Есть подозрение, что копии делали в одном месте и в одно время, но тогда должны быть и более древние оригиналы. Неужели опять след в Ватиканскую библиотеку? Не удивительно, что граф ничего конкретного об украденном не сообщал вопреки энергичным поискам. Либо с краденных снимали список, либо получив незаконный доступ. Папе Римскому вряд ли понравятся оба варианта.
- Не все и не всегда в цеху следуют определенным правилам. Все остальное - написание букв, происхождение бумаги и даже вот посмотрите на это, - Эдмонд обернулся и позвал, - подите сюда, помогите.
Повернулся снова к столу и все с той же счастливой улыбкой безобидного придурка ударил наклонившегося вперед барона в переносицу, ломая нос и вбивая кость в изумленный мозг. Убитый еще не упал, а Эдмонд взвился со стула, отшвыривая его в сторону и вонзил пальцы в основании глотки, удачно подошедшему охраннику. Тот захрипел, валясь на колени, будто бык на бойне. Когда кадык вырывают, не до сопротивления.
Получил уже без особой необходимости ногой сбоку в голову и завалился в бок. Даже при том выхваченный, не смотря на всю неожиданность нападения и дикую боль, клинок не выпустил. Правильно определил - боец и не из последних. И все ж допустил типичную ошибку. Будучи на голову выше и почти в два раза тяжелее принял архивариуса за безобидного чернильного человечка. Справедливости ради именно этого впечатления Эдмонд старательно и добивался.
Не давая опомниться бил и бил, по затылку и вообще в голову. Проще всего было убить, но ему требовался живой для разговора и важно быстро превратить воина в нечто не способное сопротивляться. Даже в этот момент такой может оказаться опасным, допусти слабину.
- Ну что, - наступив на спину еле шевелящемуся врагу и бросив быстрый взгляд на неподвижное тело барона - мертв, сказал, - жить хочешь?
Человек невнятно, но явно ругательно промычал нечто.
- Храбрость вещь хорошая, - подбирая валяющееся на полу оружие, согласился Виатор. Еще раз пнул со всей силы в район почек. - О ятаган! И сталь каринская. Давно не пользовался.
Наступил на ладонь, давя с силой, так что сжатые в кулак пальцы воина невольно распрямились и одним движением отсек большой.
Человек замычал, извиваясь и пытаясь снова подняться. Крепкий все ж, подумал с уважением Виатор, полоснув его под коленкой острием и с удовлетворением наблюдая, как набухает штанина от крови.
- А сейчас второй пальчик, - сообщил игривым тоном. - Ведь все равно все скажешь, только в конце еще и калекой останешься.
- А так, нет?
- Ответишь - умрешь чисто и сразу. Без мучений. Предавать уже некого.
- Чего ты хочешь? - похрипел воин.
- Ты не кричал, значит в доме помимо открывшего дверь, никого нет. Но этого почему не попытался позвать?
- Клер во дворе. Все равно не услышит.
А говорить, что в первый момент растерялся, все ж не стал. Обидно, да так лопухнуться. Вдруг услышал бы. Пусть мизерный, но шанс. Теперь то не сумеет. Нутрянку я ему отбил. Еле дышит.
- И кто еще в курсе про книги, помимо вас?
- Теперь уже никто, - хмыкнул тот. - Избавились от них, чтоб не болтали лишнего.
Ну да, ну да. Не обязательно даже ставить в известность о причинах. Барон мигнул и в таверне прикончили вне связи с предыдущим. Награда прекрасно заменяющая золото. Претензий предъявлять некому.
- И от меня тоже собирались?
- Теперь какая разница? Я ответил. Заканчивай! - он рванулся, явно провоцируя на действия.
- Ты сказал, - пробормотал Эдмонд, ударив ятаганом без промедления.
Обошел все увеличивающуюся лужу крови на полу и подобрал тот самый мешок, из которого первоначально Рикардо извлек книги. Там оказалась еще немалая кипа пергаментов. Сейчас не до этого, посмотреть и потом можно. Кроме книг и арбалета ничего брать не стал. Любая вещь вполне может оказаться следом и быть узнанной. А поиск украденного один из основных способов выйти на убийцу. Сыновьям придется продемонстрировать рвение, дабы отвести от себя любые подозрения в соучастии. Зато про книги никто не в курсе помимо оставшегося охранника.
Проще всего оказалось с ним. Приоткрыл дверь и свистнул. Тот моментально появился. Даже если обычно зовут не так, правильно отреагировал. Правда болта в живот не ожидал, но из-за забора никто не видел, а глотку перерезал сразу.
Перед воротами он остановился и внимательно прислушался, приоткрыв. Уже вечер и на улицах народу мало, но меньше всего ему нужен некто случайно увидевший выход. Арбалет оставил, мысленно вздохнув. В дороге мог бы пригодиться, но вдруг у него приметы есть. Решительно толкнул дверь и прогулочным шагом двинулся вперед. Прохожих нет, зато на углу между зданиями, так что сразу не заметишь, а он всех видит, притулился Фабиан и с деловым видом изучает башмак.