- Изменишь. Мы всё изменим. Ты обязательно выздоровеешь. Уедешь отсюда. Начнёшь всё заново. А я всегда будут рядом.
В хриплом голосе Валентина Степановича, слышалась неподвластная ему боль. Каждое слово, звучало подобно, заветной мечте. Парень лишь усмехнулся. Но как же хотелось верить! Рядом человек, которому он, по-настоящему, дорог. Такой, каков есть! Без любых условностей. Только в душе, Валентин, понимал, это самообман. Его жизнь подходит к своему логическому концу. Нигде он не сможет забыть отца. Также не бросит Катю, она и малыш, стали частью его жизни. Что-то менять уже поздно, слишком поздно…
- Пообещай,- проговорил мужчина,- Что пройдёшь обследование, сдав необходимые анализы.
- А Вы, пообещайте, не рисковать, и уехать при первой возможности!
Оба улыбнулись, понимая как призрачны их надежды.
- Валентин Степанович, я хотел спросить… Тогда, у нас дома, Вы не выстрелили, из-за меня?
Мужчина достал сигарету, прикурив. Он долго молчал, наблюдая, как поднимается дым.
- Нет,- наконец, глухо произнёс он.- Можно заставить себя забыть о многом, даже о том, что ты человек. Но есть что-то высшее, неподвластное разуму. Нет, Валентин, была совсем другая причина.
Землю окутали ранние, зимние сумерки. Как же быстро пролетел день. Валентин Степанович встал улыбнувшись:
- Ты дал мне слово. Я буду ждать результат. Что бы не случилось, вместе мы справимся.
Потом он едва слышно спросил:
- Валерий… так ничего и не знает?
Валентин горько усмехнулся:
- Знает. Но такай вариант его устраивает.
Больше не добавив и слова, парень быстро вышел. Мужчина не стал его останавливать. Он облокотился о стену, прикрывая глаза.
- Валера, хорошую же месть ты выбрал.
***
Вернувшись домой, Валентин, курил на крыльце, смотря в яркое от звёзд небо. Он ощущал, как что-то тёплое грело душу. За сколько же лет ему было так легко? Парень открыто, по-детски засмеялся. Как заговорщики с высоты подмигивали звезды.
Валентин старался не шуметь, открывая дверь. В гостиной горел свет. Мария стояла у окна. Увидев вошедшего, она тяжело выдохнула прошептав: - Наконец-то!
Парень удивленно подошёл к ней.
- Ты не спишь? Уже далеко за полночь.
Мария опустила заплаканное лицо.
- Мне было невыносимо тревожно… Это всё неправильно. Я завтра же уеду!
- Тебе у нас плохо?
- Хорошо, очень хорошо! Я не должна была появляться в вашей жизни. Если сможешь, прости меня. Я, действительно, этого не хотела.
Валентин тяжело вздохнул. Тепло наполняющее душу, куда-то бесследно исчезло. Уступая место привычной горечи, с нотками циничного безразличия.
- Мария, за что ты просишь прошение? За то, что в нашем доме стал слышен смех? За то, что Катя научилась улыбаться? Или за то, что возвращаясь сюда, я перестал испытывать отвращение, к этой ненавистной мне клетке? Ты стала для нас, свежим глотком воздуха. Так за что, ты просишь прошение? Пожалуйста, не заставляй меня, чувствовать вину и перед тобой. Неужели я и тебе испортил жизнь, втянув в наш с Катей мир?
- Нет,- горячо возразила девушка,- Я благодарна тебе, за каждый проведённый здесь день. Я ощутила то тепло, о котором мечтала с детства. Но я не заслуживаю этого!
Парень с усмешкой смотрел, в полные слёз глаза Марии.
- Не надо,- чуть слышно засмеялся он,- Ни в чём себя не вини. Всё решится. Легко и просто. Наверное это, действительно, единственный возможный для меня вариант. Вижу, ты тоже не хочешь спать. Так может, пойдём на улицу? Там чудесная ночь.
Валентин с Марией не спеша шли, по заснеженным аллеям сада, слушая как под ногами поскрипывает снег.
