Изначально всё шло по стандартному плану: отряд из двадцати юся начал выдалбливать параллели, устраивался осадный лагерь, а враг сидел за стеной и думал, как бы нам поднасрать.
А в это время по скалам карабкался отряд юся-«физиков» под командованием Каспера — они должны были забираться на гору в течение месяца-полутора.
Но Каспер, как я понимаю, фартовый поляк, потому что в первую же неделю подъёма он наткнулся на архидревнюю драконью пещеру, которую кто-то использовал в качестве персональной зоны отдыха.
Причём использовалась эта пещера давно: там нашлись и старые запыленные ковры, и развалившаяся от старости мебель, и пустые винные бутылки, и даже истлевшие запасы провианта.
Вероятно, обитатели крепости обнаружили проход в эту драконью пещеру, ну и решили, что это отличная зона отдыха — с видом на западные провинции с высоты птичьего полёта. Неизвестные солдаты даже оборудовали ограждение, чтобы случайно не упасть по пьяни.
Впрочем, эта «тащуха» была кем-то надёжно пресечена и проход в пещеру завалили. Но нет в мире таких завалов, которые не могут разобрать сверхсильные юся…
Каспер послал к нам Чарли, который спустился и сообщил о счастливой находке.
Я сразу понял, что это наш шанс.
Пока кровососы ничего не поняли, нужно было разобрать завал и проникнуть прямо в крепость, быстро и решительно.
Решившись, я не только направил в пещеру всех юся-«физиков», но и пошёл туда сам.
Разобрав завал, мы прошли по искусственному тоннелю, явно, сделанному адептом стихии Земли, и оказались прямо у цитадели крепости.
А дальше было просто и понятно…
— Стреляйте по ним, блядь!!! — заорал я. — Они почти подняли лестницы!!!
Теперь, спустя пять дней после захвата крепости, мы вынуждены оборонять её, так как накопившиеся на восточных подступах кровососы пошли на приступ, совершенно не считаясь с потерями.
И их тут дохуя — как я понимаю, они перераспределили по двум оставшимся перевалам всех солдат, что были у крепости Байгулэй.
Вернее, тех солдат, что пережили натиск Маркуса — он повёл свою половину армии в контрнаступление, к которому кровососы оказались совершенно не готовы. Они не достроили укрепы, не распределили правильно артиллерию, поэтому потерпели сокрушительное поражение и вынуждены были отступать.
Маркус же отправил им вслед эскадроны гусар и карабинеров, но основную массу армии оставил организовывать оборону подступов — трофеев оказалось слишком много. Он взял и полевые орудия, и осадные, и огромные запасы продовольствия, и даже шесть тысяч гражданских, которых заперли в специально для них возведённых бараках. И, да, люди, сидевшие в бараках — это были запасы продовольствия для кровососов.
Этих людей солдаты Маркуса спасли, но вот дальше он перешёл в режим генерала Шермана и начал вычищать окрестные деревни от всего съестного и селян. Продовольствие и селян, насильственно, перегоняют в крепость, а оттуда на запад, в покорённые провинции, а селения и городки сжигают, вместе с этим уничтожая посевы.
Замысел Маркуса состоит в создании широкой зоны выжженной земли, где ни одна армия не прокормится. Собственно, в точности по заветам генерала Шермана.
Передаю Д-25 заряжающему и принимаю из рук другого заряжающего Д-25М. Последняя — это новая модель прибывшая из Юнцзина одиннадцать дней назад. Главное отличие — четыре ствола калибра 50 миллиметров, вместо одного ствола калибра 60 миллиметров.
Помимо этого, мне привезли новый тип боеприпаса — стреловидную картечь. Чугунное литьё известно очень давно, поэтому не составило труда начать массовое производство оперённых чугунных стрелок, которые летят втрое дальше, чем классическая картечь, а также обладают отличной пробивной способностью.
Согласно докладу Яньсюна, производство чугунных стрелок расширяется и через полгода можно ожидать, что большая часть артиллерии будет стрелять новой картечью, способной поражать солдат противника не на 150–200, а на 500–600 метрах.
В случае же с крепостной артиллерией, дальность стрельбы картечью увеличится до 1200–1300 метров, но с нюансом. Нюанс в том, что это возможно только при применении особого снаряда, разрушающегося сразу при выходе из ствола.
Если просто пускать стрелки по каналу ствола, как героин по вене, то ничего хорошего из этого не получится, прямо как с героином — мало того, что стрелки полетят хуже шариковой картечи, так ещё и расцарапают ствол.
Моя старенькая Д-25 стреляет шариковой картечью, тут всё по классике, а вот Д-25М стреляет стрелками, упакованными в пергаментный снаряд, перетянутый шпагатом. В стволе эта конструкция летит единым целым, но сразу после вылета из ствола разрывается в клочья и стрелки отправляются в свободный полёт, сохраняя при этом приемлемую кучность.