— Туман днем? — удивился Гриша и пнул молочный туман, обволакивающий ноги. Однако нога встретила сопротивление, будто он был под водой.
— Ребята, что-то здесь не чисто, — едва успел сказать он, как белые клубы окутали его и пригвоздили к месту.
Гриша с трудом поднял руку сквозь тягучую, как густой кисель, пелену. Дышать было тяжело, туман давил на грудь и не давал глубоко вздохнуть. Он чувствовал, как с каждой секундой его все сильнее сжимает и в панике заметался, но движения были заторможенные и крик потухал у самого рта.
— Боян! Зоя! Где вы? Вы меня слышите? Ау!!!
Преодолевая неимоверное сопротивление, он сделал шаг в ту сторону, где, как он думал, должны быть остальные.
— Э-эй! Кто-нибудь!
Он разгребал руками густую белую взвесь и медленно шел. Вдруг его рука наткнулась на что-то мягкое, и кто-то явственно ойкнул.
— Зоя, это ты?! — что было мочи закричал он, снова протянул руку и нащупал то, что с легкостью вмещалось в ладонь. — О!
— А ну, убери! — послышался голос Зои и руку больно поцарапали.
— Как я рад, что нашел тебя, — он сделал еще шаг и вплотную подошел к девушке, с трудом различая ее силуэт. — Что это такое?
— Наверное, это и есть то заграждение, о котором предупреждала бабушка.
— И как нам его пройти?
— Я не знаю. В бабушкиной книге об этом ничего не сказано.
— Давай вернемся, — сказал он и закашлял. Туман проникал в нос и оседал в горле.
— А ты знаешь, куда идти? Я запуталась.
Гриша огляделся. Везде было одинаково белым бело. Вдруг до его слуха донесся далекий крик Бояна, словно он шел не рядом с ними, а был уже на вершине горы.
— Гри-ша!!! Гри-ша!
— Надо найти Бояна. Вместе как-то поспокойнее.
Они взялись за руки и медленно, словно в кошмарном сне, пошли в сторону крика. Однако вскоре почувствовали, как силы начали покидать их. Каждое движение стоило неимоверных трудов, поэтому захотелось лечь и отдохнуть. Но тут Зоя нащупала перед собой плечо Бояна, вцепилась и притянула Гришу.
— Это что такое? — возмущенно пролепетал Боян. — Это куда нас кинуло?
— Мы все там же, где и были, — устало сказала Зоя. — Мы погибнем, если ничего не придумаем.
— А что тут думать? Выбираться надо!
— Знать бы еще, как отсюда выбраться, — Гриша схватил Бояна за руку для надежности и медленно сел на корточки. — Я очень устал. Сил нет, засыпаю.
— У меня есть одна идея, — Зоя закрыла глаза и начала водить руками на уровне груди, будто гладила шар. — Явись, не сердись. Явись, не сердись. Ты очень нужна мне. Явись, не сердись. Помоги мне. Я в беде. Явись, не сердись.
Мужчины с интересом прислушивались, не понимая, что происходит.
— Баба Нюра, явись! Явись, не сердись! Ты нужна мне! Явись, не сердись!!!
Боян присел рядом с Гришей и зашептал ему на ухо.
— Она что, мертвую бабку сюда зовет?
— Этого еще не хватало…
***
Зоя устала настолько, что еле держала на ногах. Кричать он уже не могла и только тихо шептала:
— Явись, бабушка. Не сердись, что разбудила. Явись…не сердись.
Гриша встал и прижал ее к себе, чтобы не упала. Дышать становилось все труднее. Вдруг что-то темное мелькнуло перед ними, и Зоя радостно воскликнула:
— Ну наконец-то, услышала меня! Бабушка, спаси нас! Спаси нас, родная!
Черная тень показалась снова, сделала круг и зависла над их головами. Зоя улыбнулась бесформенному колышущемуся пятну и прошептала:
— Помоги, баба Нюра. Одна надежда на тебя.
В полной тишине послышались зловещие шепотки, которые доносились со всех сторон. Боян испуганно ахнул и прижал руку ко рту. Гриша невольно поежился, и только Зоя виновато опустила голову и прошептала:
— Прости, что не послушалась тебя и пришла к горе…Знаю-знаю…Но я должна была помочь ради благого дела. Не ты ли меня учила быть справедливой? Это Берендей их за божком отправил…Хорошо, я скажу им…Спасибо, бабулечка.
Пятно вздрогнуло и исчезло, а вместе с ним стал рассеиваться туман. Гриша выпрямился, глубоко вздохнул и улыбнулся:
— Как же хорошо! — он поцеловал Зою в макушку. — Спасибо тебе! А то я уж испугался, думал, что задохнемся.
Девушка легонько оттолкнула его, повернулась и побрела к лесу.
— Ты куда? Дальше с нами не пойдешь? — он хотел схватить ее за руку, но тут увидел в тени деревьев женский силуэт. Он колыхался, будто был соткан из черного дыма.
— Бабушка, — слезливо прошептала Зоя и зарыдала. — Как же я по тебе скучаю! Мне плохо одной, тоскливо. Зачем ты так рано меня оставила?
Как и в прошлый раз, послышались невнятные хрипловатые перешептывания. Гриша испуганно дернулся, когда Боян дотронулся до его плеча.
— Ох и темное здесь место. Еще и ведьма явилась, — тихо сказал он, не сводя глаз с черного призрака.