Идеальная копия Санни несколько мгновений смотрела на него, а затем равнодушно отвела взгляд.
«…Это уже давно устарело. Меня это не беспокоит».
Санни нахмурился.
«Если подумать… почему ты за всё это время не сдвинулся ни на сантиметр?»
Грех Утешения насмешливо хмыкнул.
«А куда мне отходить? Этот плот не такой уж и большой… ну, я бы вполне мог стоять на воде. Но зачем мне это?»
Санни некоторое время изучал его, а затем покачал головой.
«Нет… мне кажется, ты что-то скрываешь».
Его галлюцинация рассмеялась.
«Вот как? Значит, ты теперь ещё и параноик?»
Вместо ответа Санни поднялся со своего места и шагнул в сторону Греха Утешения. Его копия нахмурилась.
«Что ты творишь…»
«Свали».
Санни оттолкнул наваждение в сторону, заставив его сделать шаг назад и опасно покачнуться на самом краю импровизированного плота, едва не упав в воду.
Грех Утешения выругался, но Санни не обратил на него внимания. Вместо этого он уставился на то место, где всё это время стояла галлюцинация.
'…Интересно…'
На дереве находилась грубо вырезанная руна.
Глава 1233: Примириться с концом света
Не обращая внимания на Грех Утешения, Санни наклонился и стал изучать руну.
Она была вырезана на дереве, но не с помощью какого-либо инструмента. Борозды были глубокими, но имели грубые и неровные края. Словно кто-то в приступе безумия выцарапывал руну ногтями на деревянной поверхности.
Руна была знакомой.
«Желание».
У неё были и другие значения — мечта, тоска, стремление, порыв… иногда, в зависимости от контекста, даже надежда. Санни слишком хорошо знал эту руну. Да и как он мог не знать её, проведя столько времени на Скованных Островах?
Но самым главным её значением было именно желание.
Он некоторое время смотрел на руну, размышляя.
Кто вырезал её на древнем дереве? И почему?
Была ли она вырезана до того, как кусок дерева, который он использовал в качестве плота, превратился в обломок, или после?
Что она означает?
Санни немного помедлил, а затем осторожно поскрёб дерево ногтём. Оно оказалось очень прочным — гораздо прочнее, чем должно было быть обычное дерево. Этот плот оказался действительно крепким. Он не смог бы оставить на нём и царапины, не потеряв при этом один-два ногтя…
«Что ты делаешь?»
Санни взглянул на Грех Утешения, который с недоумением смотрел на него.
'Прикидываешься дурачком, да?'
Он указал на руну.
«Ты пытался скрыть её от меня?»
Наваждение в замешательстве наклонило голову.
«Скрыть что?»
На лице Санни появилось сердитое выражение, и он скрипнул зубами.
«Хватит издеваться надо мной, бледнокожий ублюдок! Ты всё это время стоял здесь, словно пытаясь помешать мне заметить руну!»
Однако в глубине души он почувствовал сомнение. Неужели… неужели ему всё привиделось? Неужели руны на самом деле не было?
Грех Утешения внезапно рассмеялся.
«Боги… твоё выражение лица просто бесценно. А насчёт руны… Ну да, здесь есть руна. Почему меня это должно волновать? И вообще, почему тебя это волнует? Ты явно не в себе».
Санни нахмурился, некоторое время молчал и в итоге вздохнул.
Действительно, почему его должна волновать какая-то руна? Да, она могла иметь какое-то значение, например, намекать на что-то, связанное с Надеждой. Но одной руны было недостаточно, чтобы что-либо понять.
Может быть, ему просто было так скучно, что он раздул из мухи слона.
Может быть, он просто изо всех сил старался не думать о других вещах.
Например, о судьбе Восточной Антарктиды.
Или о Рейн.
Или о самом себе.
Вздохнув, Санни растянулся на древнем дереве и уставился в туман.
С Восточной Антарктидой… скорее всего, было покончено. Это была ужасная трагедия и личная рана для Санни. Впервые в жизни он попытался действовать в соответствии со своими зарождающимися принципами… и потерпел неудачу. В конце концов, его вмешательство ничего не дало.
Да, он не позволил великим кланам погубить множество мирных жителей и солдат. Но если учесть, что сейчас в Южном Квадранте бушуют Великие мерзости, сколько из тех, кого он спас, выживет?
'Ах, это чувство… как горько…'
Вкус неудачи был настолько болезненным, что ему захотелось никогда больше не испытывать подобных желаний. Никогда больше не иметь наглости пытаться навязать свою волю миру. Никогда… не пытаться.
'Так по-детски'.
Он был похож на новичка, который один раз взмахнул тренировочным мечом, не сумел идеально выполнить взмах и тут же отказался от желания учиться фехтованию. Сколько тысяч взмахов ему потребовалось, чтобы обрести базовый уровень контроля над своим клинком на Забытом Берегу?