Люди моментально рванули в противоположные стороны, погоняя лошадей. Зверь лишь на мгновение затормозил, потом помчался за Дэвидом. Для обоих это была первая такая охота, однако все многократно обговорено и сами напросились. Все ж знатная будет добыча, если пройдет, как надо. Правда никто не обещал благополучного завершения, но ведь и не заставляли. Тяжело лишь в первый раз, остановив коня и торопливо перезаряжая ружье, подумал Шон.
Друг уходил от бугуя классическим драпом, двигаясь ломанной линией. На прямой, вопреки своему огромному телу геуш развивал немалую скорость и мог догнать всадника. А вот резкие повороты его сбивали с толку, заставляя терять время на маневр. При всей кажущейся случайности разворотов Дэвид твердо знал куда идет, подводя туповатого зверя под выстрел. В последний момент тот неожиданно резко повернулся, вздымая пыль и траву и всадник едва не угодил ему на рога. Почуяв зловонное дыхание, успел оторваться от метнувшейся к нему туши, выбивая из коня последние силы. Выждав, когда бугуй окажется к нему спиной, Шон ударил коня пятками по бокам, подскочил почти вплотную, разрядив ружье буквально в упор в основание шеи сзади.
Зверь взревел негодующе и развернулся к нему. Шон поспешно дал деру, уходя от новой атаки, а заодно отвлекая от Дэвида. Оглянулся через плечо и искренне удивился. Похоже удачно попал, что далеко не просто на скаку. Бугуй стоял, покачиваясь и не пытался гнаться. Развернулся к зверю лицом, снова принялся привычно готовить карабин, работая шомполом и не забывая поглядывать.
Даже на последнем издыхании геуш крайне опасен и можно броситься уже полудохлый, в стремлении отмстить врагу. Подойдешь ближе и запросто окажешься на рогах вместе с лошадью. Командо все уши прожужжали необходимыми предосторожностями. Причин не верить никаких. Опыта у них гораздо больше, хотя сюда потомки Локи не часто забредают. Прежде их били обычными стрелами, но завалить такого требуется много удачных попаданий. Слишком огромен, прикрыт броней и неимоверно живуч. Чаще всего вожака вовсе не убивали, таская за сразу несколькими всадниками по очереди. Он достаточно легко менял цель и можно было долго выматывать, пока остальные занимались табуном.
Бугуй так и стоял, пока люди подъезжали ближе для прицельного выстрела. Только медленно поворачивался всем телом, следя за врагами с ненавистью налитыми кровью глазами. Только, когда их двое, взгляда недостаточно. Дэвид заехал за спину, остановился и четко всадил очередную пулю в шею, где все ж мягче броня и есть возможность попасть в толстую вену. Потом тот же фокус проделал Шон. Лишь после этого зверь вздохнул тяжко и лег. Кровь, между прочим, ничуть не отличалась цветом от знакомой, чтоб не врали 'знатоки' в портах.
На всякий случай еще пару раз выстрелили в неподвижное тело, а затем уселись неподалеку, наблюдая. Геуш так просто не умирает, иногда и через сутки может копытом двинуть. Спешить им было некуда, а опасные скачки вымотали не только одних коней.
- Зачем все-таки Шольтам сюда ехать? - спросил, отпив из фляги и протягивая Дэвиду. - Только не говори про внезапно вспыхнувшее желание лечить страдающих где-то на границе.
- Виктор только получил диплом врача, - возвращая, ответил тот. - Ему нужен опыт, прежде чем осядет. А еще в цветных бандейрах у нас полно родичей. Семейные связи дело такое, - он покрутил пальцами и сжал их в кулак, - между собой вечно проблемы, но против чужаков вместе. Время от времени надо напоминать о себе.
- Но они ж по-вашему еретики!
- Бог один у всех, а в чужой молитвенный дом и в соседнем квартале не пойдем, - он рассмеялся.
С грохотом и криками подлетели и спрыгнули с коней члены командо. Один уже в возрасте, с длинными седыми усами и абсолютно лысый под практически не снимаемой шляпой с широкими полями и совсем молодой парнишка, не старше них. зато даже Дэвид уступал им в габаритах. Такие и плоскомордого, что больше гризли, медведя способны заломать голыми руками.
- Молодцы! - сказал старший. - Не думал, что сумеете.
Он метнул дротик и когда тот вошел глубоко в глаз бугую, а тот не дернулся, удовлетворенно хмыкнул, извлекая длинные ножи из седельной сумки. Такими ветки рубить, но не мясо. Для жесткой кожи в самый раз.
- Чего сидим, парни? - протягивая два, - тут работы всем хватит.
- Мясо ж не едят, - пробормотал Шон, не слишком рвущийся обдирать такую тушу. В холке он под шесть футов, а веса не меньше двух тонн.
- А кожа, рога, пластины, зубы? И самое важное - желёзы. Запомните: их две. Одна под хвостом, другая вместо желчного пузыря. И за их вытяжку дают не меньше веса в золоте. Потому что очень хорошо помогают при лечении ран и от мужского бессилия. Главное не перепутать из какого места, - и он жизнерадостно заржал, показывая желтые крепкие зубы.