На горизонте появилась только первая, яркая полоса. Окрашивая край неба в бледно-розовый цвет. Лес ещё спал, окутанный туманом. А вот речка, даже сонная, весело звенела, с высоких камней спадая вниз. Разлетаясь холодными брызгами, вздымая пену, а потом длинной лентой убегала куда-то вдаль. Парень сидел на камне, жадно вдыхая свежий, утренний воздух. Что-то горячее обжигало сердце. И хотя на улице было прохладно, он снял куртку.
Там, на пригорке, виднелся большой, красивый дом. А возле, множество клумб, беседка, увитая цветами, дорожки, выложенные из камней. Зелёные глаза всматривались в даль, чувствуя, как колотится сердце. Он приехал домой. К себе домой! Но почему же, здесь он такой нечастый гость? Почему, этот дом, не принял его? Не понял. В городе он скучал по родным, мечтая, как снова вернётся, и больше никогда не уедет. Но новая ссора... Валентин, тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Он очень любил свой дом, расположенный далеко от любого селения. Но окружённый удивительной природой. Задумавшись, мог часами бродить по лесу, ощущая его особый ритм жизни, его голос, дыхание, наполняющее жаждой нового, далёкого. Также он любил их речку, с которой чистой звучания, не мог сравнится ни один музыкальный инструмент. Но больше всего, Валентин, любил грозу. Самый тёплый, солнечный день, он променял бы на проливной дождь. На пасмурное, затянутое низкими, чёрными тучами небо. На блеск бьющей молнии.
Парень не спеша спустился по тропинке. Вспоминая мать, сестёр, отца. Так, было с детства, он очень их любил, но непонимание стояло стеной.
Валерий Степанович не жалел денег на обучение сына в столице. Да и просто давал их ему немерено. Но он никогда и не интересовался, что чувствует, там вдали, мальчик. А Валентин скучал. Не нужна была ему столица! Не нужны присылаемые деньги! Он мечтал, чтоб его позвали домой, сказав, что ждут. Он перестал приезжать, даже на каникулы, чтоб лишний раз избежать непонимания.
Почти год его не было здесь. Год! Только вот каждую ночь, во сне, он видел лица родных.
Валентин, спустившись по тропинке, хотел открыть дверь, но вдруг отдёрнул руку. Зелёный омут глаз затянуло туманом. Обитатели дома мирно спали, не зная, что приехал их долгожданный блудник. Какое он имеет право нарушать их спокойную жизнь? Парень достал сигарету, с усмешкой закурив. Он жадно смотрел на дом, лес, не в силах заставить себя уйти. Почему же он мчался сюда, гонимый неведомой силой?
Взошедшее солнце, играя лучами, поднималось, освещая знакомые места.
Валентин сглотнул подкатившийся к горлу ком. И грустно улыбнулся, бросая последний взгляд на речку, на всю округу. Пытаясь запомнить каждый камушек, каждый цветочек. Прощаясь с самым дорогим для сердца. Но здесь дверь открылась. Не поворачивая головы, парень знал, это отец. Он всегда вставал в такую рань.
Валерий, сонно потянулся, удивлённо заморгав глазами:
— Не может быть! Валик? Мужчина почти на голову, был выше. Да и покрепче, несмотря на свои пятьдесят.
- Вот это сюрприз! Почему же ты не предупредил? Какими судьбами к нам? Надолго?
Валентин, колко улыбнулся, вопросы неприятно задели.
— А что, я должен приезжать, только по поводу? И только на определённое время? Я для вас, случайно, заехавший гость?
Отец поморщился. Ну вот опять! Он совсем не хотел ссоры. Из дома выбежали сёстры. Они бросились обнимать брата, засыпая вопросами. Валентин с улыбкой отвечал им. Он никогда не заставит их волноваться, его проблемы - только его.
Валерий Степанович отошёл в сторону, наблюдая за общим веселием. Ему уже приближался шестой десяток, но его крепкой мускулатуре, мог позавидовать любой. От природы физически развит, он сохранил свою живость. Весёлый нрав не давал унывать, даже в самых тяжёлых ситуациях. Светлые волосы, ещё не тронула седина, а морщины были только возле глаз, от частого смеха.
