Андрианова Инга
Грот
Г Р О Т
- Не задерживаемся! Не отстаем! Проходим в следующий зал, далее выходим из пещеры, поднимаемся на смотровую площадку и делаем общий панорамный снимок!
Экскурсовод подняла руку, собирая внимание группы, убедилась, что все ее слышат, и только после этого продолжила:
- Далеко не расходимся, внимательно смотрим под ноги!
Мы поплелись в хвосте процессии, щелкая камерой, стараясь захватить всю панораму целиком, а заодно исполинский валун, деливший пещеру на равные части. Передние уже вовсю обсуждали открывшийся вид, и до нас доносилось их разноголосое эхо. Я потянула Ваньку за руку, Максим легонько подтолкнул его коленкой и беззаботно рассмеялся.
- Ну, ты! - Ванька сжал кулачки, сурово посмотрел на отца.
- Ну, я! - задиристо начал Максим.
- Брейк! - решительно вклинилась я, и поединок закончился в первом же раунде.
В пещере было сыро и темно, где-то журчала вода, под сводами хлопала крыльями бестолковая птица. Экскурсанты топтались у стен, любуясь наскальным творчеством туристов.
- Витек из Выхино! - громко прочитал Ванька и нахмурился, - Так не честно! Этот Витек уже писал на остановке... и в туалете тоже писал, а еще в автобусе на спинке кресла!
- Да, - улыбнулся Максим. - Витек из Выхино крупный писатель!
За нашими спинами кто-то весело хмыкнул.
- Этот Витек отметился на всех маршрутах, - экскурсовод кокетливо улыбнулась Максиму. - Даже вскарабкался по отвесной скале.
- Покажите! - потребовал Ванька.
- Сейчас поднимемся на смотровую площадку, и ты сам все увидишь.
Ванька нахмурился, отошел в сторонку, всем видом демонстрируя протест. Стало ясно: подвиги Витька занимают его гораздо больше, чем весь маршрут с его живописными гротами и сталактитами.
Но вот экскурсовод пошла на выход, мы дружно потянулись вслед за ней, Ванька первым выскочил из пещеры, словно послушный ученик, пристроился поближе к умной тетеньке, так хорошо изучившей повадки Витька-верхолаза. Я вышла из грота и невольно зажмурилась: луч солнца подрожал в ветвях, нырнул в ближайшую лазейку и вероломно выстрелил в глаза.
Когда ко мне вернулось зрение, а контуры сложились в первозданный силуэт, экскурсовод уже поднималась по горной тропинке, следом за ней увлеченно карабкался Ванька.
- Похоже, у Витька появился Фан-клуб, - рассмеялся Максим.
Я поглубже вдохнула, прибавила шагу:
- Не упускай их из вида - тропинка узкая, кругом ущелья...
На смотровой площадке было пусто. Затоптанный унылый пятачок почти расплавился от зноя, перила, казалось, вот-вот задымятся, а на белую майку Максима было больно смотреть. Ванька выклянчил камеру и пристроился к группе фанатов Витька, изучавших эскизы кумира. Да, Витек не блистал красноречием: все та же избитая пара имен, соединенных коротким и емким предлогом, все тот же цвет баллончика - кислотный купорос.
Экскурсовод тем временем вертела головой и щебетала заученный текст:
- Перед вами знаменитое Драконово ущелье. Чем оно знаменито? - спросите вы. Я отвечу - одной очень древней легендой. Легенда эта гласит, что испокон веков долину охраняет исполинский дракон, имя которому Улак (по-местному Влас). В одной из карстовых пещер находится его обитель. Днем он спит и не любит, когда его тревожат.
- А от кого он охраняет долину? - вклинился Макс.
- Он охраняет вход в соседний мир.
- Хотите сказать, что древние знали о параллельных мирах? - рассмеялся Максим.
- Они не считали его параллельным, а называли просто Даг-Гар. Говорят, что пещера находится прямо под нами. Если посмотрите вниз, - экскурсовод шагнула к перилам, вытянула руку в сторону утеса, - то обнаружите гигантское углубление. Днем его не увидишь, а на закате, когда от скалы отражается солнце, можно заметить широкий проем, который открывает вход в тоннель. Добраться туда невозможно, потому что стена в этом месте отвесная. Многие пробовали спуститься туда по веревке, но безуспешно: глыба, нависшая над входом, закрывает путь сверху, а путь снизу перекрывает такой же отвесный уступ.
