Исполняю все двадцать восемь элементов защитной техники и замираю в боевой стойке.
— «Цепляющий коготь белого журавля» — посредственно, на низшем проходном уровне, — произнесла мастер Ян.
— Виноват, — склонил я голову.
— Всё же, ты выполнил условия, — улыбнулась старушка. — Теперь переходим к более сложному этапу…
*3165 день новой жизни, Храм Песни Священного Ветра, Высшие палаты*
— Ебать ты лошара, Маркус! — выкрикнула Дора.
— Иди нахуй, Дора! — отмахнулся тот. — Это просто случайность!
— Готов? — спросил я.
— С рождения, блядь… — ответил наш негр.
У нас спарринг на холодном оружии, причём на кону место в очереди к мастеру Гао. Победитель получает приоритет, что очень важно — времени осталось мало, поэтому нужно получить возможный максимум знаний и умений, ведь снаружи придётся постигать всё это на ходу, в промежутках между пиздюлями.
Маркус вооружён княжьим копьём — он копил железо собственного производства почти столько же, сколько я, но сделок с Гао у него не было, поэтому он мог рассчитывать только на свои запасы. И этих запасов хватило только на наконечник для копья — это немало, поэтому можно сказать, что работу наш негритёнок проделал серьёзную.
У него преимущество передо мной — длина копья, а у меня нет щита, чтобы хоть как-то компенсировать это, но у меня превосходство в физической дури и выносливости, поэтому в двух из трёх поединков я уже победил.
— Ладно-ладно-ладно, — вытер Маркус юшку под носом. — Поехали!
Он начал с «Зингера» — так мы называем длинную серию уколов, вынуждающих противника либо пятиться, либо получать новые дырки в кишках.
Отвожу уколы парированием, что очень непросто, так как Маркус тоже не дурак и применяет меры противодействия парированию.
— Да по ногам его! — выкрикнула Сара. — Маркус, не тупи!
Тот прислушался к совету и переключился на ноги, чтобы лишить меня мобильности, но я был к этому готов. Резко разрываю дистанцию и захожу Маркусу с его левого фланга, чтобы ему было чуть менее удобно, с намерением пиздануть ему по левой руке.
Маркус угрозу увидел, поэтому попробовал достать меня размашистым ударом по ногам, чтобы остановить манёвр. Но это было ошибкой.
В ходе низкого удара копьём, сильно отбиваю древко и Маркус теряет оружие.
В ответ он применяет «Глас Стального Вихря» из стихии Металла.
Раздаётся звон тысяч струн, а затем меня царапает тысячами стальных нитей, которые тут же опадают на пол.
— Да, признаю, — вздохнул Маркус, пронаблюдав эффект. — Тупанул — не то надо было… Всё, сдаюсь!
«Глас Стального Вихря» — это техника, создающая тончайшие стальные нити, которыми можно работать по незащищённому, но массовому противнику. Если применить технику против обычного человека, то его, в теории, может нашинковать до костей. Меня же просто поцарапало в сотнях мест…
— Надо было «Серебряную Тень», — вздохнул Маркус.
— Долго, — покачал я головой. — Надо было «Скованную кузню».
«Скованная кузня» — это заклинание, создающее из энергии Ци временно существующую конструкцию, нужную, чтобы повалить и зафиксировать противника. И пусть это магическое изделие существует в материальном мире, максимум, три-четыре секунды, этого вполне хватило бы, чтобы сбить меня с ног и открыть возможность для стремительного колющего удара копьём.
— Бля, да! — озарило нашего негра. — Ещё разок?
— Договаривались на три боя, — ответил я. — Три из трёх.
— Ладно, с Александрой или Ивайло отработаю, — вздохнул Маркус. — Спасибо за науку.
— Обращайся, — улыбнулся я. — Твоя очередь к мастеру Гао была на послезавтра?
— Ага, — кивнул Маркус и поморщился.
Мы сошли с арены, поставили оружие на стойку и сели на первую лавку.
— Жаль, что концентрацию Ци нельзя применять… — посетовал Маркус.
— Совсем не жаль, — усмехнулся я. — Давно к мастеру Вэю на стол не попадал?
Концентрацию Ци в повседневных тренировках применять нельзя, так как травматизм слишком высок — поэтому применять её можно только на тематических тренировках.
Тем временем, на арену вышли Дора и Зехра.
Дора очень серьёзно продвинулась в стихиях Земли и Воды, причём даже освоила несколько техник на их стыке, что считается очень близким к высокому уровню овладения.
Зехра же изначально полностью сфокусирована на стихии Огня, причём её ценит сам мастер Чжу. Тот самый мастер Чжу, фаворита которого я «откатил» на несколько лет переломом кадыка. Увы, но этот парень, Бан Сок, не пережил своего Испытания — его отравила и задушила виверна.