«Возможно, лучше довериться юся и сделать, как он говорил», — подумал командир армии вана Цзоу. — «Лучше перебить их тут, пока они не отступают, чем терять кавалерию».
Всадники — это невосполнимый ресурс, который потом взять неоткуда. Никто не даст им годы на восстановление, потому что эта война ещё только началась, несмотря на уже вторую по счёту большую битву…
«Может, было бы лучше, чтобы этот юся никогда не появлялся?» — спросил себя Чангпу. — «Мы бы несли своё бремя, вырезали деревни, но провинция не была бы под угрозой. А теперь, если мы проиграем, умрут все».
Да, кровопийцы есть, они истребляют человечество, мало-помалу, но сейчас они разгневаны и настроены уничтожить сопротивляющуюся провинцию. Этого можно было избежать — не приди юся.
«И, возможно, я бы продолжал пить эликсир и не помнил названий сожжённых деревень», — подумал Чангпу с нарастающим чувством отчаяния. — «Цзиншуй, Хэфан, Цаодянь, Тяньфан, Хуанни, Хуэйчжоу…»
Он не решился вводить в бой кавалерию, всё так же стоящую в резерве, но отправил четыре цяня всадников на фланги — там намечается успех. Копейщики врага разгромлены и уничтожаются мечниками. Фланги врага открыты и скоро будет возможность нанести смертельный удар.
Самое худшее для врага — копейщики вана Цзоу выжили почти в полном составе и делают невозможной конную контратаку. Врагу остаётся только с паникой наблюдать, как его фланги трещат по швам и грозят скорым разгромом.
Вражеский командир направил туда каких-то латников с мечами и секирами…
Солнце уже почти зашло.
Тут из-за изрешеченного боевого порядка врага появились другие подразделения латников. Чангпу рассмотрел на них ушастые шлемы. Чем-то эти шлемы походили на головы летучих мышей.
Он увидел, как юся вытащил из ножен меч, поднял с земли свой тяжёлый стальной щит и пошёл навстречу латникам.
— Что он делает? — спросил обеспокоившийся ван Цзоу. — Что происходит?
— Мы побеждаем, — пожал плечами Чангпу. — Но эти латники — возможно, что юся знает, кто это.
Ван вгляделся.
— Это кровопийцы… — прошептал он с ужасом. — Нужно что-то делать…
— У нас нет резерва, — грустно усмехнулся командир армии вана. — Всё, что можно, мы уже сделали. Остаётся лишь наблюдать и надеяться, что мы не ошиблись.
— Но нельзя ведь просто так… — начал ван, но затем взял себя в руки. — Хорошо. Хорошо. Просто наблюдать…
— Вы наняли этого юся, чтобы он сражался против кровопийц, — произнёс Чангпу. — Сегодня он должен оправдать потраченные на него деньги.
Юся, тем временем, ответил на даньтяо, (1) брошенный высоким латником с секирой. Но поединок не продлился долго — он закончился в два удара.
Видно было по позе юся, что он с наслаждением убил этого кровопийцу — Чангпу разделял его чувства к этим чудовищам. Но, в то же время, он считал ошибкой всё, что сейчас происходит. Если они проиграют лишь один раз…
Юся атаковал остальных кровопийц, решивших окружить его. Сначала у него получалось не очень — он пытался пробить их личины, но мечу подобное не под силу. А затем его ранили в спину и что-то сразу же изменилось.
Он спалил сразу пятерых-шестерых кровопийц потоком пламени из правой руки, а затем перевёл пламя на остальных и вызвал мощный взрыв, разбросавший десятки латников по полю.
Двигаясь со сверхъестественной скоростью, юся рубил латников, будто они одеты в бумажные халаты, а не в несокрушимую сталь…
Чангпу и не знал, что юся способен на такое: он использовал почти все стихии, орудовал мечом, как рукотворной молнией, разящей сразу насмерть.
Он убивал быстро, скупыми движениями, смакуя гибель десятков кровопийц.
Латники растерялись, они такого точно не ожидали, поэтому единственное, что получалось у них хорошо — умирать от рук юся.
Битва, тем временем, продолжилась.
Латники на флангах разгромили копейщиков и мечников, а затем занялись подошедшей кавалерией.
— А вот теперь мы проигрываем, — произнёс Чангпу.
— Сделай что-нибудь! — потребовал ван.
— Ничего не… — начал командир его армии.
Его прервал громогласный рёв рога. Кровопийцы на флангах резко развернулись и помчались назад.
Чангпу перевёл взгляд на юся и увидел, что тот уже заканчивает с латниками. Он врыл десяток из них в землю и теперь развлекал себя сносом их голов пинками.
Удар — голова кровопийцы улетает на пару десятков метров.
Удар — шея очередного кровопийцы ломается, но голова не отрывается от тела.
Удар…
Фланговые отряды латников стремительно пробежали в тылу своей пехоты и примчались к центру, где юся уже наскучило пинать головы.