Присела за барную стойку и уже не думала скрываться, нагло пожирая взглядом малейшую деталь в молодом человеке. Футболка с эмблемой «Eagles», чёрные брюки свободного кроя, потёртые кроссовки, которые он очень любил и не изменял им.
Татуировки, которых не раз касалась, но так и не смогла подробнее изучить.
Но хотелось. До ломки хотелось.
Алиса испустила прерывистый вздох и уставилась на поверхность барной стойки, чувствуя знакомое жжение внизу живота. И на этот раз совсем не болезненное.
Девушка боялась собственных ощущений, которые были совершенно некстати и казались запретными. Запретными? Вновь подняла взгляд на Принса и затаила дыхание, встречаясь со светло-зелёными глазами. Такие холодные глаза вызывали настоящий, беспощадный пожар всего тела.
«А что если он испытывает тоже самое?»
Алиса неловко растянула губы в улыбке и с долей мазохизма дожидалась боли, вызванной игнором Эдварда. Однако от его ответной улыбки и едва уловимого прищура стало в разы хуже. Стало невыносимо.
Чёрт возьми, если они негласно объявили войну и на протяжении несколько лет воевали за призрачную справедливость, то сегодняшним вечером Голден официально признала своё поражение.
Выбросила оружие, скинула изношенную броню и обнажилась перед парнем, не видя смысла скрывать то безумие, что породила одна улыбка. Всего лишь улыбка.
Прервала их зрительный контакт и, поколебавшись, направилась в комнату для персонала. На ходу развязала фартук и спрятала бейджик в карман, отсчитывая минуты до завершения смены.
Зайдя в комнату и увидев свою замену в лице улыбчивого парня, поспешила засобираться в общежитие. На улице шёл снег, и, скорее всего, понизился градус, но девушку начало потряхивать до того, как она вышла на улицу.
Смотрела на вихрь снежинок над головой и запоздало вспомнила о капюшоне. Волосы успели намокнуть и своей массой грозились устроить настоящий апокалипсис из непокорных кудрей.
Как назло сенсорный экран мобильного телефона отказывался реагировать на холодные пальцы. Алиса раздражённо притопнула ногой и испуганно обернулась на открывшуюся дверь паба со стороны чёрного выхода.
Глупо было резко отворачиваться и делать вид, будто не заметила вышедшего из заведения Принса. Однако именно так и поступила девушка, сильно зажмурившись от своей тупости.
— Ты в общежитие? — ляпнула первое, что пришло в голову, когда парень поравнялся с ней. — Я тоже.
— Я бы удивился, если в первом часу ночи ты не спешила возвращаться в общагу.
«Какой глупый смех, Голден!»
Девушка испугалась собственного хихиканья, который граничил с истерикой, и кивнула по направлению автобусной остановки.
— Автобусы ходят каждые пятнадцать минут.
— Я заказал нам такси.
Алиса захлопнула рот и уставилась на проезжую часть, ощущая, как глаза кололо от порывистого ветра. Но отказывалась мигать, как если бы происходящее могло быть иллюзией и исчезнет, стоит только закрыть глаза.
— Спасибо, — пробормотала и спрятала онемевшие пальцы в карманы куртки. — За вчерашнее.
— Мои конспекты пригодились?
«Мы говорим о лекциях?»
— Да-а, — осторожно протянула Алиса и усмехнулась. — Ты очень вовремя…передал конспекты.
— Рад быть полезным.
Смех против воли вырвался во всеуслышанье, и девушка прижала ладонь к губам. Слишком поздно, раз Эдвард непонимающе сощурился.
— Что смешного я сказал?
— Я кое-что вспомнила, — отмахнулась девушка, сетуя на смешинки, которые распирали её грудную клетку. — Вчера я загуглила фазы луны. Ну, вдруг твоя доброжелательность проявляется на растущей луне.
Принс неверующе уставился на девушку:
— Я без понятия, как на такое реагировать.
Очередной приступ смеха, и Алиса стыдливо прикрыла лицо ладонями:
— Согласна. Это странно.
— Это страшно, — поправил Эдвард. — Ты под подушкой случайно не хранишь лунный календарь?
— Нет.
— Как же ты узнаёшь благоприятное время для стрижки, спа-процедур или похода к зубному? А-а-а, гуглишь!
— Прекращай издеваться!
— Мне стало любопытно посмотреть историю твоего веб-браузера.
Алиса застонала от неловкости, и сама не заметила, как схватила парня за локоть, пытаясь остановить поток нескончаемого стёба.
— Сделаем вид, что этого разговора не было.
— Такой совет дали звёзды?
Девушка наигранно толкнула шутника в грудь и вскрикнула, когда руки оказались перехвачены. Попыталась вырваться из захвата, но ещё больше загнала себя в ловушку, волшебным образом оказываясь прижата к груди Принса.