Теперь все девушки в аудитории разглядывали несчастную эльфийку, которая так и не произнесла ни одного слова.
– Забавно, - отметил старик.
А вот мне так не показалось, поскольку в следующее мгновение внимание эльфиек было обращено на меня. Множество взглядов, в которых медленно просыпалось безумие, заставляли сжиматься мое сердце. Насколько я понял, эльфийский символ совершенной красоты это длинная изморенная девица с вечно голодным взором и полным отсутствием каких бы то ни было округлостей. Воспитанный на других ценностях, я не понимал восхищенных взоров местных парней, когда мимо проплывала… почти пролетала такая вот полупрозрачная тень.
И теперь мне грозила реальная опасность. Угораздило же меня создать такое зелье. Теперь эти дамы готовы даже оказаться абсолютно голой на центральной площади, лишь бы стать еще немного больше похожей на обтянутый кожей скелет.
– Гром, - страстно прошептала чуть оправившаяся жертва моего колдовства, почти подползая ко мне на слабых ногах. - Спасибо…
Она вдруг резко рванулась и впилась мне в губы таким жарким поцелуем, что мы плашмя рухнули на пол.
Ой ё! Как бы она не похудела, падение на мое тощее тельце отозвалось резкой болью в грудине. Лишившись остатков воздуха, я попытался высвободиться из-под девушки. Задыхаясь, я трепыхался, в скользких складках плаща, попутно отбрыкиваясь от прыткой девицы и её жадных губ.
Вокруг нас нарастал визг. Кажется, эльфийку пытались стянуть с меня другие страждущие моей магии. Во сильна! Ну ладно, сама напросилась…
Уже теряя почти теряя сознание от недостатка воздуха, я прошептал любимое заклинание, придуманное мной в дни счастливого босоногого детства, когда приходилось удирать от обиженных братцев, причем преимущественно по крутому склону заброшенных шахт. В такие моменты мое ставшее на время круглым тело позволяло детским мячиком катиться вниз, а упругость оболочки иллюзии создавало совершенную защиту даже от падений с большой высоты.
Испуганно-изумленный ах совпал с моим судорожным глотком живительного воздуха. Немного отдышавшись, я с трудом поднялся и во второй раз обвел изумленные лица эльфов. Только теперь вокруг витали почти осязаемые вихри страха.
Я дроу. Я иной. Я чужой здесь. Я опасен. Как враг…
Глава 1
– Уф, Гром! Ну ты даешь! - опять расхохоталась Нарве, в бессилии уткнувшись в острые кулачки, вспомнив, как выкатывали круглую эльфийку, стыдливо прикрывая круглые бока шелковым плащом.
Урок я сорвал и, когда учеников отпустили, эльфийки рванулись из аудитории так резво, словно лошади из горящей конюшни. Впрочем, парни тоже старались держаться подальше, делая вид, что у них появились дела поважнее, чем попортить жизнь заезжего принца.
И только Элмор все также задумчиво водил рукой над своим котлом. От ложки осталось лишь слабое напоминание в самых кончиках пальцев эльфа. И ядовитая жидкость уже подбиралась к загорелой коже задумавшегося парня. Я с силой ударил по его руке, выпавший кусочек поглотило содержимое котла, так утробно при этом булькнув, что Элмор очнулся. Недоуменно посмотрел на меня, на котел, на пустую аудиторию:
– А где все?
– Ты так активно болтал свое зелье, что забрызгал всех до одной сплошной дыры! - восхищенно промолвил я. - Ты же изобрел исчезательное зелье!
– А почему ты тогда остался? - моргнул эльф.
– А на дроу не действует, - нагло заявил я.
– А! - Элмор с интересом посмотрел на булькающую жижу в своем котле, видимо прикидывая дальнейшее использование этого биологического оружия.
– Мне жаль тебя разочаровывать, - преувеличенно нежно проворковала на ухо Элмору незаметно подкравшаяся эльфийка, - но на таких ведьм, как я, тоже не действует.
– И правда жаль, - задумчиво пробормотал эльф, перебирая длинными загорелыми пальцами по чуть опушившемуся подбородку.
Чем заслужил подзатыльник от Нарвэ.
– Ладно, - хихикнул я, - потом додумаешь, как усовершенствовать свое зелье. Пойдемте лучше куда-нибудь, развеемся.
– Ну да, - восхищенно подхватила неугомонная эльфийка, - развеем еще парочку лишних нарядов. Из жертв твоего колдовства получаются такие замечательные статуи!
– Угу, - без энтузиазма кивнул я, - только потом они имеют обыкновение набрасываться на создателя с целью придушить…
– Это вы о чем? - Элмор переводил удивленный взгляд с Нарвэ на меня.
– А! - радостно встрепенулась девушка. - Это у Грома взыграли юношеские фантазии… и он решил претворить их в жизнь. Много-много голых девушек, таких прытких и страстных…
– Друг, - простонал я, опираясь на Элмора. - Давай я помогу тебе с зельем…
– Зараза к заразе не пристанет, - отрицательно покачал головой действительно огорченный эльф.
И с удивительным проворством увернулся от следующего подзатыльника Нарвэ. Вот так, этот парень меня все время удивляет… Надо бы порасспросить о его предках, наверняка какие-нибудь прабабки бегали на свидания к дроу.
Смеясь и толкаясь, мы вышли из абсолютно пустого помещения… и попали в сумасшедший дом. В узком высоком коридоре, соединяющем все классы в эльфийской школе, столпилось столько представителей этого славного народа, что казалось они расположились в два, а местами и в три яруса.
И только перед дверью было свободное пространство. И абсолютная тишина.
– Вот так и становятся знаменитыми, - флегматично высказался Элмор.
– Спасибо, - проворчал я, - я и так не страдал от недостатка внимания. А теперь уже вообще не знаю, как от него избавиться.
– Есть способ, - хихикнула Нарвэ, периодически приветливо махая знакомым в молчаливой стене, - но тебе он не подходит.