— Какие бы мотивы ни были, результат один — смерть.
— Иногда нужно убить.
— Вот и я о том же.
— Нет, не о том. Убийство из мести — совсем другое.
— И чем же?
— Ты не испытываешь удовольствия.
— А я и не испытал.
— Но убил…
— Да.
— Из мести?
— Именно.
— Мне тяжело тебя понять, — признал Зверь. — Ты испытал разочарование, понял, что поступил неверно?
— Черта с два, я поступил верно! Если кто и заслуживал жизни, так это Волчонок, а не тот негодяй.
— Ты гордишься собой?
— Да ты задолбал! Я считаю, что поступил правильно, и жалею лишь о том, что струсил и не убил Лероя.
— Ты пощадил, и это хорошо…
— Не щадил я, просто струсил.
— А по-моему, ты просто запутался, — вставил свои пять копеек Дуги. — Не такой уж ты плохой, да и с демоном разобрался. А это куда страшнее.
— Еще один проклятый моралист. Да идите вы оба в задницу! Я — спать.
— Финли по твоей вине забрали ведьмоловы.
— Что? — Лиам остановился у дверей.
— Пришли вчера, он их напугал, как обычно, чтобы считали фокусником. Только забрать его велела телеграмма из министерства.
— Святые небеса. Лерой, он же слышал, как демон называл меня магом.
— Вот к чему приводит месть, — наставительно сказал Зверь.
— Ну да, если бы убили Финли и тебе пришлось бы видеть убийцу живым и невредимым каждый день, ты бы простил. Ну? Чего умолк? Где же нравоучительные наставления?
— Сейчас нужно думать о Финли, — сказал Зверь. — Он из таких историй не раз выкручивался, но надо быть готовыми помочь.
— От меня сейчас толку мало. Я — спать. — Лиам понимал, что не уснет, но в нем говорила злость. Слишком много от него скрывали, а теперь еще и нравоучения. Возможно, знай он о том, что обладает магической силой, не стал бы дружить ни с кем из академии, и Волчонок был бы жив… Но что толку, друг мертв. Мертв!
— На полке с настойками коричневая бутылка из-под джина с красной пробкой. Снотворное. Трех капель будет достаточно, — сказал Зверь.
— Извини.
— Я тебя не совсем понимаю, но мелкий прав, ты лучше, чем хочешь казаться. И верю, ты еще сможешь стать Месячным братом.
— А если я не хочу?
— Не хочешь?! — вымолвили одновременно Зверь и Дуги.
— Это же великая честь! — сказал фэйри.
— Честь? Лгать друзьям и близким, не иметь нормальной семьи и таскаться по шлюхам?
— Лиам, Финли не просто так ходил в бордели. Каждый раз он был занят спасением ребенка, у которого проявились способности к магии.
— Но и борделей он не забывал.
— Думаешь, ему такая жизнь нравится?
— Вот я и говорю, к чертям такую честь.
Глава 37
Три капли снотворного свалили Лиама, как молот мясника — теленка. С одной лишь разницей — теленок засыпает навсегда. Дорога сильно измотала, и бросаться спасать отца в таком состоянии было самоубийством. Дуги тоже нуждался в отдыхе. Хоть фэйри и спят лишь пару часов в сутки, но несколько дней он следил, чтобы лошадь не сбилась с пути, поэтому решили, что Дуги запрется в форте изнутри, а Зверь направится к Финли. Кроме того, крысы могут учуять Дуги, если он слабо прикроется, а вот на Зверя они пищать не посмеют. Хорош план или нет, но измученные герои побеждают только в сказках.
Зверь добрался до отделения за минуту до министерских парней. Все трое были на конях, в пыльных дорожных плащах и широкополых шляпах. На бедрах револьверы, короткие револьверные винтовки в седельных кобурах. Самое главное, никаких животов от спокойной размеренной жизни.
— Ух ты, посмотри, какая псина! — сказал самый широкоплечий.
— Вечно ты ко всяким блохастым тварям целоваться лезешь, — комментировал самый длинный. — Пошли, у нас работа.
— Да погоди ты, — широкий порылся в седельной сумке и достал кусок вяленой говядины. — Иди сюда, иди, мой хороший. — Зверь, как приличная дворняга, опустил голову и, облизываясь, засеменил к ведьмолову, при этом старательно подметая хвостом дорожку за собой. — Вот молодец, хороший пес. — Широкий присел и потрепал Зверя за ухом после того, как говядина исчезла.
Терзаясь мыслью о том, не переигрывает ли, Зверь бухнулся на спину и выставил живот. Широкий с удовольствием почесал.
— Да брось ты уже блохастого, займемся делом.
— Извини друг, пора, — вздохнул Широкий, и вся троица вошла в здание.
— Где начальник? — коротко бросил дежурному самый мелкий и самый старший из министерских.
В иных обстоятельствах за такую наглость дежурный укрыл бы незнакомца витиеватым проклятием, да только он знал о телеграмме.