Да после своих вопросов я уже сам не уверен, нужно ли мне все это.
«Нужно, — шелестит уверенно внутри. — Если бы не было нужно, ты бы не стоял здесь. Не искал ее. И не держал бы так крепко, будто она — все, что у тебя есть».
Я сглатываю. Кадык на шее неприятно дергается.
Если признаться хотя бы самому себе, Рыжик и ее чистая, искренняя любовь — реально все, что у меня есть.
— Ты не лицемерка, Ника, — говорю тише. — Никогда такой не была. Тогда почему ничего не рассказала? Почему поверила ей, а не мне?
Я понимаю, что предал Нику как друг, когда перестал отвечать на ее сообщения. Что обманул, вовлекая в свою месть Лоле. У Веснушки были причины не доверять мне, да. Но я уже тысячу раз извинился за это. Доказал, что сделал свой выбор, на деле. Показал, что не такой уж я и хреновый, каким Лола пыталась меня выставить.
Рыжик наконец отмирает. Утыкается лбом мне в грудь и всхлипывает.
— Олег, прости, я… Ты говорил, что любишь ее… А Лола, она… Она тоже любит тебя. Ты ведь всегда выбирал ее. Всегда! И я понимаю почему… Мне далеко до Лолы… Она красивая и… — бормочет сбивчиво.
От ее слов меня накрывает колпаком злости, едва ли не ярости. Схватив Веснушку за подбородок, заставляю посмотреть мне в глаза.
— Никогда не смей говорить, что ты хуже, Ника. Никогда! — рычу, испытывая дикое желание ее укусить.
Или наказать. В прямом смысле.
Перекинуть через колено и выпороть!
— Кто вбил в тебя все эти комплексы? Сама? Лола? Мать? Кто?! — Я почти ору. Но, видя как рыжая вжимает голову в плечи, осекаюсь. — В одном ты права: до Лолы тебе далеко.
Глаза Ники опять наполняются слезами, поэтому я спешу добавить:
— Нужно постараться, чтобы стать такой мерзкой тварью.
Губы девушки дрожат. Она не может вымолвить ни слова. Только судорожно всхлипывает, а затем разражается новой порцией рыданий.
Притягиваю Веснушку к себе. На этот раз сам прячу ее в коконе своих объятий. Провожу ладонями по изящной спине и влажным волосам, мало понимая: пытаюсь ли таким образом удержать Нику, чтобы не убежала, или утешить.
Наверное, и то и другое.
— Послушай, — выдыхаю ей в волосы, и шумно втягиваю ноздрями воздух. Впитываю в себя запах ее любимого ягодного шампуня. — Лола мне изменила. Просто высеки этот факт себе на подкорке. Как думаешь, хочу ли я иметь с ней что-то общее после этого? Или, испытав такой охрененный опыт, захочу ли изменять любимому человеку, зная, как это больно?
— Прости меня, — шепчет Веснушка, заливая мою грудь слезами. Впивается пальцами в кожу на спине.
— Вот и подумай на досуге. У тебя будет много времени, чтобы провести работу над ошибками.
— Что ты имеешь в виду? — хрипло спрашивает она, вскидывая голову, царапая мне душу испуганными синими глазищами.
Серьезно? Теперь она боится, что мы расстанемся?
Девушки!..
— То, что нам нужно поработать над доверием и твоими комплексами. Ничего больше. — Провожу пальцами по щеке Ники и заправляю рыжую прядь ей за ухо.
Она даже не пытается скрыть от меня облегчение и стыд, так явно читающиеся на ее лице.
— Олег, я…
— Не говори мне ничего. Уж точно не сейчас, — отрезаю резко.
И заставляю себя выпустить девушку из принудительных объятий.
На этот раз не сбежит. В груди спокойно. Так что, если проблема не решена полностью, то полдела сделано однозначно.
Но наказать Нику все-таки стоит. Проучу немножко. Пусть теперь она думает над тем, что произошло. Полезно будет.
Не только же мне одному мучиться и идти на примирение там, где я даже не виноват. А если Рыжик еще и сама придет ко мне в спальню, когда я буду восстанавливаться после бессонной и жутко нервной ночи…
Попросит прощения…
Это ли не идеальный сценарий примирения?
Ухмыльнувшись себе под нос, разворачиваюсь на пятках. Хватаю с шезлонга футболку и ветровку, надежно укладывая последнюю на сгиб локтя, и захожу в коттедж. Слышу, как Веснушка семенит следом, и уже скалюсь от уха до уха.
Да. Все мы совершаем ошибки. И все мы не идеальны. Ника не исключение. У нее тоже есть свои демоны.
Но как же хорошо, что я не стал пороть горячку и не совершил самую большую ошибку в своей жизни там, у ручья.
У каждого из нас свои демоны. Я всегда так считал и считаю до сих пор.
Но слушать их однозначно не стоит.
Глава 43
Я не умею извиняться. От слова «совсем». Всегда теряюсь или запинаюсь. Не могу подобрать правильные слова и не знаю, что сделать, чтобы загладить свою вину.