— Мама, — заглянул в кабинет Валур мак Алаув.
Этого своего птенца она обратила тридцать первым — он был канцлером у короля Артура IV и показал блестящие способности дипломата. Сразу после своей «смерти», он присоединился к Совету Ночи.
Он ездил на очередной раунд переговоров с фоморами — Моргане нужны гарантии, что зеленокожие не ударят в спину.
— Заходи, — кивнула она Валуру.
Он прошёл к столу и встал прямо перед Морганой.
— Есть новости, мама, — сказал он. — Фоморы принимают наше предложение — их устраивает новая карта.
— Хорошо… — медленно кивнула Моргана.
— Какая новая карта? — спросил удивлённый Мордред.
— Новая карта, на которой обозначены границы заморских территорий фоморов — они будут распространяться до западной горной цепи, — ответил Валур.
— Вы хотите отдать им мои владения⁈ — возмутился Мордред.
— От них не осталось практически ничего, — ответила на это Моргана. — Если мы дадим им передышку, то они накопят достаточно сил, чтобы прорвать нашу оборону и продолжить экспансию, а если не решим проблему юся, то нас атакуют с тыла, рано или поздно. Мы укрепим крепости в западных горах и покончим с зарвавшимися юся, а уже потом будем избавляться от зеленокожих. Мы не проигрываем, а отступаем на более выгодные позиции — решение окончательное.
Глава тридцатая
Ну, с днем жестянщика!
*1799-й день юся, Поднебесная, провинция Лянчжоу , город Ляншань , осадный лагерь*
— Мы пришли, босс! — вошёл в штабной шатёр Ксандер.
Недолго он правил Гуаньчжоу — Маркус пришёл к нему и демонстративно избил прямо у дворца вана. Впрочем, с самого начала было видно, что Ксандер не лидер по натуре, поэтому стал гораздо живее и веселее, когда перешёл под наше командование.
— Получилось? — спросил я.
— Да, заряды заложены и сработают, как только скажешь, — кивнул Ксандер. — Похоже, что эти ушлёпки ничего не поняли и решили, что это были тупые лобовые атаки.
— Хорошо, — кивнул я и вернулся к поеданию жареной говядины с луком. — Возвращайся к ребятам и жди сигнала.
— Понял, босс, — улыбнулся юся и покинул шатёр.
В шатёр вошёл Квадробер, мой старый дух.
— Здоров! — приветствовал я его.
Дух забрался на лавку и сел за стол.
— Чего тебе? — спросил я.
Квадробер протянул лапу.
— Ци? — уточнил я.
Он кивнул.
— Ладно, держи… — взял я его за лапу и отсыпал солидную порцию энергии Ци. — Натурпродукт, не бодяженная, хе-хе…
Квадробер впитал энергию и сразу же развеялся в воздухе.
Пожимаю плечами и возвращаюсь к трапезе.
«Надо заканчивать с городом как можно скорее», — подумал я. — «Всё-таки, мы только начали, а уже не успеваем».
С провинциями, дарованными юся, мы успешно покончили — так или иначе, но власть была перехвачена и передана назначаемым губернаторам.
Губернаторов назначаю лично я, как великий канцлер — это ещё один инструмент, подчёркивающий полноту моей власти. На самом деле, мы с Маркусом и Сарой коллективно выбираем подходящие кандидатуры, а потом я утверждаю их — Реншу в эти дела не лезет, потому что ему нельзя.
«Вообще неудивительно, почему все императоры стараются оставлять должность великого канцлера вакантной», — подумал я, жуя говядину. — «Это при Шихуанди всё прекрасно работало, потому что он, если что-то вдруг, кого угодно в банан скрутит…»
Ну и армия Цинь Шихуанди подчинялась исключительно ему, фактически, а не номинально. Но последующие императоры сами растратили Нефритовую императорскую армию, которая сточилась в войнах против восстающих ванов.
Но с ванами мы будем кончать — наигрались в феодализм и хватит…
Губернаторы, назначаемые нами, в отличие от ванов, назначаются не пожизненно, а на трёхлетний срок, после чего обязательно будет либо ротация, либо смещение. А если всё совсем плохо, то и ртутный рудник или сразу плаха.
У губернаторов нет никаких кланов, как у ванов, нет никакой армии, а есть годовое жалование в 900 золотых лянов и служебное жильё, мало напоминающее княжеский дворец.
Таким образом, губернатор — это просто назначаемый сверху функционер, который бессилен что-либо сделать, если вызовет гнев руководства, а также не способен глубоко укорениться в провинции, так как через три года он, в случае успешной службы, уедет в другую провинцию.
Маркус вообще предлагал сделать срок службы губернатора длиною в один год, но я посчитал, что это уже слишком. Провинции огромны, плотно населены и года хватит только на то, чтобы вникнуть, как в ней обстоят дела, а потом, вдруг, уже надо уезжать — не пойдёт.