- Сплошной облом! - рассмеялся Максим.
- В качестве утешения могу предложить вам прогулку поверх лабиринта. Эта дорога идет вдоль побережья и, как говорят знатоки, - тут экскурсовод подмигнула Максиму, - повторяет рельеф одного из тоннелей.
- Затоптанного сотнями туристов! - Произнесла я вслух.
Экскурсовод уколола меня неприязненным взглядом, подернула плечом и отвернулась.
Наша группа уже выстроилась в очередь на снимок: каждый хотел оказаться на фоне ущелья и, желательно, отдельно от других.
- Иди к перилам, запечатлею тебя в легендарной долине, - распорядился Максим. - Камера где?
- У Ваньки.
- А Ванька где? - Максим уставился мне в лоб.
Я огляделась: Ваньки нигде не было. Экскурсанты понуро топтались в очереди на шедевр, продвинутые ползали по скалам, выискивая нужный ракурс. Чуть в стороне наша дама общалась с любознательной супружеской четой.
- Ваньку не видели? - крикнула я.
Дама, молча, пожала плечами, старички усердно завертели головами.
- Пойду, пошарю по кустам, - нервно бросил Максим и начал спускаться по горной тропинке.
Я пробежала вдоль перил, заглядывая вниз и гулко ухая сердцем. На склоне было пусто, никаких следов Ваньки, все тот же унылый, выжженный солнцем пейзаж. В какой-то момент мне почудился свет фотовспышки, а следом послышался сдавленный крик. Я охнула, схватилась за перила, а миг спустя уже летела вниз по косогору. Тропинка выглядела плоской и пологой, но на поверку оказалась крутой и коварной: со всех сторон шипел и осыпался гравий, кусты, за которые я то и дело цеплялась, предательски гнулись к земле, грунт под ногами оползал. За очередным коротким виражом я налетел на Ваньку. Тот сидел на земле и растирал разбитую коленку.
- Ты что здесь делаешь, паршивец?
- Хотел тебе сделать сюрприз, - проблеял Ванька и скорчил виноватое лицо. - Отсюда видно вход в пещеру, и я хотел его заснять...
- А ну-ка марш наверх!
- Я камеру потерял, когда падал! - захныкал Ванька.
- Шагай отсюда, я сама найду камеру!
Ванька понуро затопал наверх, демонстративно приволакивая ногу. Хитрец прекрасно понимал, что отец не накажет хромого бойца, а если и накажет, то не строго.
Я проводила Ваньку взглядом и покачала головой:
- Еще и камеру расколотил, поганец! - опустилась на корточки, заглянула под куст, огляделась, пошарила рукой в траве, потом привстала, осмотрела валуны...
Ноги разъехались, опасно заскользили, и в последний момент я едва ухватилась за ветку лещины. Чуть справа внизу колыхнулись кусты, а через миг оттуда выпорхнула птица.
Я зашаталась, громко чертыхаясь.
- Нашла тоже место! - и тут мой взгляд зафиксировал черный продолговатый предмет. Еще один тугой порыв, и в примятой траве рядом с птичьими перьями блеснуло что-то округлое.
- А вот и объектив!
Я шагнула вперед, гравий под ногами зашуршал и провалился, а секунду спустя с раскатистым и гулким треском я полетела в пустоту.
**************************
Откуда это синее свечение? Оно как будто отовсюду, но источника не видно. Где-то сочится вода, от скал идет тревожное мерцание.
Я подняла голову, осмотрелась: каменный свод и проем впереди. Похоже, я провалилась под землю, в знаменитый драконов тоннель, а проще, в карстовую воронку. Интересно, какой она глубины? Ноги, кажется, целы, голова не болит, значит, пещера не слишком глубокая. Повезло, что ничего не сломала! А еще этот матовый свет неизвестно откуда. Вся пещера пронизана ровным холодным свечением.
Я поднялась, прислушалась: далекое журчание воды и шорох земли под ногами. Воздух влажный, насыщенный... и неподвижный. Где тут выход? Ни факела, ни зажигалки.... Попробуем мобильный телефон, хотя надежды очень мало: на всем маршруте он работал только раз - у старенькой бензоколонки. Так я и знала! Нет сигнала! Зато, зарядка полная, а значит, можно будет подсветить...