Лысый оскалился, но промолчал. Сплюнул в сторону. Такое решение не одному Кальвино было не по нраву, и всё же разбойники подняли мешки и ящики, что успели вытащить из повозки, и направились в лес.
Гилгалас кивнул наёмникам в знак прощания, развернулся и пошёл прочь.
Альберт, не теряя времени, кинулся к извозчику, чтобы тот не уехал без них. Но мужичок вроде и не собирался, а только недовольно смотрел в спины уходящим разбойникам.
– Чтоб вам пусто стало, отребье… – фыркнул извозчик в полголоса. Затем взглянул на Альберта. – Неохота и думать, что бы я делал если бы вы не пришли. Куды вам надо?
– Нам бы добраться до Хребта Латана. Ты, уважаемый, случаем не в ту сторону едешь? Мы накинем пару-тройку монет.
Мужичок кивнул:
– Как раз туды и еду. Залазьте.
Четвёрка уселась среди ящиков и бочек в повозке. Извозчик хлестнул лошадей вожжами и колёса уныло заскрипели.
– Знаете, ребят, меня уже начинает пугать наше везение, – усмехнулся Альберт и тут же продолжил: – Кстати, Кайг, мне показалось или ты не особо был рад благодарности того эльфа?
Зеленокожий опёрся спиной об бочку, вытянул ноги и скрестил руки на груди.
– Просто его слова про гниль показались мне забавными. Этот эльф или не знает или намеренно закрывает глаза на то, что творили в прошлом его чистокровные братья.
Ярон не знал историю и поэтому не понял о чём говорил Кайг. Ему стало жутко интересно, что такого сотворили эти прекрасные остроухие существа.
– А что сделали эльфы? Они же добрые. Так ведь?
Кайг посмотрел на мальчика без укора. Он и сам по молодости заблуждался на их счёт.
– Слышал когда-нибудь про народ полуросликов?
– Нет, – Ярон мотнул головой.
– Это один из малых народов, которых подчистую вырезали и сожгли эльфы, считая, что те недостойны топтать эту землю своими большими босыми ногами. В той давней войне остроухие превзошли в жестокости кого бы то ни было.
Мальчик опустил голову ничего не сказав. За всё время проведённое с этими тремя его представление о мире расширялось, а сам мир окрашивался в ещё более тёмные тона. Ему вдруг показалось, что злу, ненависти и боли никогда не будет конца.
2
Всю дорогу до Хребта Латана Кайг проспал без задних ног. А вот Эйсон то дремал, то вдруг пробуждался на каждой кочке и камушке, по которым проезжала повозка.
Альберт же большую часть времени болтал без умолку. Он рассказал Ярону с чего началось их приключение, повспоминал забавные моменты из их прошлых похождений, а потом как-то незаметно для себя самого начал делиться с мальчиком знаниями о различных травах. Например, алхимик поведал что если смешать листья таликтрона, отвар из кипреи и пару капель из недозрелых коробочек снотворного мака, то можно получить неплохое болеутоляющие средство. А если при этом не ошибиться в пропорциях и не забыть добавить ещё несколько ингредиентов, то оно, успокаивая каждую частичку тела, будет способно подавить сильные судороги.
Мальчик слушал с интересом, но запомнил лишь малую часть из сказанного. Уж слишком всё это было сложно для него сейчас. А может Альберт просто плохо объяснял.
К вечеру следующего дня, даже чуть раньше, чем рассчитывалось, четвёрка добралась до деревни, что находилась у Хребта Латана, но в саму деревню вместе с извозчиком не поехала. Поэтому попрощавшись с этим добрым человеком и дав ему три монеты, они обошли селение стороной. Дело в том, что Каве жил в удалении от прочих домов у подножия гряды. А причина тому была проста – гном любил тишину.
Четвёрка шагала к одинокому жилищу через зелёный луг, по которому мальчик пастушок гнал стадо овец обратно в сторону деревни. Никто из них не обратил на него ни малейшего внимания, пока они не услышали его голос.
– Господин! Господин! – кричал бегущий к ним рыжеволосый мальчик, что был на вид немного старше Ярона. – Простите, господин. Вас случаем не Кайгом звать?
Четвёрка остановилась. Здоровяк внимательно посмотрел на подбежавшего пастушка. Его лицо показалось ему знакомым.
– Да. Это моё имя.
Широкая улыбка растеклась по лицу паренька.
– Это удивительно! – воскликнул он. – Я всегда думал, что все эти истории в нашей семье лишь глупая сказка. Но вы… Вы и в самом деле существуете! Мне не раз рассказывали, как мой прапрадедушка Освальд боялся, что не успеет попрощаться перед смертью со своим старым приятелем, поэтому он попросил передать зеленокожему мужчине, если тот ещё вернётся в деревню, что был счастлив иметь такого друга.