– Как всегда: пьяное мужичье и несчастное бабье, – Эйсон, морщась и растирая лоб пальцами, зашагал дальше.
– Ага, – согласно закивал Альберт, – ничего нового. Эй, а ты куда?
– Искать старосту.
– Подожди. Давай ещё подождем. Да и помочь надо бы…
– Делай что хочешь. Мне плевать, – холодно отозвался Эйсон.
– Да как ты можешь такое говорить? Люди в беде, а ты…
Эйсон остановился, недовольно выдохнул и, обернувшись, злобно зыркнул:
– Мы же договорились ни во что не ввязываться или как?
– Да, но… – не унимался Альберт, краем глаза заметив, как отец семейства начал пинать свою жену, выкрикивая при этом всякие оскорбления.
– Но что?! Что ты хочешь от меня? – вдруг рявкнул Эйсон, не дав договорить другу. – Мы пошли за тридевять земель не для того, чтобы помогать каждому страждущему. Таких как они тысячи! Хочется помочь несчастным? Давай. Вперёд! Но без меня. Сюда мы пришли не за этим. Вот это – не наша проблема.
Кайг нагнулся, подобрал небольшой камушек с дороги.
– Но Эйсон...
– Заткнись! Просто закрой рот и не беси меня! А ни то я возьму и правда «помогу» этой семейке. Нет, а знаешь... – Эйсон стал говорить громче. На столько, что вся округа хорошо его слышала. – Давай я отрежу этому пьяному выродку уши. Переломаю ему пальцы. Ну или пообщаюсь с этим слабоумным куском дерьма, прям как с тем оруженосцем. Давай, а?!
Кайг уже замахнулся для броска, но в этот самый миг отец семейства обратил на них внимание.
– Слышь, ты чё ща вякнул?
Эйсон выставил руку с указательным пальцем, но головы не повернул:
– А тебя, животное, вообще никто не спрашивал! Пасть закрой и продолжай свою бабу колотить!
Лысый мужчина встал как вкопанный. А потом, точно ошпаренный, заорал противным хрипловатым голосом:
– Ты чё, сука? Ты чё?!
Эйсон повернулся и сделал два медленных шага в сторону отца несчастного семейства.
– У тебя говно в ушах или ты, мразь, не понимаешь человеческого языка? – злобно осклабился он.
– Ты чё так базаришь, петушок? – похлопав глазами, лысый мужчина зашагал в сторону наёмников.
– А те есть чё возразить? – передразнил Эйсон. – А, моча ослиная? Так ты подойди, я поясню.
В следующий миг клинок выпрыгнул из ножен. У Альберта округлились глаза, и он замахал руками.
– Эйсон! Перестань! Я… Я не это имел ввиду.
Но Эйсон не слушал. Он разминал плечи, встряхивал руки, хрустел шеей. Одним словом – готовился «разговаривать».
– Слышь, петушара, кто моча, а? Кто?! Ты у меня ща на клык возьмёшь и подавишься! – отец семейства надвигался словно гора, шагая тяжело и широко.
Эйсон не ответил, а только расплылся в довольной и совсем недоброй ухмылке. Альберт тут же кинулся к нему и, встав перед ним, начал успокаивать, пусть и заметил знакомую жажду крови в тёмных глазах. Кайг откинул плащ, схватился за рукоять меча. Некоторые из зевак попрятались по избам.
Кейти, держась за щёчку, сквозь слёзки смотрела на всё происходящее. Её отец опять напился с самого утра, опять закатил скандал у всех на виду, опять поднял руку. Соседская ребятня наверно снова будет чураться её и смеяться. Её мама лежала на земле по всей видимости без сознания. Она закрыла глазки и заплакала с новой силой.
Через секунду костяной клинок со свистом разрезал воздух и тяжело рухнул на плетень рядом с отцом Кейти, тем самым разломав небольшую часть забора. Все разом замерли.
– Ни шагу! – прорычал Кайг. – В другой раз не промахнусь!
– И чего это тута творится? – крикнул запыхавшийся седеющий мужичок. – Во имя Творцов, Геринг! Опять нализался да горлопанишь на всю округу? Что ж тебе не живётся-то спокойно, а? Я сейчас снова мужиков позову! Ну чесслово как же ты мне надоел. Прекрати! Слышишь? А не то сеньору про тебя всё расскажу, и он-то уж на тебя управу найдёт.
Геринг смерил беглым взглядом внушительного размера костяной меч Кайга, затем посмотрел на деревенского старосту и мерзко усмехнулся:
– А чё ты как баба ссаная постоянно за чужой спиной прячешься? Ты подойди да в лицо мне, сука ты дырявая, скажи всё чё думаешь! А вы, бараны, пшли на хер отсюда! Ещё раз увижу вас здесь, целыми не уйдёте.
Геринг, пошатываясь, побрёл в избу.
Староста, выпучив глаза, схватился за лысеющую голову и охнул:
– Батюшки! Геринг, изверг ты этакий! Лорис! Лорис, жива аль нет? Эй, людишки! Ну чего вы все стоите? А ну кто-нито бегом ко мне! Помощь нужна!
Дверь в избу закрылась. Подбежала пара мужиков, подняли Лорис и усадили её на лавку. Кто-то принёс воды. Одна из соседок подошла к Кейти, пока её мать приводили в чувства, но девочка вскочила на ноги и убежала, прерывисто шмыгая носиком.