В жизни Валерия, случалось разное. И всё же у него сейчас большой, добротный дом. Дом, где он сам выбрал. Крепкий бизнес. И немало нулей на счету в банке. Смотря на дочерей отец, вспоминал свою первую жену. Свою единственную любовь. Лена была намного младше. Но тогда мужчина на всё закрывал глаза, руководствуясь безумной любовью. И когда девушка дала согласие, пусть и со слезами. Пусть её побуждали к этому обстоятельства, он увёз её подальше от всех. Отгородив своё сокровище. Первые годы семейной жизни, были очень тяжёлыми. Молодая жена, казалось, погрузилась в оцепененье. Лишь в глазах стояла печаль. Через год у них появились две чудные, белокурые девчушки. Близняшки были копией матери. Такие же карие глаза, ямочки на щеках, и вздёрнутые вверх носики. Лена, мало-помалу, втянулась в заботу об детях. Казалось, наконец-то, спокойствие поселилось в их доме. Только оно не долго продлилось… О том времени Валерий старался не вспоминать. Как гром грянул с тёмного неба, разрушая такое хрупкое счастье. Разрушая десять лет семейной жизни. Муж готов был простить Лене и это… Судьба же решила иначе. Родив крошечное, маленькое создание она умерла. Валерий Степанович думал не переживёт горя. Но трое, несовершеннолетних детей, заставили забыть о себе. Не прошло и года, как он снова женился. Новая супруга стала заботливой матерью, а другого мужчина, больше и не хотел. Девочки выросли красавицами. С ними никогда не возникало проблем. Весёлые, улыбчивые, они были его гордостью. Выйдя замуж, подобрали себе достойных мужей. Которые вели общий бизнес с тестем, и всячески пытались угодить ему. Но всё, наоборот, было с Валентином. И внешностью, и характером он отличался от сестёр. Да, и на отца совсем не был похож. Невысокого роста, с тёмными, вьющимися волосами, матовым, немного смуглым лицом. И большими, зелёными глазами. Это было единственное сходство с Валерием Степановичем. Сходство или же наоборот? Доказательство явного отличия? Ответ на этот вопрос мужчина знал. Взгляд у парня был другой. Более резкий, жгучий, требовательный. Валентин был красив, но какой же горечью, отзывалась, каждая чёрточка, каждая линия его лица. Одно имя заставляло сжиматься всё в душе. И это через столько лет.
Валерий не мог себя упрекнуть. Он, действительно, пытался быть хорошим отцом, но характер мальчика разбивал все усилия. Он хотел окружить сына заботой, а получалось, что обращался, с ним как с ребёнком. Тонко улавливая фальшь, парень, с насмешкой, отгораживаясь от неё.
Когда Валентин подрос, и попросился в столицу, Валерий, вздохнул с облегчением. Он не пожалеет никаких денег, что бы сын оставался там. Так было легче, намного легче для него. ***
Валентин прошёл к себе в комнату, и лёг на кровать. Голова болела, перед глазами плясали тёмные круги. Духота сдавливала, не давая дышать. За окном уже стоял жаркий день. Только от речки веяло прохладой. Наконец-то ему дали отдых. Сотни, тысячи вопросов. Пустых и ненужных. Отец смеялся, пытаясь поддержать веселье, общую радость по поводу его приезда, но ощущалась напряжённость. Парень грустно улыбнулся, а ведь нужно совсем малость. Просто обнять, не говоря, ни слова. Как же это важно сейчас. Валентин поднялся. Он пойдёт туда, где прошло его детство, где он был по-настоящему счастлив. Река звала, убегая вдаль. Звонко напевая свою неизменную, но от этого ни менее красивую мелодию.
Ещё спускаясь по лестнице парень услышал взволнованный голос отца, доносившийся с улицы:
- Как ты посмел, через столько лет, нарушить договор? Зачем ты приехал?- голос Валерия срывался.- Уезжай, немедленно!
— Тише, спокойней,- второй голос звучал уверенно и властно.- Я хочу увидеть Валентина, и я его увижу.
— Ты не имеешь на это право. Прошло семнадцать лет, так, почему именно сейчас?
Валентин открыл дверь. Мужчины, как по взмаху волшебной палочки, замолчали.
— Доброе утро. Как я понял, речь идёт обо мне. Вы хотели меня видеть? Я Вас слушаю.
Но ответить никто не смог. Валентин почувствовал неловкость от незнакомого, пытливого, прожигающего насквозь взгляда. Взгляда в котором читалась гордость и боль, а ещё обречённость и… раскаяние. Глаза мужчины приковывали к себе, казалось, они пытались увидеть саму душу, само биение сердца. Что-то не уловимо близкое было в облике гостя. В жгучем, властном взгляде. В невысокой, накачанной фигуре. Молчание затянулось. Заметив удивление сына, Валерий, кашлянул, пытаясь взять себя в руки.