Он не хотел пользоваться деньгами Райдера, потому что понимал — это петля на шее. С каждой покупкой со счета Симуса, это петля затягивалась сильнее и сильнее. Эдвард не хотел быть ему должным, по крайней мере, не на столь убойные суммы, которые не в силах будет выплатить за всю жизнь.
Он и так должен чёртову Райдеру непомерные цифры, усугублять ситуацию было не в его интересах.
Когда Эдвард вернулся к заведению, то сразу заметил прибытие знакомого автомобиля.
Джаред поставил машину на сигнализацию и, делая глоток кофе из бумажного стакана, присел на капот. Погода впервые за несколько дней располагала к минутным посиделкам под ярким солнцем. Принсу подобные «нежности» на солнце были только в плюс, потому он поспешил составить компанию мужчине.
— Эдвард! — воскликнул и переместил солнцезащитные очки на макушку, с нескрываемым любопытством наблюдая за приближением парня. — Ты ко мне или мимо проходил?
— Целенаправленно к тебе, — не стал юлить и в дружественном жесте похлопал мужчину по спине. — Знаешь ли, у тебя очень хорошие ребята стоят на охране. И мухи не проглядят!
Джаред рассмеялся:
— Держим только лучших, — очередной глоток напитка и кивком подбодрил переходить сразу к делу. — У тебя какое-то дело ко мне?
— Скорее просьба. По старой дружбе.
— Чем смогу, как говорится.
Эдвард отклонился в сторону от палящего солнца, что слепило глаза, и осторожно начал:
— В твоём пабе работает девушка. Алиса Голден.
— Новенькая, — кивнул мужчина и, что-то успев прикинуть в уме, прыснул. — Чёрт возьми, Эд, не говори, что она тебе приглянулась.
«Блядь! Почему каждый считает своим долгом свести меня с Голден?»
Подобная реакция вызвала только раздражение. Его уличили в симпатии двое людей, и это только за одно утро!
— У неё возникли некоторые проблемы…финансового характера, — сделал вид, что пропустил смехотворное «приглянулась» мимо ушей и продолжил. — Она девушка очень гордая, и напрямую помощи от меня не примет. Однако если ты, как работодатель, выпишешь ей премию, то у неё не останется выбора.
Джаред нахмурился:
— И о какой «премии» идёт речь?
Эдвард достал из внутреннего кармана куртку конверт, в который успел положить снятые наличные, и протянул мужчине. Быстро оценив сумму, последний усмехнулся:
— Мы такие премии не выписываем, Эд. Алиса прекрасно осведомлена о нашей премиальной системе.
— Но ведь недавно прошёл Хэллоуин, — напомнил парень и многозначительно протянул. — Грандиозная вечеринка получилась, скажи? И посетители не жалели денег на алкоголь, и на чаевые были щедры.
Мужчина покачал головой:
— Всё равно много.
— За старания, за неоценимый вклад в развитие обслуживающего сервиса! В качестве мотивации, чёрт возьми, — не выдержал парень и приблизился к Джареду. — Правда, очень надо помочь.
— Хоть понимаешь, какой я головняк получу, если просочится слушок?
— Голден не дура, — заверил Принс, а сам мысленно усмехнулся. — Она не будет обсуждать свой заработок.
Джаред с минуту внимательно смотрел на парня, пока не вспомнил об остывшем кофе и не сделал глоток.
— Хорошо, — причмокнул, выуживая из стакана последние капли. — Сегодня составишь партию Генри.
Эдвард в удивлении уставился на мужчину:
— Нет.
— Это не вопрос. Условие.
Коротко хохотнул и в негодовании оглядел сомнительного товарища:
— Ты чёртов ублюдок Джаред.
— И я помогаю бедным девочкам, — помахал конвертом и спрятал его в карман. — Сегодня в восемь. Не опаздывай.
Алиса ещё раз перепроверила перевод денежных средств и, только получив от матери подтверждение в виде ответного сообщения, с облегчением выдохнула.
Мана небесная, не иначе. Она была готова оформить кредит, взять дополнительные смены в пабе и, если будет необходимо, устроиться на ещё одну подработку. Всё что угодно, лишь бы отец полностью оправился от инсульта.
Помощь пришла откуда Алиса не могла ждать. Кто бы мог подумать, что проклятая вечеринка в честь Хэллоуина станет её спасением? По словам Джареда, выручка заведения составила внушительную сумму и всё благодаря компетентному персоналу и слаженной работе.
Девушка с нескрываемым удивлением заглянула в конверт и пересчитала купюры, ощущая, как с каждой бумажкой её пальцы потряхивало сильнее.
— Это была не моя смена, — пробормотала, готовая вернуть деньги обратно управляющему паба, хотя руки, казалось, приросли к конверту.
— Но ты принимала участие в подготовке, — не согласился Джаред. — Я ценю любой вклад в наше общее дело.