Молчание быстро сменил мерзкий пьяный гогот.
– Не, парни, а правда. Давайте-ка напомним выродку его место, – рассмеялся Блез. – Иди. Мы за тобой.
Кайг вышел из трактира. А охотники чуть погодя и правда вышли следом. Ну как вышли. Скорее парочка из них, братья Гинц и Геннинг, пока ковыляла чуть не плюхнулась в дорожную грязь у самого порога. Но это нисколько не убавило пьяного запала.
Когда дверь хлопнула, мальчик, опустив голову, тихо произнёс:
– Почему люди это делают? Зачем одни причиняют боль другим?
Альберт тяжко выдохнул.
– Видишь ли, Ярон, – начал он, – мир так огромен, а живых существ, его населяющих очень-очень много, и поэтому…
– Ал, оставь это словоблудие, – перебил Эйсон. – Объяснение гораздо проще.
Он взглянул на Ярона и серьёзно произнёс:
– Просто их злоба бездонна. Всегда будут такие, как они. И всегда будут волки и овцы.
– И… и что же делать? – поморщился мальчик.
Эйсон как-то жутковато улыбнулся и оглянулся на окно.
– Кайг сейчас покажет.
Ярон тихонечко встал и подбежал к окну. Он хорошо видел Кайга и стоявшую напротив него пятёрку.
Ливень и не думал заканчиваться. Здоровяк вытащил руку из-под плаща, разрез которого был у левого плеча, и ухватился за рукоять меча.
– Ну вот скажи, чё те тихо не сиделось-то, а? Выродок? – усмехнулся Блез.
Кайг молчал. Слова сейчас были излишни. Его намокшие тёмные пряди волос чуть касались лба. Он снял меч с крюка и взвалил его на плечо.
Глаза Блеза округлились.
– Эй, Брюн, гляди, – осклабился он. – Твой размерчик. В качестве трофея можешь себе забрать это подобие меча, если первым уложишь выродка.
К Кайгу вышел самый большой и толстый из охотников, державший в руках клевец. Тот поставил ноги широко, не разгибая ступни, прямо как медведь.
Зеленокожий мечник вдруг дёрнулся, но не для того, чтобы первым нанести удар. Нет. Он отставил ногу, чуть отклонил тело. У носа просвистел арбалетный болт.
– Гинц! – рявкнул Блез. – Сучий ты потрох! Стрелять разучился?
Один из братьев, на которого и крикнул командир, икнул, сгорбился и начал торопливо заряжать арбалет для нового выстрела.
Раздался новый звук и стон. Блез резко обернулся, опять взглянул на Кайга. Наёмник, уже обеими руками ухватившись за рукоять огромного меча и шагнув вперёд, со всей силой рубанул сверху вниз, отчего кишки Брюна выпали из брюха. Толстяк грузно упал на колени и на бок.
Командир охотников снова округлил глаза, вот только теперь не от горделивой усмешки.
Послышалось частое шлёпанье по лужам. Гинц, уложив стрелу в канавке, поднёс арбалет к лицу. Снова выстрелил. И снова снаряд пролетел мимо головы Кайга, но в этот раз ещё дальше от неё.
Охотник попятился, встретил спиной стену трактира, судорожно потянулся за новой стрелой. Но было поздно. Кайг с разбега плечом вдавил его в стену. Что-то хрустнуло в груди и Гинц выплюнул немного крови, а наёмник уже метнулся к следующей цели. Ей оказался Геннинг. Так же, как и брат, он замешкался. Только поднял меч, а на этом всё и кончилось. Широкий замах, удар поперёк живота и второй брат оказался перерублен пополам. Его туловище плюхнулось рядом с ногами в грязную лужу.
Кортойс напал с боку. Медленно. Кайг успел укрыться за мечом. Охотник бил размашисто и рычал, словно бешеный пёс. Наёмник выждал момент и следующий удар встретил толчком плоской части своего широкого костяного клинка. Руку Кортойса закинуло назад, и он засеменил ногами. Этого было вполне достаточно. Кайг ловко перехватил меч и, схватив за горло, повалил худого на землю. Полуторник выпал из руки охотника. Последнее что увидел Кортойс это подошва сапога. Наёмник с силой втаптывал его голову в землю до тех пор, пока он не перестал двигаться.
Остался лишь командир этого отряда, которого Кайг, ещё после смерти Гинца, потерял из виду.
Послышалось ржание лошади. Эйсон снова взглянул на окно.
– Эй, Ярон, – произнёс он. – Лошадок любишь?
– Конечно, – чуть улыбнулся мальчик, кивнув головой.
– Тогда лучше отвернись.
Блез верхом на коне мчался галопом прямиком на Кайга.
Здоровяк встал к нему лицом, взял меч в обе руки, отставил ногу. Он стоял неподвижно и ждал. Ждал, когда конь окажется достаточно близко. И вот оно. Пора. Резкий шаг в сторону, полуоборот и удар сверху вниз.
Полетела голова жеребца, а за ней и наездник.
На удивление Эйсона Ярон продолжал неотрывно смотреть в окно.
Кайг воткнул меч в сырую землю и неторопливо пошёл к упавшему с коня охотнику. А тот, поднявшись на локтях, пополз от него прочь.
– Стой! Давай договоримся!
Кайг молчал. Он без труда догнал Блеза и сел на колено рядом с ним.