- Какой ты милый! – Трогательной сцене дикого животного не умилился бы лишь бесчувственный и безжалостный. – Хочешь рыбки? Я с тобой поделюсь, но только одной.
Кама сняла один из шампуров с костра и развернув, положила подальше от себя. Когда девочка повернула голову обратно, то увидела лишь исчезающий хвост хитрого создания и отсутствие двух шампуров на костре.
- Эй! – Девочка хотела дернуться за наглым вором, но как только она оказалась возле зарослей, на неё смотрело десять пар бусинок побольше. Кама сделала пару шагов назад. Шипящие речные волки медленно окружали свою добычу.
- Рыбкой я поделилась. Больше не дам! – Охотница осматривалась по сторонам чётко видя острые маленькие зубы в голодных ртах речных животных.
- Они тебя не будут слушать, мелкая! – На ветке сверху сидела чернокожая девушка в зелёном гринтерском мундире.
- Нисса! – Кама глянула наверх, но очередное порыкивание рядом заставило её вернуть своё внимание обратно. – Как ты здесь оказалась? Ты же состоишь на службе.
- Отпуск, мелкая. Обычная увольнительная, – кареглазая девушка спрыгнула с дерева и сунула наконечник своего копья в костёр. Когда пламя охватило навязанную на конец копья ткань, Нисса в пару прыжков оказалась рядом со своей подругой. Она была на несколько лет старше и считалась очень опытной охотницей деревни. – Убивать их не будем. Они голодны. Большое количество рыбы не доходит сейчас до их заводи из-за обмеления реки в это время года. Поэтому…
Рык и крик одновременно оглушили опушку леса. Выдры сделали шаг назад, а Нисса начала беспорядочно размахивать огненным орудием. Кама села на землю и огненное копьё пролетало прямо над её головой. Тату бабуина придавало особую ловкость и злость движениям своей хозяйки. Речные волки пару раз пискнули что-то лишь им понятное и разбежались в разные стороны, спрятавшись в зелёных зарослях.
- Как ты меня нашла? – девочка встала в полный рост и обняла свою спасительницу.
- Ты слишком вкусно пахнешь. Ведь это я тебя научила так готовить верга, – Нисса поцеловала в темечко свою маленькую воительницу. Кама не один раз выслеживала охотницу в лесу и той ничего не оставалось, кроме как брать юную Бадд с собой.
- Рыбка, это вкусно и полезно.
- Конечно! Только оставаться ближе к взрослым тоже полезно. Особенно если местные хищники не могут найти себе пищи.
- Так я же рядом!
- Рядом это как сейчас со мной, а не в двух верстах от взрослых. – черноволосая гринтерка щелкнула пальцем в лоб своей подопечной. – Пойдём, я отведу тебя в деревню.
- А ты к нам надолго?
- На пару недель, я думаю.
- Только на пару недель?! – Камалия отпрыгнула от Ниссы и развела руки в стороны, растопырив пальцы.
- Если ты продолжишь выпендриваться, то я не возьму тебя с собой на охоту вниз по течению.
- Нет! Ты не можешь так поступить!
- Тогда догоняй! – Черноволосая негритянка прыгнула со своим копьём в изумрудные заросли и Каме ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Кареглазая гринтерка была не на шутку быстра. Ловко перепрыгивая с одного корня дерева на другой, затем, цепляясь за зелёные лианы, и перелетая речку, всего за несколько секунд она преодолела один из узких речных бродов Тиа. Кама старалась не отставать от своей названной сестры. Сила её ног вырывала мох прямо из-под детских стоп и раскидывала его по джунглям. Девочка не была также ловка в лазании по деревьям как Нисса, но уже по земле сравняться в скорости с ней мог лишь папа-тигр.
Сидя за большим семейным столом, Ганджи выслушивал лепетания своей маленькой десятилетней дочки и юной воительницы.
- Папа! Я буду как у тебя за пазухой рядом с Ниссой!
- Староста! Заботиться о безопасности Вашей дочери моя первая из двух задач на этой охоте! – девушки были похожи на двух маленьких подружек, пытающихся уговорить родителя разрешить им лечь спать попозже.
- Нисса. Когда ты успела получить звание листа в армии? Ещё чуть-чуть и будешь тысячницей. – Старший Бадд рассматривал металлический браслет на правом плече негритянки. Такие знаки отличия выдавали самым выдающимся воинам из отряда в десять человек. Начиная с тысячника в браслет инкрустировались драгоценные камни квинзали, названные так, потому что были похожи на бирюзовые яица одноимённой птицы. Камни с ростом звания рисовали на браслете четырёхлистный цветок, центр которого инкрустировался лишь с получением звания «первого».