Первым делом, он, вместо завтрака, заперся в кабинете и отправил в соседние протектораты вестников с просьбой приютить его людей. Потом отправил вестников в города протектората и посыльных в ближайшие селения с рекомендациями как можно скорее уходить к соседям. После собрал обеих жён и детей, которые были дома. Сын закончил гимназию и набирался опыта, помогая отцу, а дочка, хоть и взрослая давно, совершеннолетняя, но всё ещё младшенькая и обожаемая, не спешила замуж.
- Вот такая история получается. Похоже, здесь скоро будет небезопасно.
- Какая опасность может быть здесь? Ни моря, ни гор, и Завеса не с нами граничит... – сын не мог понять.
- Я тоже не знаю, Вайт. Но когда пропала Алита опасности тоже не было нигде поблизости. А случилось как случилось. Потому, вы четверо отправляетесь в Сакис.
Но обе его жены оказались на удивление единодушны, решив отправить детей с надёжным сопровождением, а самим остаться с мужем.
- Папа, но почему мы должны куда-то ехать!? – Алира была взволнована и немного возмущена. – Ты и сам не знаешь, что тебя беспокоит. А если ничего на самом деле нет, получится, что мы только зря людей беспокоили! А если есть... Я хочу разделить свою судьбу с вами.
- Девочка моя, ты не права сейчас. Ты не только дочь любящих родителей, ты – Дени. Кроме собственных желаний, у нас есть обязанности. Так вот, вы с братом обязаны выжить, продолжить род, укрепить протекторат. А если ничего не случится, то вы погостите у соседей, покажете себя и вернётесь!
Так и вышло, что сразу после обеда и короткого, но бурного прощания Вайтерс и Алира Дени отправились в сопровождении небольшого отряда на восток, в гости к протектору Сакису. Девушка была домоседкой, папиной любимицей, маминой отрадой, и такое внезапное путешествие вгоняло её в крайнее уныние. Вайт же при всей любви к дому и к родным, был наследником и прекрасно понимал, что такое долг. Кроме того, он сейчас нёс ответственность за сестру, поминутно оглядывающуюся на давно скрывшийся из виду дом.
- Лира! Прекрати! Ты так из седла выпадешь и свернёшь себе шею!
- Но, Вайт... Знал бы ты, как я не хочу уезжать! Я никогда не расставалась с ними больше, чем на пару дней! – Она снова всхлипнула.
- Алира Дени, возьми себя в руки! Ты ведёшь себя недостойно дочери протектора. Уверен, родители бы не обрадовались, увидев твои слёзы сейчас. Ну? Дени сильны...
- ...изнутри. Прости, Вайт, просто... – и тут она замерла, глядя в пустоту расширившимися глазами. Брат так же замер рядом, ощущая, как и она, оборвавшиеся родственные связи и силу протектора, заполняющую его изнутри. Это могло означать только то, что прежний протектор мёртв.
И всё же Оте пригодилась наука бывшего старшего секретаря Хемила Крама. Теперь она стенографировала на встречах Троих с протекторами, совещаниях и переговорах. Писать приходилось много и быстро, так что вдумываться в происходящее получалось только после совещаний, когда она садилась за расшифровку собственных стенограмм.
Так она узнала, что Неназываемый начал подлую, беспринципную войну, нападая из теней. Что протектор Сакис, встретив наследника Дени с сестрой, отправил людей на помощь соседу. Но на месте дома Верита Дени было обнаружено пепелище. Среди ещё тёплых углей нашли обгоревшие тела хозяина дома, его жён и защитников. Больше никого не было, но протоптанная широкая тропа, упирающаяся прямо в стену конюшни, объясняла очень многое. Нападавшие пришли через тень, убили тех, кто мог сопротивляться и забрали с собой всех остальных, даже животных. Они нападали без предупреждения, на сёла и небольшие городки, на отдельно расположенные фермы – на тех, кто не мог оказать серьёзного сопротивления.
Что странно, протектораты Логмо и Спин, граничащие с Завесой, страдали от нападений в меньшей степени, чем Дени. Будто сама близость ограничивающей стены не позволяла разбойникам выходить из теней там. Или же это была запоздалая месть Дени за бегство Алиты и нарушенные планы неназываемого. Ничего было не ясно, кроме одного: спокойная жизнь закончилась.