III.
Итак , мы сидели в балагане; ливень продолжал еще итти, но буря уже миновала, и только изредка раздавался в горах оглушительный громовой раскат , точно отстреливался неприятель, отступавший в безпорядке. Приятно было именно в такую погоду сидеть у весело потрескивавшаго огонька, освещавшаго неказистую обстановку балагана какими-то взрывами: полоса света то выхватит гнилой угол , разрисованный зеленоватою плесенью, то прокопченный дымом бревенчатый потолок , то заглянет под полати, где валялся всякий сор ,-- остатки натащеннаго сюда охотниками сена, суковатое полено, изношенный лапоть, обрывок гнилой веревки. За приятными разговорами мы выпили целых два чайника, а потом принялись за изжарившихся рябчиков , которые оказались, конечно, превосходными, как верх доступнаго человеку кулинарнаго искусства. -- А вы слыхали, как сибирские купцы живых осетров с собой возят ?-- спросил Шапкин , вслух продолжая нить своих мыслей.-- Очень просто: возьмут такого живого осетра, завернут в оленью доху и положат с собой, а как приехали на станцию -- сейчас ему в пасть стакан водки, и опять дальше. Так его можно везти ден пять... Этот неожиданный осетр явился, вероятно, в pendant к изжаренным рябчикам . Люди, которые долго остаются с глазу на глаз , часто ведут такой отрывочный и, повидимому, безсвязный разговор -- каждый настолько занят нитью собственных размышлений, что совершенно не замечает безсвязности своего вопроса. К ответ на осетра, глядя, как Шапкин уплетает удивительно зажареннаго рябчика, я, неожиданно для самого себя, спросил его: -- Скажите, пожалуйста, Лука Агаѳоныч , вы когда-нибудь были больны? -- Я-с ... Т.-е. настоящей болезни, пожалуй, не бывало, Бог миловал , а так случай один вышел ... И захворал бы, непременно захворал бы, ежели бы не один знакомый фершал . Это когда я еще в театре не служил , а ходил на чусовском караване. Дело весной было: суматоха, хаос , столарня, не приведи Господи никому, потому дело спешное, а бурлачье это, прямо сказать, ничего не понимает . Ну, все караванные служащие, как сплав , так на другой же день от крику без голосу, а только хрипят , как которыя злыя цепныя собаки. Бегаешь целый день, высуня язык , время весеннее, самое обманчивое, того гляди, прохватит ветерком . Таким манером я и почувствовал себя неладно, точно совсем другой стал -- и руки не мои, и ноги тоже, и голова, как глиняный горшок . Вижу, плохо дело, сейчас к фершалу, а он каждую весну приезжал зубы дергать пристанским бабам , потому что все оне зубами на сплаву маются. Другой за-раз зубов пять выхватит ... Осмотрел меня фершал и говорит : "Утебя, Лука Агаѳоныч , кислоты нет ..." -- Как так кислоты нет ?-- "А так , говорит , такая есть болезнь, что в человеке вся кислота истребится". И вылечил : истолк сулемы да меднаго купоросу, да еще прибавил каких -то злых кореньев -- и как рукой сняло... После я доктору знакомому разсказывал , так не верит и даже весьма смеялся. А все-таки я нынче к ненастью иногда чувствую, как будто опять во мне этой кислоты мало стает ... сй-Богу!.. Вот вам смешно, а я это очень хорошо чувствую и стараюсь водворить кислоту: уксус пью, лимоны ем , капусту соленую... очень помогает . За рябчиками последовала косачиная похлебка, а затем ничего не оставалось, как лечь спать. -- Ну, теперь я вас буду дымом угощать,-- говорил Шапкин , притворяя дверь в балаган .-- А то холодно будет ... -- По-моему, уж лучше пусть будет холодно, а то задохнешься еще пожалуй. -- Нет , вы только закройте глаза, а потом привыкнете, даже понравится