В один из дней плавания, когда под палящим солнцем было невозможно находиться. Команда маленького судна натянула тент, спрятавшись от обжигающих лучей.
- Твоей бы дочке понравилось у нас в столице. Там девчонок, конечно, мало служит, но, думаю, твоя дочурка навела бы там шороху.
- А что будешь делать ты? Ты ведь тот ещё «каркадил».
- Мне семью кормить надо. Так сказать, назвался зайцем, полезай в нору кормить зайчат. У всех свои интересы связывать свою жизнь с армией, но знаешь? Я бы хотел инструктором у новичков служить! Мне кажется, мои ученики были бы лучшими. Хотел бы обучать следопытов. Ух… Мой отец был следопытом, кстати. А до него его отец, а до его отца…
- Понял тебя.
- И всё забываю спросить тебя анхель, почему мы спустили парус. Также никуда не уплывём.
- Скоро узнаешь, мой кареглазый друг.
Пару дней корабль, с переодетыми под обычных матросов солдатами, просто дрейфовал в открытом море. Команда начала сомневаться в адекватности своих командиров, но, как говориться, солдат спит, служба идёт. На третий день, поставленный наблюдающим, солдат кинулся к своему начальству.
- Командир Чоррис! Там корабль! На горизонте корабль!
Ганджи с Наком поднялись со своих мест у борта и устремили взгляд в, указанную наблюдающим, сторону. Словно по воздуху, над линией горизонта к ним приближался корабль. С каждой минутой взгляд Бадда улавливал вдалеке всё больше деталей оснастки приближающегося судна. Множество пушек, паруса серого цвета без изображения герба какого-либо великого дома или торговой гильдии, а на белом флаге был почти не различимый чёрный символ.
- Это пираты? – адресовал свой вопрос анхелю Чоррис.
- Это не просто пираты… – губы, растянутые в улыбке, обнажили белые клыки. Чёрные перекрещенные кости омрачали реющий флаг. – Это именно те пираты, что нам нужны.
Команде был дан приказ не вступать в сражение, а в переговоры должны были вступить двое командиров, размахивающих белой тканью, что они привязали к веслу, показывая приближающимся рыцарям разбоя, свои мирные намерения. Когда пиратский бриг подошёл к борту разваливающейся посудины, капитан большего судна приказал поднять на борт всю команду шхуны.
- И так. Вы торговцы? – пиратский капитан едва сдерживался от смеха, то и дело бросая взгляд на побитое нелёгкой жизнью судёнышко. – Зачем вы спустили парус? Или корабль должен идти ко дну не только с капитаном, но и с командой? – после этой фразы единственный, кто не смеялся, был переодетый обычным матросом тысячник. – Хорошо, допустим… И куда же вы держите путь?
- В Адаид! – без заминки ответил красноволосый торговец.
- В Адаид? На этом корыте? Вы точно психи… И что же вы там забыли, гринтерцы?
- Пиратствовать хотим. Вот и решили договориться с тёмной королевой.
- И что же теперь будете делать?
Посланный на посудину пират что-то начал кричать и в миг запрыгнул на палубу брига.
– Капитан! Там форма армии Гринтерры и оружие!
- Пиратствовать! – ухмыльнулся удачливый атаман.
Битву можно было назвать быстрой. В один прыжок Чоррис оказался перед капитаном пиратов и не дал ему вынуть меч из ножен, заломил левую руку и положил лицом на деревянный настил, не забыв подставить острый кинжал к горлу. Остальная команда пиратского брига не спешила использовать своё оружие.
- Всё так, как ты и говорил, Бадд. Сдались без боя, но почему? – косоглазый тысячник искрился счастьем: не часто представляется возможность захватить вражеское судно, да ещё и так быстро.