– Лазар выпускал переводные векселя?
– Да.
– Но сейчас его нет. Если у меня имелся бы такой вексель, я пришел бы к тебе сегодня и потребовал взамен его деньги, что ты сказал бы?
– Гильермо, наш хозяин, заплатил бы тебе. В Асенсьонтиде он послал бы вексель с курьером к меняле в Брюгге.
Я схватился за край стола.
– Так Лазар в Брюгге?
– Нет. В Брюгге находится еще один наш банк.
Я начинаю запутываться в этой паутине денег, во всех этих листках бумаги, сулящих богатство. Вне всякого сомнения, на это и рассчитывает Лазар.
– Тебе известно, как, в конце концов, деньги приходят к де Мортену?
На лице менялы играет лукавая улыбка.
– Когда заимодавец в Брюгге присылает нам свои векселя, я регистрирую их в главной бухгалтерской книге. Однажды произошла ошибка – он прислал нам вексель, который должен был хранить у себя. На нем отсутствовало имя, но я узнал по почерку.
– На нем не было надписей, указывающих на то, откуда он прибыл? Как он попал в Брюгге?
– Он прибыл из Лондона.
Глава 41
Мирабо, Франция
Человек двинулся вперед. Его рыжие волосы – длинные и спутанные – были сваляны в импровизированные дреды. Их покрывали листья. Лицо, казалось, было испещрено трещинами, но, когда он подошел ближе, Элли увидела, что это камуфляжная краска. Его широко раскрытые круглые глаза напоминали совиные. На шее у него висела камера.
– Поднимите руки.
Он говорил по-английски с акцентом, немецким или голландским. Дуг и Элли выполнили его приказ.
– Вы из братства? – спросила Элли. – Друг Гарри?
Он совсем не был похож на Гарри.
– Меня зовут Элли. Я проникла в «Монсальват».
Определить его реакцию по лицу было невозможно. Он сделал резкое движение винтовкой.
– Вы работаете в компании?
Да? Нет?Какой ответ будет правильным? Он не был похож на сотрудника службы безопасности.
– Уже нет.
Ствол винтовки поднялся чуть выше. Элли и представить раньше не могла, как страшно стоять под оружейным дулом. У нее возникло ощущение, будто она чувствует напряжение пальца на спусковом крючке, малейшее движение которого отделяло жизнь от смерти.
– Раньше я работала на компанию, которой принадлежит холдинг «Талуэт». До меня доходили слухи, что здесь творится что-то нехорошее.
– Ладно.
Незнакомец задумался. Элли показалось, что он сбит с толку не меньше, чем они. Но у него имелось оружие.
– Кто вы?
– Меня зовут Джуст. Я состою в организации «Зеленые рыцари». Вы слышали о нас?
Элли что-то уклончиво пробормотала.
– Мы защищаем окружающую среду. Знаете легенду о Зеленом рыцаре? Он рубил головы за ложь и дурные поступки. Мы делаем то же самое с компаниями.
– Вы следили за холдингом?
Он похлопал пальцами по камере.
– Фиксировал результаты их деятельности.
– В таком случае мы союзники.
Дуг медленно полез в рюкзак и вытащил папку. Ствол винтовки контролировал все его действия. Дуг бросил папку под ноги Джуста.
– Здесь документы, касающиеся этого места.
Джуст присел на корточки и, все еще держа их под прицелом, перелистал одной рукой документы из папки. Элли заметила, что его лицо немного смягчилось.
– Это настоящее золото. Результаты геологических изысканий, счета-фактуры, экологические отчеты, оценки риска.
– Риска чего? – спросила Элли. – Что здесь произошло? Куда делось озеро?
Ствол еще немного опустился.
– Гидравлическое дробление, – по выражению лиц молодых людей Джуст понял, что им это ни о чем не говорит. – У «Талуэт» здесь угольная шахта. Срок концессии скоро истекает, и им нужно принять решение – продлевать ее или нет. Уголь весь выработан, но они думают, может быть, здесь есть что-нибудь еще. Вы знаете, что такое сланцевый газ?
– Что это такое?
