- Он пытался. Повезло, Хью остался у двери.
- Я не об этом, какого черта мы ввязались в это?
- Помнишь Тима? Каждый, кто вздумал бы вытворить что-то подобное, ожидало что-то подобное. - Он хохотнул.
- Да, и с каких это пор ты вдруг стал таким трусом?
- Эй.
- Да все. Заканчивай, пора выдвигаться. Ты же хочешь чтобы поскорее закончилось, верно?
- Конечно.
Адам добрался до развилки шахты, тело изнывало, а ладони покрылись толстым слоем пыли и паутины. Если он правильно услышал, голоса доносились с левого. Он тяжело выдохнул и свернул налево, не имея представления, куда он движется: к Баку или к погибели.
Спустя десять минут Адам аккуратно вылез из вентиляционной шахты на пол. Он подошел к панели, чтобы открыть шлюз, но тут дверь отворилась. Его сердце будто остановилось. Глаза распахнулись от удивления.
- Полковник,- выдавил он, стараясь скрыть удивление.
- А ты и впрямь добрался через шахту,- фыркнул он.
Полковник прищурился взглянув на одежду, в которой Адам вылез из шахты. Берк позвал охранника и тот бросил юноше форму и снаряжение.
- Одевай, - сказал он. - Я знаю эта одежда довольно тяжелая, но в ней ты будешь более защищен.
Адам переоделся так быстро, как смог, стараясь не придавать особого внимания на вшитые в форму металлические пластины и укрепленный воротник. Берк с ухмылкой оглядел юношу.
- Все равно чего-то не хватает, - сказал он. - Он обернулся к охранникам, взял шлем и с более серьезным выражением лица протянул ему шлем с затемненным забралом.
Адам покрутил головой в новом шлеме и снова уставился на Берка, переводя взгляд с лица полковника на его форму и оружие.
- Не очень хороший знак, - тихо выдавил он.
- Как видишь.
- Полковник, что-то совсем разучились врать. - Адам поднял бровь. - Ты же знаешь, что планирует сделать Бак. - И что произойдет с курсантами, как только они прорвут блокаду.
- Конечно, я знаю.
Берк тяжело вздохнул:
- Ну ради блага всего экипажа надеюсь, что ты не будешь пытаться нам помешать. - Это поможет нашему делу. - Он протянул транквилизаторную винтовку. - Ну же, бери.
Адам сделал шаг назад. Вероятность того, что полковник вновь пудрит ему мозги, была крайне высока.
- Почему только сейчас?
Он покачал головой:
- Полностью не уверен, но у меня есть ощущение... - Берк посмотрел на часы. - Да, думаю так и будет. Наступает день, которого я старался избежать.
- О чем ты говоришь?
Полковник забрал у охранника планшет и развернулся к нему.
- У станции есть своеобразный код систем защиты. Каждые тридцать минут код отправляется на командный пункт, на земле. Рано или поздно они, прорвались бы, это только вопрос времени.
- Берк!
- Все дело в системе защиты, - тихо произнес он. - Ее удаленно отключили.
Откуда-то донесся выстрел. Десяток голосов, призывали обороняться, не прекращать огонь. Люди Бака заняли боевые позиции, имея хорошо подготовленные укрытия, и на их стороне была жажда крови. Они сгорали от желания поскорее разобраться.
Адам знал, что пытаться убедить, договориться было бесполезно, ситуация давно вышла из под контроля. Он покачал головой, глядя на Берка, и поднял оружие.
Полковник кивнул.
- Световые на изготовку. Забрало опустить. - На последнем дыхании полковник выдавил слово, которое все ждали: - Приступить.
Команда Берка разделилась: группы медленно начали заход с разных сторон. Помещение наполнилось ярким светом, заставляя не вольно закрыть глаза.
- Начали.
- Прикрывайте друг друга!
Звук стрельбы транквилизаторных винтовок был тихим, заставляя противника вести огонь в слепую. Один из бунтовщиков показался из укрытия, открывая огонь.
- Полковник! - послышался крик кого-то из его команды. Но было поздно. Он обернулся, когда пуля прошла на сквозь в области плеча. Адам открыл огонь, не давая возможности ответить противнику.
Берк скрылся за колонной и включил рацию:
- Елена, действуй по плану. Я хочу, чтобы был закрыт путь к отходу. Мы отвлекаем их своими силами. Выполняйте приказ.
- Слушаюсь, - прозвучало по рации.
И в этот момент пространство за бунтовщиками вспыхнуло ярким свечением.
" Пошли, пошли!" - закричал Адам, выпрыгивая из-за укрытия.
- Двое скрылось в отсеке, - добавила Елена, как только встретилась с полковником.
- Понял.
- Подождите, - сказал Адам, обращаясь к Берку, - команды у него больше нет, я уговорю его сдаться. Адам повернулся и постучал в дверь.
- Это еще не конец, - раздался изнутри знакомый голос.
- Открывай эту чертову дверь, Бак! - ответил он.
- А, Адам? - последовал ответ. - Я думал ты мертв.