- Кто-то скачет, - обрывая речь, сообщил вернувшийся Дорад.
- Не табун? - прекрасно поняв, спросил Эдмонд.
Взгляд Дорада был достаточно выразителен. Уж он то не ошибается в таких вещах. Это не языком трещать.
Энн послушно шла следом за капитаном Альварадо, внимательно глядя ему в спину и стараясь не отвлекаться на здешних жителей и обстановку. Еще не хватает потеряться. Она так и не поняла имя или фамилия, а спрашивать постеснялась. Человек не злой и достаточно предупредительный, однако за ручку водить не собирался и не особо доволен ситуацией. В том письме было про готовых отвезти ее три корабля, но в порту она нашла лишь одно, не особо внушительное корыто, насквозь провонявшее рыбой и тухлым китовым жиром. Выбора особого не имелось, убраться хотелось как можно быстрее. Неизвестно гнался за ней отец или нет, однако выяснять совсем не собиралась. Как и застрять в сомнительном месте одной.
Та самая бляшка оказала почти магическое действие при демонстрации капитану. Неизвестно за кого ее приняли, однако поселили в отдельной каморке, на таком судне удивительная вещь и кормили наравне с капитаном из отдельной посуды. Правда, особого угощения не имелось, а то что было она почти не могла есть. Как оказалось, морская болезнь вовсе не выдумка. И три дня ее выворачивало даже на пустой желудок. Потом стало чуток легче, но все равно до самого конца паршиво. На берег она ступила без сил и лишь на одной воле старательно держалась.
Наконец Альварадо остановился у очередного особняка и оглянулся на нее, как бы проверяя. Похоже он сам не особо уверен, уловила Энн. Постучал специальным молотком, заявляя хозяевам о приходе.
- Чё надо? - спросила смуглая разбойничья рожа с мощными усами, выглянув из открывшегося окошка.
- 'Странник по волнам', - называя почему-то корабль, а не собственное имя прибыл и привез... знак покажи, - прошипел Энн.
Путаясь в ремнях, она скинула мешок с плеч и поспешно достала ту самую бляшку, продемонстрировав охраннику.
Моментально открылась калитка.
- Проходите, - сказала разбойничья рожа, - Пабло, проводи.
Через роскошный зал с фресками и мозаиками, где Энн не выдержала и открыла рот в изумлении, их доставили в прихожую, где уже сидело на скамейке человек десять самого разного вида. Одни явно зажиточные и одеты неплохо, другие натуральные оборванцы.
- Здесь подождите, - сказал Пабло, выглядевший ничуть не добропорядочнее человека у ворот. Моряки и то смотрелись приличнее. Правда опасности от него не ощущала, скорее доброжелательность.
Сидеть долго не пришлось. В помещение влетела девочка, на вид чуть младше Энн, но зато вызывающая своим видом откровенную зависть. Сразу хочется спрятать покрытые мозолями руки и становится неприятным старенькое платье из дешевого материала, а ведь надела лучшее из имеющихся. Ко всему та по-настоящему красива. Гладкая кожа, большущие карие глаза, золотые волосы. Тебе такой не стать никогда.
- Энн О'Лири? - непонятно с чего радостно вскричала.
- Анна О'Лири, - привычно поправила.
Энн все ж для близких.
- Я сама Анна-Мария, - сказала доверительно, - и две Анны излишество. Энн прекрасно подойдет. Шон уехал, - сердце Энн упало, - но это неважно. Сестре моего паладина всегда найдется место в доме де Кордоба. Сейчас...
- Госпожа, - промычал капитан.
- А ты кто?
- Дон Альварадо очень помог мне, - на всякий случай, сообщила Энн, - когда показала, - в очередной раз предъявила бляху.
- Ага! - сказала странная девочка, забирая знак и вошла в заветную дверь, игнорируя очередь.
Через пару минут появилась снова.
- Вы... Альварадо, да? Дождитесь и все расскажите. Награда воспоследует. Идем, - уже Энн. - Не бойся, - сказала уже на ходу. - Мне нужна не прислуга, а компаньонка. Для контроля и тушения излишних горячих порывов, - явно копируя чьей-то тон.