Между Шоном и Дэвидом садятся молодые девушки с таким же набором продуктов. В этом отношении бабы ведут себя достаточно свободно. Никаких женских половин. Сделали положенное и сами присоединились к пиру, наплевав на мужиков. Захотят, сами себе принесут добавку. Сегодня еды полно.
- Это правда, - сказала неожиданная соседка, хлопнув из немалого размера кружки хмельного напитка, - что вам нужны люди подработать?
- Ага. Раскапывать город.
- Золота там нет, - сказала с абсолютной уверенностью.
Очень возможно уже давно искали. Здешним удобно. Пасут по соседству и шляются по развалинам.
- Наших историков интересуют здания.
- И что там любопытного? Пустые стены и колонны.
Кушала она аккуратно и не чавкая, как многие из присутствующих
- Всегда считалось, в северной Гринландии живут одни охотники в лесах или здесь и вдруг узнали про старые постройки.
- Чушь, - спокойно ответила, прожевав мясо, - кто построил города за перешейком? Беглецы отсюда. На плоскогорьях, если далеко на юго-запад, и другие заброшенные города есть. Шляться правда не рекомендуется без армии, там земли нелюдей. Не будешь? - спросила, показав на остатки пропитанной жиром лепешки.
Шон отрицательно помотал головой и она тут же оправила кусок в рот.
- Только там ставили строения иначе. Наружные стены домов соединяются вместе и получается одна сплошная линия. Проход внутрь поселка узкий и насквозь простреливается с крыш.
- Откуда ты знаешь?
- У нас не принято затыкать рты бабкам, - сказала и улыбнулась.
В свете огня прекрасно видны прямые иссиня-черные волосы и скуластое личико. Никаких сомнений, как у многих других кровь огров хорошо заметна.
- Всегда нечто такое пытались создать. Э... цивилизацию, да, - продемонстрировала неожиданные познания. - Бронзу тоже придумали столетия назад. Йотуны не давали ничего создать постоянного. Несколько поколений и сносят под корень.
- Зачем?
- Кто ж его знает. Выбирай ответ. Потому что хотят крови. Или ненавидят возделывающих земли. Или боятся. Вон, как на побережье люди размножились. Теперь уже не вышибить. Проредить способны, уничтожить - нет.
- Боятся? - ошеломленно переспросил Шон.
- Почему нет? Сюда люди уже пришли. Пойдут и дальше на запад. Ответа никто не знает. Зато все государства там, на юге, происходят от ушедших отсюда племен. И они не случайно такие кровожадные и режутся постоянно между собой. Старые привычки, въевшиеся в плоть. Здешние тоже приносили в жертву чужаков. А в плохие годы своих. Вечно ходили походами во все стороны. Их ненавидели не меньше йотунов. До сих пор аукается. Эмиды с соседями не брачевались.
Она замолчала и после паузы внезапно сообщила.
- Меня зовут Мерседиш.
Такие имена, как вариант Мерседес тоже встречались. Но все больше намекали на происхождение из прежней Португалии, до унии с Кастилией.
- Шон.
- Пойдем, - поднимаясь, сказала, - Шон.
Он поспешно вскочил и поморщился от боли в ногах. Сидеть, подогнув под себя конечности долго без привычки не слишком приятно. Уже и сам собирался тихо смыться. Дэвиду было не до него, общается с другой девушкой.
Она провела его по изрядно натоптанной тропинке куда-то в сторону от костра, откровенно прижимаясь. Потом обнаружился приличный стог сена.
- Э, - озабочено произнес Шон, чувствуя себя полным идиотом, - я католик, прихожанин северной церкви.
- Поменьше болтай, - пихая его на сено, сказала девушка и моментально оседлала.
Дальше, действительно, стало не до разговоров, поскольку оказалась весьма требовательной и умелой особой. Первым он у нее не был и корить себя не за что. Хотя такого никак не ожидал. При всей простоте взглядов и поведения члены бандейр четко отличали иноверцев. Из одной посуды сроду б есть не стали, как из чужой. После использования чужаками ей требовалось ритуальное очищение. Те, знакомые оружейники вели себя схоже. Потому в кабаке их не найти никогда. Правда, здесь особо этим никто не заморачивался и все приходили со своими мисками или как сейчас, прямо с лепешек употребляли. Еще не ели свинину совсем. Были другие какие-то отличающиеся по части пищи обычаи, но его то мало трогало.