- Почему мне так страшно? - нарушая тишину, не громко выдохнула девушка,- Стоит только посмотреть в твои глаза, как сердце наполняется тоской. Что происходит?
Валентин закинув голову, улыбнулся звёздам.
- Мария, зачем нам слова?
- Это не слова! Я каждой клеточкой чувствую приближающееся горе.
Валентин раскатисто засмеялся:
- Тише - тише! Вслушайся в звуки этой дивной ночи. Вот ей ничего не нужно объяснять. Знаешь, там,- парень посмотрел в звездное небо,- Там нет горечи и боли. Только спокойствие, незыблемое спокойствие. Если бы кто знал, как я хочу туда. Обещай, что не будешь плакать. Ваши с Катей слёзы мешают мне откликнуться, на такой желанный призыв. А я… я очень хочу этого.
Слушая не громкий голос, девушка с трудом, сдерживала рыдания. Только сжимавшая её пальцы рука, придавала силы идти дальше. Холодное дыхание морозной ночи, окутывало. Обняв Марию за плечи, Валентин притянул к себе, нежно поцеловав солёные от слёз губы. Девушка послушно поддалась, закрывая глаза. Но это продлилось лишь минуту. Она резко отстранилась: - Я никогда себе этого не прощу! Вырвавшись из державших её рук, Мария скрылась в ночной тьме.
Валентин не стал её останавливать, громко засмеявшись:
- Ну хотя бы на это, я имел право?- с вызовом бросил он в яркое небо.
Только парень не мог даже догадаться, что был безмолвный свидетель этой короткой сцены. Стараясь не дышать, Катя стояла чуть в стороне. Из её глаз, слезинка за слезинкой, катились ручейки. От мороза её била дрожь. Но она не могла заставить себя уйти, оставив мужа одного.
Глава 10
Увидев друга Николай встал. Валентин подошёл окну.
- Твоё предложение об операции ещё в силе?
- Ты серьёзно?
Чувствуя, что у него садится голос доктор кашлянул:
- Я сейчас назначу необходимые обследование. Получив результаты, мы подберём лучшую клинику.
Парень чуть заметно, горько усмехнулся:
- Подберём клинику? Ты же сам хирург?
Николай опустил голову тихо прошептав:
- Извини… Я не возьмусь… Уже слишком поздно.
Зелёные глаза дружески улыбнулись:
- На иное я и не рассчитывал.
За Валентином закрылась дверь, а Николай продолжал стоять, смотря ему в след. Он понимал, что ничем помочь не мог, но сердце сжималось от тяжести.
***
Заполненная куда-то спешащими машинами дорога, не давала возможности ехать на полной скорости. Валентин, в который раз, был вынужден объезжать очередную пробку. Но парень, казалось, этого не замечал. От вчерашнего мороза не осталось и следа. С мохнатых, серых туч, пролетал снег, вперемешку с дождём. Холодный ветер бросал его в лобовое стекло. В бесстрастном, неподвижном, зелёном взгляде, тускло отражалась слякоть мостовой.
- Нет!- парень с силой сжал руль, круто развернув машину.- Этот день у меня есть, и он будет моим! Отнять его, никто не сможет. Хотя бы раз, напоследок!
Завывая, ветер срывал тяжёлые капли, ноющей болью отзываясь в сердце.
Оставив машину на обочине, Валентин взбежал на третий этаж, серой хрущёвки.
- Можно войти?- с усмешкой спросил гость.
Мария опустила красные от бессонной ночи глаза:
- Мы не должны больше…
Звонкий смех заставил её замолчать.
- Стоп! Ты так спешишь, словно желаешь отказать, надоедливому ухажёру. Обещаю, больше никаких поцелуев! Забудь обо всём. Оно не стоит твоих переживаний.
Лучистый, зелёный взгляд блестел живым огоньком:
- Но сегодня особенный день. И ты поедешь со мной!
- Куда?
Раскатистый смех вновь залил комнату:
- Какая разница! Куда я пожелаю!
- Что с тобой? Что случилось?- с тревогой проговорила Мария.
- Да не сошел я сума, не волнуйся!- улыбнулся Валентин.- Хотя… всё может быть. Только мне до этого нет дела!