- Где Алента?
- Пошла за травами на рынок... – Олитей, не меньше остальных замотавшийся в эти мирные будни, только сейчас осознал, что рынок давно закрылся, на дворе вечер, а девочки нет. Он вскочил, готовый бежать по улицам в поисках своей пары, но Ота остановила его:
- Где ты собрался её искать?
- Везде! Если надо, пойду по домам!..
- Стой, дурень. Хуже сделаешь. Пойду я. Тенями. И быстрее, и незаметнее. Лучше найди мне что-то, что было при ней долгое время. Или волосы её, вдруг...
Мужчина кинулся в комнату и почти сразу вынес ленту, к которой пристала пара рыжих волосков: «Это подойдёт?».
- Идеально.
Она, действительно, быстро переоделась и без лишних слов шагнула в тень за дверью. Подпространство встретило её как хозяйку, это чувствовалось в самом воздухе. «Похоже, немного осталось у Неназываемого детей, способных открывать дороги. Хорошо-то как!», - думала она, методично заглядывая в каждый дом. Городок, конечно, был не слишком велик, но пройти его весь ногами получилось бы намного дольше, да и шуму бы подняли сколько. А так – лента вела её в тени, звала к хозяйке, нужно было только не промахнуться мимо нужного здания в том районе, куда привела магия поиска. И она не промахнулась, обнаружив девушку крепко спящей в маленькой комнатушке добротного каменного дома, принадлежащего, неожиданно, племяннику преподобного Ниопия. Оба мужчины обнаружились в другой комнате, большой и удобной. Настоятель, злобно искривив губы, что-то говорил, по всей видимости, уже какое-то время. Ота прислушалась: «...девка симпатичная, почему бы нам не поиграть с ней? А когда понесёт, уже и неважно будет, чья она там пара. Там и жениться на ней можно будет. Или ты себе хочешь?». Племянник щурился, заявляя, что жениться на девке, которую переимела толпа мужиков, не будет. А вот поиграть не откажется...
Ота стояла в тени, слушала этих мужчин, таких значимых и уважаемых среди людей, и чувствовала только омерзение. Одно было ясно точно: девчонку здесь оставлять нельзя. Но и оставлять безнаказанным то, что делали эти двое, тоже нельзя! Что же делать? Она разрывалась между желанием выйти из тени и просто банально побить их (но тогда именно она, Ота, оказалась бы виновной, вторгшейся в чужое жильё) и сжечь этот дом вместе с хозяевами (но тогда пострадали бы и соседи, а мерзавцы имели некоторый шанс спастись). Наконец, она придумала, что делать. Обошла вокруг дома и накрепко заперла все выходы, после чего нашла тихую беседку и достала амулет связи с Санари. Нечасто она обращалась к Троим, но мерзость ситуации зашкаливала. Ота справедливо полагала, что Ниопий мог надругаться не только над Алентой, но только ей повезло оказаться признанной парой высшего лорда. Рассветный выслушал её и пообещал в скором времени заняться этим делом. Буквально через пару часов.
Удовлетворённая этим, Ота через тени вернулась в чулан, где спала Али. Стояла, смотрела на девочку и думала. «Али». Додумался же братец сократить имя девчонки! Оли и Али! Алента. Алента Стено, дочь Айнара Стено – того, кто так и не встретился с Алитой Дени. Он женился на женщине, не являвшейся его парой, что ожидаемо: пара-то может быть только одна! Она родила ему трёх дочерей и умерла. Вторая жена родила ещё двух девчонок. И умудрился назвать дочь в честь невстреченной пары. А теперь дочь Алиты Дени пришла спасать пятую дочь Айнара Стено. Вот ведь как оно заплелось-то! Али... Медные кудряшки выбились из косы, оттеняя и без того полупрозрачную белую кожу. Узкие плечики, тонкие пальчики, изящные запястья... Она вспомнила, как держала это запястье с трепещущим пульсом. А ведь ладонь-то у Оты почти такая же! Только с мозолями и шершавой жёсткой кожей. И кость лишь чуть пошире... А насколько же они разные! Одна – аристократка, утончённая и нежная. Другая – что врать - солдафонка. Ота вздохнула и подняла девушку на руки. «Ещё и не весит ничего... Надо сказать Олу, чтобы откармливал». Потом она немного постояла, наблюдая из тени, как настоятель с племянником пытаются разыскать свою «гостью», пропавшую из запертой комнаты. А потом отправилась домой, чтобы вручить всё ещё спящую свою ношу не на шутку взволнованному брату и рассказать ему всё, что видела и слышала. А потом рухнуть спать и впервые пропустить тренировку.