– Природный газ, которым вы пользуетесь для приготовления пищи, заключенный в скальной породе. Скальная порода непроницаема, поэтому для того, чтобы высвободить газ, ее приходится вскрывать. Вы закачиваете внутрь скалы воду и химикаты, чтобы образовалась трещина. Это и есть гидравлическое дробление. Иногда этот процесс выходит из-под контроля.
– Холдинг занимался этим здесь?
– В глубокой тайне. Совершенно незаконно. У них нет на это разрешения, но они хотят узнать, есть ли здесь газ, прежде чем продлевать концессию. Однако они совершили ошибку: пробурили слишком глубоко и, вероятно, что-то потревожили. Вода ушла.
– И в результате появилась церковь, – сказала Элли. – Поэтому, когда Сен-Лазар начал свои маневры вокруг холдинга, братство обеспокоилось, что он об этом узнает.
– А что здесь такого ценного? – удивился Дуг.
Элли окинула взглядом помещение церкви без крыши, со стенами, покрытыми зеленой пеной и фигурками рыцарей с размытыми лицами.
– Должно быть что-то.
Джуст опять сделал резкое движение винтовкой, и Элли опять испытала приступ страха.
– Вы думаете, люди из холдинга что-то здесь спрятали?
– Они готовы на все, чтобы это сохранить, – ответила Элли, – но мы не знаем, что это. И эта тайна уходит в глубь веков.
Джуст немного подумал. Его взгляд скользнул по рюкзаку Дуга.
– Что в рюкзаке?
– То, что мы забрали у банка «Монсальват».
– Покажите.
Направленное на них дуло винтовки не оставляло выбора. Дуг снял с плеч рюкзак, расстегнул молнию и извлек наружу квадратную картонную коробку.
– Что это такое?
Дуг вытащил куб и подул на него. Его глянцевая поверхность затуманилась.
– Что это за штука?
– Нам тоже хотелось бы знать, – сказала Элли.
– Ну, вот что, хватит шутить со мной. Это похоже на бомбу.
– Мы похитили это из склепа в подвале банка, но не знаем, что это такое. По нашему предположению, в этой часовне может находиться ключ к этой загадке.
Джуст уставился на них с изумлением.
– Если это правда, ребята, вы еще безумнее меня. Возможно, если мы всадим в эту штуку пулю, что-нибудь и произойдет.
Он поднял ствол винтовки. Элли инстинктивно заслонила коробку своим телом. Джуст рассмеялся.
– Значит, это представляет ценность.
– Для кого-то, – Элли в отчаянии огляделась, судорожно соображая, где тут могут находиться друзья Гарри.
Если бы она была смелее или наблюдала эту сцену по телевизору, то была бы уверена, что Джуст не станет стрелять. Здесь же, в холодной, грязной церкви, она сомневалась. Ее сердце бешено стучало в груди. Она стояла, застыв на месте, подобно каменным рыцарям на церковных барельефах.
Ние Стентон погиб, пытаясь вернуть это.
Дуг взял девушку за руку и потянул в сторону. Она подумала о матери, о долгих годах, проведенных в одиночестве из-за того, что ее муж отдал свою жизнь. Ради чего?
Скрепя сердце Элли закрыла рюкзак и толкнула его по полу в сторону Джуста, испытывая душевную боль, сравнимую с муками матери, отдающей в чужие руки своего ребенка.
– Где же вы собираетесь найти ваш ключ? – задал очередной вопрос Джуст.
Сосредоточься.Это помогло Элли преодолеть боль. Она посмотрела на каменных рыцарей.
– Они ничего не открывают, – Джуст проследил за взглядом девушки. – Я уже пробовал. Думаете, там внутри спрятаны сокровища?
У Элли закружилась голова. Она оперлась об одну из колонн, чтобы не потерять равновесие. Массивный камень напомнил ей о склепе подвала «Монсальвата».
Где находится самое ценное место в церкви?
В задней части часовни грязный пол полого поднимался вверх. Элли предположила, что там, внизу, очевидно, находится возвышение – там некогда находился алтарь. Она прошла туда, опустилась на колени и погрузила руки в грязь. Влага тут же пропитала ее джинсы.