— Но у меня же занятия… — начал я.
— Так это будет не сразу, — покачал головой мастер. — Железо возьмёшь сейчас, я помогу тебе выковать княжий меч, но когда сдашь главный экзамен — я собираю вещи и ухожу в заслуженный отпуск на полгода. И следующие полгода ты будешь выполнять все задания, безукоризненно, как я.
— Изначально я хотел княжий меч из своей крови… — сказал я.
— Так у тебя кровь — пресная водица! — усмехнулся мастер Гао. — Каких «врат» ты достиг?
— «Бронзовые врата», но желудок преодолел «Стальные врата», — ответил я.
— Ты ещё совсем юный и дряхлый мальчик, — произнёс Гао. — А я начал собирать свою кровь уже после «Сапфировых врат» — она просто во всём лучше, чем твоя.
— Сапфировые врата? — спросил я.
— Не забивай себе голову, — махнул рукой мастер Гао. — Далеко тебе ещё. Ну так что? Мы договорились?
Тут и думать нечего.
— Конечно! — улыбнулся я.
— Завтра с утра приходи — начнём ковать твой княжий меч, — сказал мастер Гао. — Твой кровавый металл используем для навершия — больше он ни на что не годится…
*1936-й день новой жизни, Храм Песни Священного Ветра*
Не знаю, это наши действия так сказались или мастер Фэн сам решил устроить себе и остальным развлечение, но сегодня проходит Турнир Пяти Священных Ветров.
Мы с ребятами уже почти три месяца проводим подпольные бои — у нас завёлся целый бойцовский клуб, в котором участвуют десятки «кулаков».
Призы — еда или десерты, желающих дохрена, но получают всё только первые три места.
В качестве места проведения мы выбрали заброшенное помещение в самом дальнем углу подвала — отпидорили его от пыли, хлама и паутины, а затем построили полноценный ринг с трибунами вокруг. Из говна и палок, конечно, но зато выглядит, как что-то знакомое, с Земли…
Естественно, сами мы тоже участвовали, так как победа означает, что приз остаётся у организатора.
Только вот побеждать удавалось далеко не каждый раз — как-то само собой получилось, что побеждают всегда почти одни и те же лица. Есть девять ребят из разных «кулаков», которые молнией пролетают сквозь турнирную таблицу и потом состязаются между собой.
Выяснилось, что Александра, которой я практически всегда всасываю, одна из сильнейших бойцов среди послушников. До нашего бойцовского клуба она этого не знала, так как драки случались стихийно, участвовали в них случайные люди и никто не вёл счёт. А сейчас всё серьёзно: есть рейтинг, регламент, рефери и судьи.
Теперь же от её самомнения можно прикуривать сигары и, оказывается, к ней даже подходить надо как-то по-особенному — на кривой козе не подъедешь…
Это было неизбежно — о нашем клубе узнали наставники, а затем информация дошла до мастера Фэна. Он эту самодеятельность запретил, поэтому наша лавочка закрылась, но тренировки не запретил. Запрещено было устраивать массовые мероприятия, а эпизодические «стычки» с десертным интересом официально разрешены.
А ровно месяц назад был проанонсирован большой турнир, на котором будут особые призы.
Дед-ректор не привык размениваться на мелочь: победитель получит сто грамм ртути, усиленное питание сроком на год, а также пройдёт ускоренную закалку тела. Занявший второе место послушник получит пятьдесят грамм ртути и усиленное питание на полгода. А за третье место полагается десять грамм ртути, усиленное питание на три месяца и всё.
Соревнования будут проводиться по всем трём путям развития, то есть, чемпионов ожидается девять человек, а ещё предусмотрена командная награда — будет состязание «кулаков».
Сегодня проводятся индивидуальные поединки «физиков», состязание «стихоплётов» и противоборство «душнил».
У «физиков» — это обычное ебашиво. Кто всех отпиздит, тот и есть чемпион.
«Стихоплёты» будут состязаться по точности и скорости применения своих сил.
А у «душнил» всё ещё проще — кто кого передушнит с помощью духов. Будут испытания духов и воли.
Я в подробности, что будут делать Дора, Вигго и Сара, не лез — у меня были интенсивные тренировки.
Практика с ребятами из других «кулаков» дала мне гораздо больше, чем занятия по боевым искусствам, ведь я бился против сильнейших, а это значительно улучшило мою боевую интуицию.
Ну и бойцовский клуб в подвале очень многое мне дал, поэтому я уже не уверен, что тот же наставник Канг теперь сможет так легко повалять меня по полу. Нет, он меня захуярит, это даже не обсуждается, но теперь ему придётся приложить к этому больше усилий.