Уснуть мне удалось лишь на рассвете. Кажется, что только моргнула, а противный будильник уже решил испортить и без того плохое начало дня. Нащупав телефон, не глядя вырубаю его и поворачиваюсь на другой бок, чтобы доспать законные десять минут.
— Вероника! Ну как можно не слышать орущий будильник?
Я разлепляю один глаз, хватаю смарт с тумбочки и смотрю на время. И только потом на маму, стоящую в дверном проеме и недовольно поглядывающую в мою сторону.
— Черт! — вырывается у меня, в который раз за последние несколько часов.
— Проспала?
— Угу, — обреченно стону, пытаясь стереть с глаз остатки сна.
Выходит хреново.
— Чайник еще горячий. Тосты с джемом на столе. Если совсем не успеваешь, возьми с собой, перекусишь на ходу. — Мама подходит ко мне, целует в макушку и вздыхает, словно смирившись с тем, что я никогда не буду, как моя сестра. Целеустремленной и пунктуальной. — Ладно, давай поднимайся. Только, пожалуйста, не разбуди сестру. Пусть как следует отдохнет на каникулах. Все, я побежала на работу.
Ее взгляд помогает проснуться окончательно.
Не стоило мне бередить старые раны ночью… Теперь запихать это чувство обратно будет сложно.
Натянув топ на тонких лямках, едва прикрывающий пупок, и короткие шорты, которые я обычно всегда ношу под юбкой униформы, подхожу к зеркалу. Оттуда на меня смотрит рыжее лохматое чудовище с курносым носом и слишком пухлыми губами. А еще глубокими синяками под глазами, отдающими чернотой в утреннем свете.
— Да уж, красавица, — шепчу своему отражению и иду в ванную.
Покончив с гигиеническими процедурами, хватаю со стола тост и на ходу отправляю его в рот. Активно работая челюстями, запиваю свой скромный завтрак водой, потому что времени делать чай у меня нет.
Уже на выходе из дома сталкиваюсь с Лолой. Недавно проснувшейся, судя по широкому зевку, но выглядящей так, словно она вышла из салона красоты. Учитывая, что на лице у нее ни грамма макияжа, на затылке — кривой пучок, и она просто умылась.
И нет, я не завидую.
Наверное…
— Не разбудила? — бросаю ей, спешно накидывая на плечи легкую кофточку, чтобы и без того конопатые плечи не сгорели.
— Да нет, — отмахивается сестра, опираясь плечом о стену, и скрещивает руки на груди. — Ни-и-ик… — тянет она многозначительно, и я поднимаю взгляд, отрываясь от шнурования кед. — Тебе не надоело работать за троих на этой неблагодарной работе и получать копейки?
Я растерянно замираю, потому что не ожидала подобного вопроса.
— Маме тяжело одной. А так хоть какие-то дополнительные деньги.
Я встаю, то и дело нажимая кнопку блокировки экрана и подглядывая на время. Но штраф уже влепят, так что ничего страшного, если я приду на пять или десять минут позже.
— Почему спрашиваешь? — уточняю я, когда не слышу продолжения внезапно начавшегося разговора.
Лола поджимает губы. Так, будто не хотела говорить, но я сама вынудила ее произнести это вслух.
— Ты не думала вместо работы в кафе сесть за учебники и еще раз попытаться поступить в универ?
И без того плохое настроение становится совсем мрачным.
— Думаешь, мама потянет нас обеих? Ей и так тяжело оплачивать тебе съемную квартиру в городе. Она почти все до копейки отдает, чтобы еще и продуктами тебя обеспечить, лишь бы только училась и не подрабатывала.
Сестра округляет глаза, словно впервые обо всем этом слышит, а я намеренно, пусть и не напрямую, оскорбила ее. На красивом лице застывает обиженное выражение. В голубых глазах мелькает осуждение.
— Зачем ты так? Я ведь просто хотела, чтобы мы вместе отучились и потом обеспечили маме достойную старость, работая на престижной и высокооплачиваемой работе, — тихо говорит она и уходит на кухню, оставляя меня наедине с тем осадком, что остался после этого неуместного разговора.
Глава 3
В конце смены на телефон приходит сообщение с неизвестного номера. Но по тексту становится понятно, что это не кто иной, как Гром, решивший продолжить террор.
«Хай, Веснушка! Сутки истекли! Молчание — знак согласия, ведь да? Я на базе, если чо. Не опаздывай. Нам нужно много чего обсудить. Да и тебе поспать после работы не мешает. Или сон для слабаков?;) В общем, жду с нетерпением! Твой Г.», — и в конце кринжовый смайлик с поцелуйчиком.
Твой «Г.»…
Я бы написала ему в ответ, кто он на эту же букву, но не стану.
«А, и пожрать чего захвати, мы с ребятами голодные… За бабки не парься, я тебе переведу с чаевыми, куда скажешь», — приходит следом.
— Вот же ж! — вырывается вслух. — Бездельник! Сразу видно, что заняться нечем! Нормальные люди ночью спят!