Мама приезжает, когда я готовлю завтрак на троих. Папа сидит за столом и пьёт кофе, как-то загадочно улыбаясь. Меня это несколько настораживает, но всё-таки дело не моё. Я просто ставлю еду на стол, уплетаю порцию за минуту, залпом выпиваю чуть остывший кофе и взлетаю вверх по лестнице за своей сумкой. Электронный часы показывают «7:25», чёрт опаздываю.
— Рей, куда ты так спешишь? — мама смеряет меня удивлённым взглядом. Скрещивает руки на груди.
— Как член студ.совета я обязана быть в школе через 15 минут. — на ходу бросаю я, просовывая ноги в балетки, — А как глава спорт. комитета через 30. — мама не изменила выражения лица, значит ответом она вполне довольна. — Всё, я ушла!
Последнее, что я слышу, так это слова мамы, наверняка обращённые к папе: «Наша дочь уже давно выросла!». Что же, она права. В школе посещаю быстрое и самое первое заседание студенческого совета, сразу после передаю Акаши короткое сообщение для Аоки и иду искать Сейширо. До начала церемонии остаётся ещё минут 20, но наверняка он уже пришёл. И правда, нахожу я его в группе обособленной от остальных. Побитые собаки сбились в стаю? Хах, так и есть. Члены ненавистной Аоки семьи стоят в одной группе и поимущественно молчат. Сейширо возвышается над ними всеми и выглядит так же подавленно. В нём пропадает великий актёр.
— Инуока, ты мне срочно нужен. — я подлетаю к группе подростков, изображая максимальное беспокойство и нервозность. В прочем в присутствие его сестры-близнеца это не так трудно.
— Глава? — он строит максимальное удивление, впрочем, думаю он действительно удивлён. — Что-то случилось?
— Мне нужен кто-то в роли зама на церемонии, — тараторю в ответ, — Ты сейчас единственная кандидатура.
— А почему я? Почему не третьегодки?
— Третьегодка не может быть замом, — отвечаю уже более спокойно. В этой толпе нахожу несколько знакомых лиц. Хм, значит некоторые последователи «Пташки» тоже из Ёсида. Не удивительно. — Опережая твоё вопрос, второгодка может. Студ. совет уже одобрил твою кандидатуру.
— Ладно, — сквозь зубы цедит брюнет, быстро говорит что-то сестре и уходит со мной. Когда мы оказываемся в зоне недосягаемость от отпрысков его семьи, он по-дружески хлопает меня по волосам. За что получает удар по рёбрам, — Хорошо сыграла. Они поверили.
— Тебя всё равно назначат моим замом, так что я почти не врала. — он хмурится и всё-таки кивает. — После нашего выступления Аоки будет ждать тебя на той стороне сцены. У вас будет всего несколько минут.
Он кивает и больше мы не разговариваем я проговариваю в голове собственную речь. Перед выходом, стараюсь держатся ровно, всё-таки таких выступлений будет ещё много. Но колени всё равно дрожат. Вспоминаю, как гордо держится Аоки, даже если не обязательно, и спина сама собой выпрямляется, как будто прут железный проглотила, плечи расправляются и подбородок чуть приподнялся. Но во взгляд старюсь не напускать призрение и холодность. Это не то, что нужно главе комитета. Я должна располагать к себе людей, а не отталкивать. Вот представитель первогодок заканчивает свою речь и тихонько проскальзывает за кулисы, слово снова передаётся Акаши и после недолгой речи мне. Говорю несколько изменённую со дня назначению меня на пост главы речь и гордо ретируюсь за кулисы под аккомпанементы взрывающих зал оваций. Вот что значит, быть полукровкой в другой стране. Тебя любят и ненавидят за одно существование.
Аоки стоит у стены в самом тёмном месте, только дьявольские глаза как-будто горят в темноте. По позвоночнику пробегает ток от лёгкого страха. Что же, монстр он и в Африке монстр. Передаю своего нового подопечного этому дьяволу и спускаю вниз, там где кулисы только начинаются, их не могут подслушать там, но вот прервать и зайти с этой стороны, вполне. Уже на выходе из главного спортзала, как раз где дверь на сцену я встречаю девушку, как две капли похожую на самого Сейширо, его младшая сестра.
— Где Сейширо?
