- Что это?
- Артефакт, собирающий энергию.
- Да я вижу, что не морская галька. Откуда и зачем?
- Нашёл на поле боя однажды. Он вбирает всю остаточную магию в себя. Почему-то оставил, тогда не понимал, зачем. А потом вот думал, что закрою с его помощью эту дыру. Тут бы и эта грёбанная тёмная кровь не понадобилась. И девчонки бы не ушли.
- Но паре своей ты не сказал?
- Нет
- И она тебе не сказала. Квиты. Вы стоите друг друга!
- Твоя тебе тоже ничего не сказала.
- Ну да, ни как паре, ни как брату, ни как наставнику... Мы тоже... стоим друг друга, - он горько усмехнулся.
- Ну вот. Я думал, как бы это всё устроить, сомневался, взвешивал...
- А они не стали сомневаться, просто сделали и всё.
Неизвестно, до чего бы договорились братья, но глаза Олитея внезапно остекленели, он замер, глядя куда-то вне пространства на какое-то время, а после взревел, хватая Ореса за грудки:
- Эта дрянь просто прогнала Али! Представляешь?! Воспользовалась и выбросила!
- Да что случилось-то?
- Она просто прогнала Али! Мою маленькую девочку, беззащитную такую, в лес! Одну! А сейчас откроет портал и вернётся. Я её убью! Это ж надо, столько лет притворялась, что приняла, а сама только и ждала возможности избавиться! Вот дрянь! А всё ты! Потакал ей во всём, вот и вырастил суку!
Этого Орес уже не выдержал и с коротким замахом врезал брату в челюсть. Тот не остался в долгу. Когда два лучших воина, а по совместительству два высших лорда, молодых и горячих, дерутся, разнять их может только тот, кто ещё сильнее. Справились протекторы Иарг и Д’Жайно вместе. Иарг мрачно посмотрел на потрёпанных разъярённых мужчин и вынес вердикт: «Дисциплинарным взысканием вас не напугать. Значит, будет ссылка. На Дорогу. Лорд Аксандриас вам мозги вправит, - и проворчал себе под нос, - Всё равно вы туда собираетесь, так пусть на пользу хоть кому-то».
Не зная ничего о душевных терзаниях братьев, Ота готовилась к последнему бою в своей жизни. Что-то подсказывало ей, что в этом мире её тело не такое неубиваемое, как в Эрита. А потому, не почувствовав вкуса настоящей жизни, она готовилась к смерти. Первой и окончательной. Сейчас у неё чуть не впервые появилась возможность оглянуться на свою жизнь. Такую яркую и насыщенную. Такую... не свою. Было ли хоть что-то, что она выбрала сама? Майру привели Трое. Жить позволила Великая Мать. Трое же назначили ей учителей и братьев. Даже побег на материк был, как ей казалось, срежиссирован демиургами. Или просто позволен. А на материке её действия, так или иначе, подчинялись общей цели, как бы она ни пыталась сопротивляться. Великое назначение! Ага, как же! Племенная кобыла, которую надо беречь от внешних воздействий, чтобы брыкаться не начала... И Орес! Орес... Он же всё знал, уже давно. И молчал. Она одна не подозревала о том, что пара ему! Да и он ей, пожалуй. Ни с кем другим не было так легко и хорошо – молчать, говорить, действовать или отдыхать, заниматься... Нет, об этом тоже не нужно сейчас. Почему никто не подумал о том, что к любви тоже надо быть готовым? Она ведь тоже потеряла всё, едва обретя... Интересно, хоть кто-нибудь подумает о том, что ей тоже может быть больно?
За этими размышлениями, она не спеша правила клинки. Потом переплетала волосы, чтобы не мешали в бою. Потом затягивала ремни лёгкого кожаного доспеха, привычно скрытого под туникой. Потом разминалась и выбирала позицию для встречи с противником. А потом они пришли.
Толпа мужиков, ещё недавно расслабленно шедшая через лес по им одним видимой тропе, в какой-то момент подобралась и сосредоточилась. Вероятнее всего, они наткнулись на их с Алентой вчерашние следы. «У них хороший следопыт», - отстранённо подумала Ота. Разбойники продолжали переговариваться и перешучиваться, но теперь они двигались вперёд заметно осторожнее и даже в каком-то определённом порядке. Нет, им было очень далеко до сколько-нибудь регулярных войск, но главарь сумел вымуштровать даже такое отребье. Не иначе, сам из беглых солдат. Шедший впереди щуплый мужичонка без единого звука рухнул в траву, скошенный коротким метательным ножом. Остальные заметили это не сразу, что позволило ей удачно метнуть ещё два ножа. После чего её обнаружили. Сопоставили следы в лесу и находку на поляне и расслабились. Даже то, что она уложила трёх из них, не насторожило их. Сила привычки у людей столь велика, что они просто не могли предположить в этой хрупкой блондинке воина. Мужики рассредоточились по поляне, со всех сторон посыпались сальные шуточки.