— Это у них пленник в кузове? Поймали-таки, значит, — проводил я взглядом последний пикап.
— Может, стоило шлёпнуть их? — внесла предложение Кира. — В Убежище тогда бы меньше осталось.
— Я всё ещё надеюсь решить дело миром, как-никак у нас их соотечественница.
— В багги тоже была особь их вида, — Марта, кто тебя так учил слова подбирать? — А Тайрос даже не с этой планеты. Что хоть в книге?
— И в правду, что? — теперь можно и почитать, а она, я смотрю, уже: — Тайрос? Тайрос!
— А? Что?! — закрутила она головой.
Вот вестибулярный аппарат у летунов, я бы — когда-то давно, до превращения в арги — точно бы споткнулся и упал, уйдя в книгу с головой.
— Что читаем? Поделись с обществом.
— А вам интересно?
Книга, выпавшая из машины, за которой гналась вооруженная толпа? Хвост даю на отсечение, там точно что-то интересное есть!
— Это журнал экспедиции, — пояснила она.
— Читай!
— Экспедиционный журнал группы 4186, — начала читать она. — Тип записи — письменный; статус записи — резервный аварийный; периодичность записи — унифицированные сутки; автор записи — дежурный офицер; важность записи — текущая; источник записи — отчеты бортовой системы, — закончила она чтение титульного листа и пролистала несколько страниц. — Вот, тут читаемо:
«Переброска закончена. Сооружен временный лагерь и налажена связь с экспедициями 4185, 4187, 4188. Теперь на связи все прошедшие на поверхность экипажи. Связь с орбитальной группой — нестабильна, односторонняя, поступают только отчёты. Нестабильность канала не позволяет вести картографирование.
21 ясного неба 1897 года
Развертка постоянного лагеря завершена. Все временные модули заменены постоянными блоками. Связь в пределах планеты — стабильна.
22 ясного неба 1897 года
Связь с орбитой потеряна. Последний отчёт — повреждение энергетической системой необнаруженным ранее метеоритным потоком. Окончен монтаж оборонительных систем лагеря.
32 ветров 1897 года
По итогам, 85% процентов отправленного груза оказались в контролируемой зоне, нам удалось закрепиться.
30 белых морозов 1898 года
Вступили в контакт с местным населением, все попытки переговоров окончились провалом».
— Как-то так, — закрыла она книгу, — не всё можно прочитать, всё-таки этой книге немало лет.
— Что за материал хоть? — подошёл я к ней и тронул страницу журнала. — Не бумага, — даже коготь не протыкает, — не рвётся, не мнётся, а в огне горит?
— Проверять не надо! — отдёрнула татанка книгу от меня.
— И, тем не менее, не всё читается?
— Сам посмотри! — раскрыла она книгу на нечитаемых страницах, держа её подальше от меня.
— Хм, — посмотрел я на поцарапанные страницы, — наждачкой что ли тёрли? Я вам говорил, что вы — татаны — жутко странные?
— Это почему же?! — возмутилась Тайрос.
— От кофе вы дуреете — это раз, — как по мне, уже этого достаточно, — живёте плотно, как сельди в бочке, при том, что — поправь меня, если я ошибаюсь — крылатые существа должны особенно любить простор, а тут ещё и ваши книжки по всей галактике разбросаны, как и вы сами. Вот с какой вы планеты? Что вообще происходит? Может, это из-за вас вся кутерьма завертелась?
— А может из-за вас? — пошла она в наступление. — Это вы сделки с Монолитом крутили!
— Вот только он их расторг. Скотина такая. И рари тоже к нему обращались! Слышал даже, что дважды. Второй раз за тем, чтобы барросов прокачать. А вот про первый ничего рассказать не могу.
— Странно, что они не обратились к нему за тем, чтобы извести вас.
— Обращались, я думаю, — ответил я, я и сам предполагал подобное, всё же о Монолите знали и мы и они, — вот только он ничего не делает бесплатно. И не все желания выполняет, а те, что выполняет, выполняет по-своему. «Убить всех» — то для него не интересно, а вот арги в своё время предложили ему оставить их один на один с рари. А когти против когтей, в смысле, ногтей, клыки против зубов — не лучший для них расклад.
— Дикари!
— Может и так, — согласился я. — Но скажи мне: что есть цивилизованность? Дышать смогом, жрать синтетику и пить коктейль «Менделеев», гордясь при этом достижениями науки и техники? Так я уж лучше буду дышать чистым воздухом, питаться свежей дичью и пить кристальную ледяную родниковую воду. Это при том, что у меня возле дома стоит флаер, а архаичный на вид терем нашпигован электроникой так, что не всякий толстосум себе позволит. Ну, и главное отличие меня от толстосума — я прекрасно проживу без всего этого, не утратив морального облика и не спустившись до скотского состояния.