*46 день юся, провинция Тея, региональная столица Наньхэ, мастерская «Чёрный молот»*
— … вот такая вот хуйня, Бобик, — закончил я историю.
Пёс, сидящий у порога кузницы, жалобно проскулил. Он обычный, беспородный, дворняга, которой жить до первой длительной осады города.
— Да не унывай! — ободряюще улыбнулся я ему. — Карма потом достала этого мудака — у его тачки прогнило дно и он вернулся в мою мастерскую, а там мы уже посчитались.
— Зачем ты разговариваешь с этой шавкой? — показалась в двери Лу.
— Давай-ка поуважительнее к господину Бобику, — потребовал я. — Это для тебя он шавка, а для других собак он, может быть, кое-где и кое-кем уважаемый пёс!
— Ты так шутишь? — нахмурилась селянка.
— Вот для тебя он шавка, а для кого-то — ты, — произнёс я. — Всё зависит от социального положения.
— Соц… что? — не поняла меня Лу.
— А вот Бобик меня прекрасно понимает и тупых вопросов не задаёт, — улыбнулся я и вытащил из кармана вяленое мясо, завёрнутое в тряпицу. — Держи, Бобик!
Пёс поймал брошенный кусок на лету и сразу же отбежал подальше, чтобы не отняли.
— Ты очень странный, — констатировала Лу.
— Никогда не отрицал, — пожал я плечами. — Мой отец вообще говорил, что я уродился долбоёбом и толку от меня не будет. До сих пор не знаю, прав он оказался или нет…
Отец редко ошибался в людях, так что…
— Чего пришла? — спросил я, возвращаясь к верстаку.
У меня амбициозная цель — вручную смастерить три десятка казёнников для 66,6-миллиметровых полевых пушек. Ни один местный мастер не способен на такое, поэтому надежда только на меня.
Я, когда приступал к работе, слабо представлял себе, что делаю, но мне потребовалось трое суток, чтобы всё осмыслить и осознать.
Опыта кузнечной работы у меня дохуя и больше, руки будто сами всё делают — самым сложным было придумать концепцию казённика.
И я придумал нечто оригинальное, запирающееся винтом. Сам казённик оборудован двумя петлями, поэтому полностью выкручивать запирающий винт необязательно, но я ожидаю проблемы с герметизацией — впрочем, мне на это похуй. Пусть сифонит адским пламенем, лишь бы один бой отстреляло.
По моим предварительным расчётам, эталонное время перезарядки орудия должно сократиться с более чем минуты до тридцати секунд, ведь количество телодвижений сильно сокращается.
Я пиздец как рискую, ведь это инновации, поэтому Путь может дать мне тяжелейших пиздюлей, но я готов стойко принять их.
Всё-таки, как ни крути, а мой Путь — это борьба с чудовищами. И я борюсь с ними своими методами. Скорострельные полевые пушки-картечницы — это мой метод!
Будь что будет — мне просто похуй…
Нужно сделать лишь тридцать штук, конструкция простейшая, можно сказать, рабоче-крестьянская, поэтому я знаю, что справлюсь.
Следующая штука, которую я должен выковать — четырёхствольное ружьё, тяжёлое, как моя судьба, но убойное, как удар серпом по яйцам. Это будет моё личное оружие, для более близкого знакомства с внутренним миром противника.
— Я пришла сказать, что госпожа Доу приглашает тебя на обед, — сообщила Лу.
Госпожа Доу Жу — это милая женщина тридцати пяти лет, умело подбивающая ко мне клинья. Она овдовела несколько лет назад, четверо её детей уже «выросли» и зажили самостоятельной жизнью — дочь её муж выгодно выдал замуж сразу же по достижению двенадцати лет, а трое сыновей женились в очень раннем, по моему мнению, возрасте — сразу по достижению четырнадцати лет.
Жу, в связи с этим, считается глубокой старухой, всё-таки, ей целых тридцать пять лет, поэтому почти никому не интересна.
Но она не отчаивается и действует — ко мне она подошла как осадный генерал к крепости. У неё есть эффективный метод — она очень хорошо готовит и это самый верный способ растопить моё ледяное сердечко…
— Я буду, — сказал я. — Когда обед?
— Примерно к полудню, — ответила Лу, посмотрев на солнце.
— М-хм, — кивнул я и вернулся к зажатой в тиски заготовке. — А что сегодня подают?
— Утка по-юнцзински, — ответила селянка.
Ну, это точно финальный штурм. Госпожа Доу настроена решительно, поэтому прибегла к последнему средству. Вообще-то, я передавал ей через Лу десяток лянов, чтобы она готовила повкуснее…
Хм…
А не восприняла ли она это как романтический жест?
Вполне может быть, потому что все эти ненавязчивые поползновения в мою сторону начались именно после этого.
— Ты хочешь сойтись с ней? — спросила Лу.
— Я не могу с ней сойтись, — вздохнул я.
— Почему? — поинтересовалась девушка.
— Потому что я Бэтмен, — ответил я.