— К тому моменту нам будет сильно похуй, — вздохнул я. — Ладно, будем работать с тем, что есть. Как и всегда.
— Как и всегда, — улыбнулась Сара.
В кабинет постучали.
— Кто там ещё? — спросил я.
— Зонг, хоу Вэй, — заглянул мой бывший пиарщик.
— О-о-о, заходи! — заулыбался я. — Уже вернулся, да?
— Я пойду, — встала Сара из-за стола.
— Увидимся дома, — кивнул я ей.
Сара покинула кабинет, а её место за столом занял Зонг.
— Возмужал, окреп, — рассмотрел я его. — Молодец!
— Спасибо, хоу Вэй, — смущённо улыбнулся Зонг.
— Слышал я, что ты отправился вдоль канала, с агитбригадой, — произнёс я.
— Да, — кивнул Зонг. — Мы распространяли благую весть о могуществе Сына Неба, который способен договариваться с драконами. Всё население прилегающих к будущей реке провинций и уездов знает, что тяньлун работает не сам по себе, а по договору с императором.
— Замечательно, — кивнул я. — А что делает сейчас Фэйшаньцзо?
— Он отдыхал две недели, лёжа на Двурогом холме, — сообщил Зонг. — Местные жители начали приносить ему подношения, которые он принял — это считается очень хорошим знаком. Ну и я не преминул воспользоваться шансом и устроил у подножия холма митинг во славу Сына Неба, вхожего в драконьи круги, причём не абы каких драконов, а тяньлунов! Тяньлуны — это небесные драконы, посланники самого Неба, поэтому, исходя из этого, у Сына Неба точно есть Небесный мандат. Иначе ведь и быть не может?
— Естественно, — улыбнулся я. — Насколько далеко распространилась весть?
— Очень далеко! — заверил меня Зонг. — Ручаюсь за то, что все Центральные провинции уже слышали о том, что тяньлун, от имени Сына Неба, роет новую реку.
— Хм, это хорошо, — произнёс я. — Сара писала мне, что ты успел жениться.
— Да, хоу Вэй! — ответил министр пропаганды. — Взял в жёны дочь одного обедневшего гуна — он из старого клана Сонг, практически вымершего.
— Чтобы никаких кумовских движений — смотри у меня! — предупредил я его.
— У моей Мэйин нет связей с роднёй отца, — покачал головой Зонг. — А сам мой тесть, Сонг Ляньфэн, давно пребывает в беспамятстве. Мне этот брак нужен-то только для укрепления статуса — а то мало ли…
— Перестраховщик, — усмехнулся я. — Ладно, тоже жизнеспособная стратегия. Ах, да! Ещё мне сообщили, что ты начал строить какой-то роскошный дворец на своём наделе — как это понимать?
— Злые языки шлют наветы, — поморщился Зонг. — Я строю своё имение на жалование и роскоши в нём не больше, чем в вашем жилище. Вы же понимаете, хоу Вэй, скольким людям я дорогу перешёл? Мне нужно быть уверенным, что моя семья будет жить в безопасном доме.
— Но смотри у меня, блядь, внимательно! — предупредил я его. — Узнаю, что исполняешь какую-то мутную хуйню — накажу. Не пожалею.
— Да я никогда! — стукнул себя по груди Зонг. — Да я ни за что!
— Посмотрим, — хмыкнул я. — А как обстановка в городе?
— Отлично! — заулыбался Зонг. — Лавок становится больше, появились даже крупные дельцы, производящие разные товары, много и дёшево. Но, конечно, бродяг развелось на улицах… А в целом — Юнцзин ещё никогда не был таким цветущим, как сейчас.
— Что в народе говорят? — поинтересовался я.
— Говорят, как всегда, всякое, — пожал плечами нань. — Отчёт я составил три дня назад — как будто сердце чуяло. Сегодня же передам через ассистента.
— Отчёта у тебя, конечно же, нет? — нахмурил я брови.
— Ну… — Зонг замялся. — Но я его быстро составлю!
— Тогда зачем ты пиздишь, глядя мне в глаза, подонок⁈ — разозлился я.
— Прошу прощения, хоу Вэй! — рухнул с кресла, прямо на колени, Зонг. — Не повторится больше! Я исправлюсь!
— Горбатого только могила исправит, — покачал я головой. — Через четыре часа, твою мать, чтобы был отчёт! Тебя же, мерзавец, предупреждали, что мы скоро прибудем в город! И завязывай с пиздежом — ты уже давно не уличная шпана, а серьёзный человек. Стыдно должно быть.
— Мне очень стыдно, хоу Вэй, — поклонился Зонг.
— Двигай отсюда, — велел я ему. — Просрочишь отчёт — накажу.
Зонг отбил троекратный поклон, встал, поклонился в пояс и вышел из кабинета спиной вперёд.
— Блядь, какой шельмец… — процедил я недовольно. — Надо провести расследование, что он успел натворить за время моего отсутствия.
*2499-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, здание Генштаба СВП*