— Мы на охраняемой территории колледжа.
— Тебе напомнить, с какими кретинами учимся? — Алиса нахмурилась, но больше не из-за слов парня, а из-за его стремительного приближения. — Напомнить об инциденте с Майком?
Алиса подскочила на ноги и резко оправила пояс пальто, демонстрируя своё взвинченное состояние:
— Спасибо, я не забывала.
Они направились в сторону общежития.
Шли в молчании и не думали прерывать повисшую тишину, каждый раздумывая над неожиданной ссорой. С чего вдруг она возникла? Всё было хорошо до момента, пока Алиса не поделилась своими страхами, и пока Эдвард не начал корчить гримасы от их пребывания в Оленьем парке.
Кто бы не был виновен в отвратительном завершении прогулки, это не остановило парня от бурчания:
— Осторожно, здесь скользко.
— Я вижу, — в ответ пробурчала девушка, осторожно поднимаясь по ступенькам к главному зданию общежития.
Уже будучи в тёплой парадной и поднимаясь по лестнице на «родной» этаж, Алиса не выдержала. Оказавшись в тепле, внутри неё растаяла обида, и осталась бесконечное сожаление об испорченном вечере.
Ухватилась пальцами за локоть парня и притормозила его стремительный шаг.
— Не злись, — шёпотом попросила и смущённо заглянула в светло-зелёные глаза.
Такие холодные, что в приглушённом свете лестничной площадки отливали голубыми оттенками. Однако холодно не было, напротив, после подаренной улыбки, по телу вдруг распространилось приятное тепло.
Принс приспустил шарф девушки, позволяя кудрям разметаться по хрупким плечам, и запутался пальцами в золотых кольцах. Внимательно наблюдал, как они путались в печатках и нежно ласкали кожу, после чего тихо проговорил:
— Я знаю, что тебе страшно, Голден, — покачал головой и неожиданно усмехнулся. — Ведь сердца имеют свойство разбиваться.
Девушка вздрогнула и затравленно уставилась на Принса, пока он сокрушённо не признался:
— Мне тоже страшно, потому что… Я не хочу быть один, когда всё закончится.
Алиса непонимающе свела брови на переносице:
— Что закончится?
Выпустил из пальцев золотые локоны и, поколебавшись, проговорил:
— Думаю, я теряю мать. Она всё больше отдаляется от меня.
Девушка открыла рот, желая выразить те скопившиеся в грудной клетке эмоции, что заставляли слёзы предательски жечь глаза, но не решилась. Эдвард не любил слов сожаления. Поэтому сделала последний, разделяющий их шаг и уткнулась лицом в ложбинку на его шее.
Не ожидала, что почувствует ответные объятия, но почувствовала сильные руки на своём теле. Потянулась губами к губам парня и довольно заурчала, чем вызвала тихий смех.
Девушка только порадовалась, что удалось рассеять сгустившиеся над ними тучи.
«Ты не будешь один», — мысленно приговаривала, страстно отвечая на поцелуй. — «Я буду рядом».
Настроение не заладилось с самого утра, когда телефонный звонок нагло вырвал из сновидений на час раньше будильника. Тогда Эдвард не сразу понял, кто ему звонил и что от него хотели, пока не попросил повторить и говорить медленнее.
Звонил заместитель декана по социально-воспитательной работе, и парень успел припомнить все свои грехи, что сподвигли грозного на вид мужчину названивать в такую рань.
Однако вместо посещения деканата мужчина настоятельно просил, как можно быстрее подойти к парковке колледжа и прихватить с собой водительское удостоверение. Эдвард спросонья не стал спорить и допытывать причину раннего подъёма, потому быстро собрался и в течение нескольких минут вышагивал по парковке в поисках хоть одной живой души.
Большинство парковочных мест были свободны, потому не составило труда обнаружить звонившего мужчину в компании работника парковки и чёрного Range Rover внушительного габарита.
— Доброе утро, — выдавил из себя улыбку Эдвард и ответил на рукопожатие мужчины, в свободной руке которого находились ключи. — Отличный автомобиль. SV Coupe?
Заместитель декана рассмеялся и вложил в ладонь парня ключи, чем заставил непонимающе нахмуриться.
— Ты не в курсе? Значит, сюрприз удался! Мистер Райдер попросил выделить для твоей новой машины парковочное место.
Ключи обожгли ладонь и чуть не упали на землю, но парень быстро сориентировался и протянул их обратно мужчине:
— Ни парковочного места, ни автомобиля мне не надо.
— Что?
— Возьмите ключи.
— Мистер Принс, вы в своём уме?
— Возьмите ключи и верните чёртову Райдеру. Мне машина не нужна.
Мужчина неодобрительно уставился на протянутую руку и, обернувшись на притихшего сотрудника парковки, прошипел: