«В конце концов, после нас — хоть потоп», — подумал я и улыбнулся. — «А детишки пусть сами пробиваются — через армию или иную государственную службу».
— Раб твой Чжи У бьёт челом, благодарит за небесную милость! — ответил Маркус. — Дарованные семьдесят пять цин военных земель приму по закону и не осмелюсь использовать для личной наживы! Клянусь истощить печень и мозг, и служить до смерти, не обманув святого доверия!
Это насквозь протокольный ответ, появившийся в обиходе императорской администрации ещё во времена Цинь Шихуанди.
«Истощить печень и мозг» — это из времён, когда считалось, что именно в них содержится суть человека, то есть, весь он, но учёными уже давно установлено, что сознание находится в головном мозге, а печень — это лишь один из органов. Хотя среди солдат из селян до сих пор сильно убеждение, будто бы если съешь печень врага (1), то получишь часть его силы…
В КМП и армии Поднебесной такая хуйня запрещена под страхом смерти — ничего съедение человеческой печени не даёт, кроме калорий и печёночных паразитов, а ещё это неэтично и не соответствует образу доблестного солдата императора.
— Клятва принята и дар утверждён, — протокольно ответил Реншу. — Помни! Земля сия — не для твоего стола, но для дела Поднебесной. Береги людей, множь урожай, держи меч острым. Вставай, Чжи У, и исполняй свой долг!
Сущая формальность — на выданных землях будут орудовать специально обученные администраторы, а сам Маркус туда даже не поедет, потому что ему не всрались все эти лишние телодвижения и феодальные взаимоотношения.
Далее солдаты победоносной армии исполнили несколько трюков с перестроением и вознесением хвалы Сыну Неба, а затем мероприятие было завершено — морпехи пошли в восточную часть города, в своё расположение, люди остались на площади, чтобы поесть и побухать с щедрот императора, а мы пошли во дворец, продолжать работать.
*1769-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, императорский квартал, Дворец Тёплого Лета, крыло великого канцлера*
— … я никогда не предлагаю информацию сам, но для вас делаю исключение, — продолжил Архивариус. — Семьсот золотых лянов.
— Контекст? — поинтересовался я.
— Моргана, — ответил он.
— С этого нужно было начинать! — усмехнулся я и полез в ящик, за деньгами.
Тугие кошели с золотыми монетами легли на атласное покрытие стола — я раскрыл их и кивком позволил Архивариусу их пересчитать.
Он, со свойственной ему педантичностью, пересчитал монеты и вернул их в кошели.
— Итак? — спросил я.
— Исходя из донесений моих информаторов с линии фронта, Моргана находится на промежуточной стадии переговоров с фоморами, — сообщил Архивариус.
— Переговоры?.. — напрягся я.
— Да, — кивнул наш ценнейший источник случайной и, нередко, очень ценной информации.
— Подробности будут? — спросил я.
— Будут, — ещё раз кивнул Архивариус. — Известно, что Моргана лично явилась на передний край и показала солдатам фоморов белый флаг — к ней выехала делегация.
— Так, — произнёс я.
— Главнейший групповой вождь, Таррув Детхклах, назначил официальные переговоры две недели назад, и они идут с тех пор, — продолжил Архивариус. — Подробности переговоров мне неизвестны, потому что Моргана ведёт их без лишних ушей, а среди фоморов у меня информаторов слишком мало…
Он осёкся. Маркус называет такое факапом.
— Да нам изначально было понятно, что ты точно имеешь агентуру среди шуяо! — пренебрежительно махнул я рукой. — Это не очень ценная информация.
— Допустим, — после недолгой паузы, ответил Архивариус. — Тем не менее, косвенным признаком успешности переговоров можно считать прекращение боевых действий на линии боестолкновения — возможно, они заключили временное перемирие. Также в прифронтовых провинциях начинается сбор особой армии, в которую включают самые боеспособные подразделения из людей и кровопийц.
— Очевидно, это по наши души, — произнёс я.
— Очевидно, — кивнул Архивариус.
Значит, она всё узнала и поняла, наконец-то, и нашла способ выиграть время на решение «внутренних проблем».
Моргана просто не может не понимать, что шуяо от этого выигрывают больше всех — они, в кои-то веки, получают тактическую паузу на фронте и возможность накопить боеприпасы, оружие и живую силу.
Сколько бы ни длилось перемирие, шуяо, однозначно, начнут войну с более сильных позиций…
— Что-то ещё? — спросил я.
— Ещё у меня есть информация, стоящая 200 золотых лянов, — ответил Архивариус. — Тебе нужен контекст? Северные, южные и восточные провинции.