И только когда Алиса покинула досягаемость парня, он понял причину мнительности. Страх и недоверие. Страх оказаться брошенной в незнакомом районе и недоверие к парням, что предлагали свою компанию.
Недоверие к Эдварду.
Перед глазами тут же замелькали картины прошлого, окрашенные в чёрно-белые цвета: он отводит радостную от встречи с ним «подругу» в незнакомый район, кишащий новостройками и незаконченными строительными работами, и посылает на хуй без доли сожаления.
Свежие воспоминания болью отозвались в затылочной части головы, потому что слишком яркие и слишком неприятные: кудрявая девушка едко припоминает неудачную прогулку и в точности повторяет его же жест, его же слова и его же интонацию.
Эдвард готов был взвыть от досады.
Тем временем Алиса получила заказ и поспешила в кухню, чтобы повара принялись за работу и не задержали подачу блюда. Девушка старательно обходила Принса стороной, радуясь, что он присоединился к Генри и находился в относительной недосягаемости.
Она не имела ответа на предложение парня. Хотелось продолжить вечер в его компании, но не хотелось вновь пережить ссору и быть отвергнутой. Он полностью в своей стихии, на студии, со своими друзьями — привычной компанией, а она?
Рядом с Принсом чувствовала себя в безопасности, но одно дело, когда они наедине, совсем другое — когда он среди друзей. Закрывается, становится отчуждённым и излишне язвительным, на что многие знакомые уже не обращали внимания и привыкли, но Алиса забыла, какого это — быть объектом его ядовитых шуток.
Очередная песня подошла к концу, и девушка достала из холодильника несколько бутылок воды. Генри не изменял своим потребностям в большом количестве воды, однако именно сейчас его желание избавиться от сухости во рту была некстати.
Каждый шаг приближал к Принсу, что сидел за столиком у самой сцены, и Кинг, будто нарочно, присоединился к нему.
— Спасибо, — улыбнулся фронтмен и покосился на друга, который нашёл что-то интересное на погасшем экране своего мобильного телефона.
Самое время выдохнуть и продолжить работать, но Алиса не могла не спросить:
— Что-нибудь хочешь, Эдвард?
— Нет, — покачал головой и поднял взгляд на девушку. — Заканчиваешь, как обычно? Я отойду на время и вернусь под конец твоей смены. Не теряй.
— Хорошо… эм-м, необязательно возвращаться. Я сама доберусь до общежития.
— Подождите, — подал голос ранее тактично молчавший Генри. — Вы не присоединитесь к нам на студию?
— Извини, у нас другие планы, — вывернулся Принс, и девушка почувствовала себя виноватой. Примерно так она ощущала себя, когда Дилан откладывал встречи с друзьями и проводил с ней время или же когда переносил тренировки ради неё.
Тоже самое делал и Принс, что вынудило Алису во все глаза уставиться на него и ляпнуть прежде, чем успела подумать:
— У меня не получится, а Эдвард, думаю, с радостью присоединится к вам.
Две пары удивлённых глаз сфокусировались на девушке, и она ощутила, как запылала кожа лица. Генри глухо откашлялся и поднялся со стула, подхватывая на руки музыкальный инструмент:
— Ну-у, вы пока решайте.
Стоило парню подняться на сцену, как Эдвард ухватил Голден за руку и с нажимом усадил на освободившийся стул:
— С радостью присоединится к вам? — процитировал её же слова и раздражённо фыркнул. — Позволь, я сам буду решать, как мне провести вечер.
— Ты хотел поехать на студию.
— С тобой, Голден, — поправил и прищурился, наблюдая, как девушка нервно поёрзала на стуле. — В общежитии нам навряд ли удастся остаться наедине: качок вернулся с соревнований и устроил вечеринку по случаю победы.
Алиса почувствовала секундную радость:
— Они победили? Здорово!
— Действительно, — усмехнулся Эдвард. — Если отпросишься со смены, то успеешь поздравить Кларка прежде, чем он вырубиться без памяти с кубком в обнимку.
Постаралась вырвать руку из хватки парня, но длинные пальцы крепко сковали запястье. Девушка закатила глаза:
— Твоя ревность неуместна.
— Твоя ревность к Роуз вовсе абсурдна.
Испепеляли друг друга глазами и молчали, поджидая, как первый сдастся в негласной битве. Однако никто не спешил поднимать белый флаг, пока удары барабанов не заставили обоих вздрогнуть от неожиданности.
Принс вздохнул:
— Олений парк?
Девушка непонимающе нахмурилась, заставляя пояснить:
— После твоей смены гуляем в Оленьем парке?
— Тебе не нравится этот парк.
— Больше никакие варианты не приходят в голову.
Алиса смотрела на парня, и не верила собственным ушам. Он в действительно предложил прогуляться по парку, который оставил в его сознании неприятные воспоминания о мрачном пейзаже, жутком холоде и беспочвенной ссоре?