Он использует Деллу, чтобы проучить ее! Это стало для Мэделин болезненно очевидным. Никакая, конечно, эта бесстыжая блондинка не секретарша: вряд ли она имеет хоть какие-то представления, в чем состоят секретарские обязанности.
Мэделин понимала, что Роналд уехал в Мехико в бешенстве. Он действительно подозревал, что она спит с Аланом. Скорее всего эта мисс Макдуган — просто-напросто дорогая проститутка из отеля, которую он там подцепил, решив притащить в Англию. А может, она сама его подцепила?
— Ненавижу тебя! — яростно прошипела она и опрометью выбежала из комнаты.
Мэделин проснулась совершенно разбитой. С величайшим трудом ей удалось выползти из кровати. Роналд встал раньше нее. Он уже пил кофе и читал газету.
— Сделай милость, не ложись так поздно. Ты сегодня выглядишь очень неважно, — заметил он, глядя на нее поверх газеты. В его глазах светилась откровенная насмешка.
Посмотрев на мужа, Мэделин ясно поняла, что пропасть между ними стала еще шире. Но она чувствовала себя слишком усталой, чтобы пытаться преодолеть эту пропасть. Расстояние было слишком велико. Когда-нибудь потом она попытается... Но не сейчас.
— Зато твоя секретарша прибудет в лучшем виде. Надеюсь, это сможет послужить тебе утешением, — съязвила Мэделин.
Она сама знала, что выглядит просто ужасно: бледная, осунувшаяся, под глазами — синие круги, а в уголках век наметились тонкие морщинки. К тому же ее подташнивало, хотя вчера вечером она почти ничего не ела.
— Да, я предвкушаю это удовольствие. — Он снова поднял газету, но недостаточно быстро, чтобы скрыть злую ухмылку.
— Тогда я ухожу, оставляя тебя в приятном ожидании, — выпалила она, с ненавистью взглянув на розовый газетный лист, схватила сумку и ушла.
Мэделин вернулась домой очень поздно.
В офисе она никак не могла сосредоточиться на работе и с трудом удержалась, чтобы во время ланча не сбежать домой, тихонько проскользнуть в дверь и подсмотреть, чем же заняты ее муж и та красотка. Но это желание испугало Мэделин.
Если она не сможет держать себя в узде, то скоро превратиться в форменную психопатку — будет повсюду шнырять, вынюхивать, подглядывать за Роналдом, подслушивать его телефонные разговоры, тайком рыться в вещах и бумагах. Но пасть ниже уже просто невозможно!
Она постаралась мыслить здраво и как следует разобраться в том, что же все-таки произошло, не позволяя жгучей ревности превратить себя в идиотку.
Похоже, Роналд просто решил позлить ее и для этого пригласил Деллу. Его забавляет ее необузданная ревность — Мэделин была в этом уверена. Значит, чтобы покончить с этим, надо вести себя так, будто никакой ревности нет и в помине. В конце концов ему надоест эта жестокая игра.
Прошлая ночь показала, что чем больше она ревнует его к Делле Макдуган, тем больше это его радует. Что ж, она постарается не давать ему больше поводов для подобной радости.
Но... Мэделин вдруг пришла в ужас от опять возникшего подозрения: а что, если он и в самом деле развлекается с этой жуткой шлюхой, стоит только ей, Мэделин, отвернуться, или хотя бы мечтает об этом? Тогда их браку конец.
Нет, сейчас она не в силах спокойно обдумывать весь этот кошмар.
Она стала вести себя очень осторожно. Особенно после одного вечера — в первые дни так называемой работы Деллы, — когда, вернувшись домой в обычное время, нос к носу столкнулась на лестнице с белобрысой дылдой. Делла застегивала верхнюю пуговицу на чем-то, что, по-видимому, называлось блузкой, — с вырезом чуть ли не до пупа.
— Только что была под душем. Это ничего? — Блондинка, блеснув великолепными зубами перед лицом ошеломленной Мэделин, обернулась к появившемуся на верхней ступеньке Роналду и чувственно улыбнулась ему своими сочными губами. — Я буду завтра утром, в то же время!
— Тоже принимал ванну? — злобной кошкой фыркнула Мэделин, как только за этой особой закрылась дверь. В ответ Роналд загадочно улыбнулся, и в ней еще сильнее вспыхнула злость.
— Нет. Искал расписание самолетов на Мехико. Не понимаю, куда я его задевал. — Он медленно спускался по лестнице, все еще удовлетворенно улыбаясь. — Что страшного в том, что Делла приняла душ в нашей ванной? — Роналд прошел мимо, задев Мэделин локтем и не обратив ни малейшего внимания на ее покрасневшее от гнева лицо. — Или я должен был предложить ей искупаться в ведре прямо перед нашим домом? А что подумали бы в таком случае соседи?
Он провоцировал ее и явно этим наслаждался. Мэделин решила стоически вытерпеть все, не позволяя себе ни крика, ни злобы. Она не желала доставлять ему удовольствие.