– Саша, – тетя обращается ко мне именно в тот момент, когда мой рот набит картошкой, – расскажи, как тебе в новой школе?
Проглатываю огромный кусок, он обжигает мне горло.
– Нормально, – отпиваю яблочного сока.
– Не сложно в физико-математическом классе?
– Терпимо.
– Знаешь, что главное? Не лениться. Посмотри на Рената – парень с золотой медалью школу закончил, поступил в МГИМО – сам! – да ещё чемпион Москвы по тяжёлой атлетике.
Пытаюсь улыбнуться. Не стоит говорить тёте, что я больше не иду на золотую медаль.
Минут пять слушаю, какой Ренат потрясающий. Какой самостоятельный в свои восемнадцать лет – мамы нет, а по дому всё делает, да еще за дедом ухаживает. Какой ответственный – и староста группы, и староста потока. Просто чудо-мальчик. Настоящий мужчина.
– Тётя Ира, а вы слышали, что Женя в танцевальную студию поступила?
Женя пинает меня под столом. Прости, сестрёнка.
Пока тетя Ирина расспрашивает Женю, пробую всё, что есть на столе. Кроме салатов, я их не люблю.
Тут вдруг тётя Ира спрашивает папу:
– А как твои остальные?
Папа чуть не давится.
– Нормально. Давай потом.
Не понимаю, о чём они. Да и это меня не касается.
Наконец семья решает, что наступил застольный перерыв – когда все встают и идут либо курить, либо в туалет, либо ещё куда-нибудь. Воспользовавшись моментом, выхожу из-за стола.
На балконе никого нет. Все курящие ушли в подъезд. Приоткрываю окно.
Набираю номер. Прикладываю трубку к уху. Гудки.
– Алло?
Её голос, как глоток свежего воздуха.
– Алло, привет, – прижимаюсь лбом к холодному стеклу, – что делаешь?
– Ничего, в принципе, – Марго делает паузу, – в ванной сижу.
Закрываю глаза. Представляю её тело, покрытое пеной. Она никогда не позволяет заходить к ней, когда принимает ванну. Но сейчас мне кажется, что я так близко.
– Ау, ты ещё здесь? Я спросила, как у тебя дела.
– Да, я здесь, да. Всё нормально.
Уверен, она усмехается.
– Если бы всё было нормально, ты бы не позвонил мне.
Она права. Как всегда.
– Просто не люблю эти встречи с родственниками. Всегда чувствую себя как-то неловко.
– Понимаю. Моя бабка терпеть меня не может, – Марго вздыхает, – и постоянно называет Ритой. Она знает, как меня это бесит, но всё равно продолжает. Карга старая.
Усмехаюсь. Помню, когда мы только познакомились, я долго привыкал к её имени. Оно казалось мне грубым. До этого я никогда не встречал ни одну Марго. Только Риту, она ходила со мной в детский садик. Ненавидел эту плаксу. И имя её ненавидел.
А теперь оно мне кажется самым прекрасным на свете. Одно единственное движенье губ, имя её – пять букв.
– Ладно, не будем о грустном, – продолжает Марго, – кстати, я тут думала насчет твоей теории. По поводу донорно-акцепторной связи.
– И что надумала?
– Если между нами донорно-акцепторная связь, то мы должны образовывать какое-то вещество.
– Ну, да.
– И что же это за вещество?
Вспоминаю таблицу Менделеева. Что бы такое сказать, чтобы ей понравилось? Кислород? Избито. Углерод? Такое богатое вещество, основа всех органических соединений. Но он может быть как твердым алмазом, так и ломким графитом. Так что тоже не подходит. Что бы придумать?
– Это металл, который недавно открыли. Его свойства ещё до конца неизвестны, но уже поражают своей уникальностью.
– Какой еще металл? – удивляется Марго.
– Гро-мар-иум. В честь первооткрывателей.
На другом конце линии повисает тишина.
– Мне нравится, – наконец говорит Марго.
– Да, мне тоже.
Улыбаюсь. Краем уха слышу дверной звонок. В квартире какая-то суета. Должно быть, родственники возвращаются за стол.
– Ладно, мне пора уже, – вздыхаю.
– Давай. Не грусти там, – Марго добавляет напоследок, – целую.
– И я тебя, – вешаю трубку.
Когда возвращаюсь в гостиную, замечаю, что большинство родственников толпятся в коридоре. Восторженный голос тёти Ирины. Голос папы, который с кем-то знакомится. Подхожу к Жене, которая так и сидит за столом.
– Жень, что происходит? – шепчу ей на ухо.
Она пожимает плечами. Придётся идти на разведку.
Украдкой выхожу в коридор. Стараюсь не привлекать внимания. За спинами родственников мне удается разглядеть девушку. Она одета чересчур нарядно, как Ренат.
– Саша, иди сюда, – тётя Ирина подманивает меня к себе, – познакомьтесь. Это Вера, девушка Рената. Саша, его троюродный брат.
– Очень приятно, – говорит эта девушка. Её зовут Вера.
– Мне тоже.
Не понимаю, как мне относится к этой Вере. С одной стороны, она выглядит, как милая и стеснительная девушка. С другой, что-то меня отталкивает в её внешности. Может, слишком большой рот. Или крупный нос.