— Остался там, пьёт воду, — стол с питьевой водой действительно там есть, а сам парень получил распоряжение стоять с бутылкой воды, на случай провала. Таков был мой план. — Не советую тебе туда подниматься, ты будешь мешаться.
— Или же потому что там Аоки, — едко говорит девушка. Заметила таки. Чёрт.
— Она член студенческого совета, и почему она там, меня абсолютно не волнует. — то что Аоки член студ.совета всего-лишь номинально этой девушке знать не стоит. — К тому же, если ты не знала, она находится с другой стороны сцены.
— Врёшь. — холодно цедит она, — Думаешь я не знаю, что ты её гончая?
— Боже, — я закатываю глаза, — Я уже объясняла твоему брату и той дуре «Пташке», я не работаю на Аоки или Акаши. Да у меня был должок перед ними, но я уже его выплатила. Я сама по себе.
Девушка хочет сказать что-то ещё, но ситуацию спасают появившийся за спиной Сейширо и непонятно откуда взявшаяся за спиной брюнетки Танака.
— Она с другой стороны. — девушка кивает и исчезает.
— Рейко, хватит подозревать меня в связях с Аоки, — устало говорит парень делая глоток из бутылки, почти пустой, — А её тем более. Они Акаши в своё время не поделили. Вот кому, а ей это не нужно.
На лице девушки появляются смешанные эмоции. Она понимает, что залезла не туда. За её спиной смеётся Танака и она оборачивается посмотреть. Рядом с девушкой идёт Аоки, завидев нас, кидает в мою сторону презренный взгляд. Прекрасно. Девушка по имени Рейко как-то сникает, возможно понимая, что сильно ошиблась.
— Прошу меня простить, — девушка кланяется. Видимо окончательно признавая своё поражение. Её можно понять, она думала, что застанет брата с поличным, а он наоборот укрепил свои позиции в её глазах. Надо будет поговорить завтра с Аоки, может она сможет придумать, как использовать наблюдателя присланного её дядей.
— Всё в порядке. — я киваю ей, но сбежать от неё подальше хочется неимоверно. Это не тот животный ужас, что появляется при Аоки, но всё же, это нечто сродное этому. Страх? Не уверена.
— Эй, а со мной ты не хочешь поздороваться?
— Кент? — не может быть. Он должен быть в Токио. — Ты же должен быть в Токио!
Но всё же подлетаю к нему и крепко обнимаю, он приподнимает меня над зёмлей и начинает кружить. Ставит обратно и так же крепко меня обнимает.
— Я буду там завтра утром. — нараспев тянет, — А теперь пошли оторвёмся, теперь я не часто смогу тебя навещать!
— Конечно, только зайдём домой, я переоденусь, — о том, что мои родители дома я благополучно умалчиваю, ровно до того момента, как мы заходим в дом. Кент сначала бледнеет, потом краснеет и едва не становится зелёным. Я объясняю родителям, что это просто мой друг. Не говорить же им, что мы с ним раньше встречались, но большей части занимались сексом. Кент мне это конечно припомнит, но когда это будет.
— Нашла, что искала? — спрашивает Акаши, когда мы попадаем в мой кабинет. Я достаю из сумки документы и ещё раз их внимательно осматриваю. Вроде всё чисто.
— Можно сказать и так, — я усмехаюсь, и наверное на огромное удивление Акаши достаю из сумки пачку сигарет, — Ты не против?
Но на самом деле мне плевать, против он или нет.
— Против, — Акаши делает шаг в мою сторону, едва не вырывает пачку у меня из рук, я успеваю отойти в сторону только чудом, — Откуда? И с каких пор ты начала курить?
— Стащила из машины Такео, — пожимаю плечами как не в чём небывало. Думаю последний уже заметил и жутко злится, но мне в общем-то всё равно. Показательно открываю пачку и достаю убийственную смесь завёрнутую в тонкую бумагу. Четыре осталось. А ведь была новая.*
— Даже не думай, Аоки. — даже по фамилии назвал, когда я поднесла сигарету к губам. Я хмыкнула, но противореча ему достаю зажигалку из кармана брюк.
Всё происходит за мгновение. Сей в один рывок оказывается около меня и выдёргивает начавшую дымить сигарету. В его глазах пылает самая настоящая ярость. Меня хватают под локоть и толкают в сторону дивана. От смены дислокации кружится голова, мир перевернулся и теперь я лежала на диване, а парень нависал сверху.