К тому моменту, как на девушку нахлынула ярость, она скомкано закончила речь и поблагодарила за уделённое время. Не успели последние слова слететь с языка, как студенты сорвались с мест и поспешили покинуть аудиторию.
Ничего нового, но неприятно.
«Идиоты», — мысленно окрестила беглецов и скучающе смотрела им в след. Неспешно собрала заметки с трибуны, запихнула в сумку и непонимающе уставилась на светловолосую девушку, что стояла у двух ступенек, отделяющих трибуну и множество парт.
Марина в неуверенности подняла руку вверх, как если бы была примерным учеником, знающим правильный ответ:
— У меня есть предложение по поводу выпускного.
Алиса повесила сумку на плечо и, как можно безразличнее, произнесла:
— Тезисно распиши и отправь на электронную почту сектора.
Постаралась протиснуться мимо девушки, но она, будто назло, встала таким образом, чтобы наверняка преградить путь.
— Алиса, подожди, — попросила Марина и уже было протянула руку к подруге, но не решилась. — Может, сходим в студенческую кафешку?
Голден в нескрываемом изумлении усмехнулась:
— Ты вспомнила о моём существовании?
— Алиса-а…
— Или Рози наскучила?
— Дело не в Рози! — в отчаянии повысила голос Марина и оглянулась на открытую дверь аудитории. — Я не из-за Рози начала тебя избегать…
А вот это уже интересно… Алиса выжидающе приподняла брови, тем самым давая понять, что сбегать она не собиралась. Разговору быть.
— Дело в Блейке.
— Причём здесь Блейк?
— Ты с ним кокетничала! — выпалила Марина, вводя девушку в искреннее изумление. — Я видела, как вы флиртовали на вечеринке в сентябре. Он смотрит на тебя так… Так жадно! Всегда смотрел.
Алиса прикрыла пальчиками губы, чтобы не злить подругу своей широкой улыбкой:
— Ты серьёзно?
— Понимаю, что твоей вины в этом нет. Но всё-таки я решила перестраховаться. В моём окружении ты единственная симпатичная, свободная подруга.
На этот раз Алиса рассмеялась, чем заслужила обиженный взгляд. Быстро поборола веселье, чувствуя распространяющееся тепло в области сердца.
— Марина, это же Блейк, — подошла ближе к девушке и, поколебавшись, не решилась дотронуться до неё. -У него натура такая: он кокетничает, флиртует, выпячивает грудь колесом в компании девушек. Но никогда не позволяет себе лишнего.
Марина с сомнением поглядела на Алису, которая в подтверждении своих слов кивнула:
— Стоит какой-то девушке оценить его замашки пикапера, как он пугливо поджимает свой павлиний хвост и спешит к тебе.
— Павлин — это про Блейка.
— И этот павлин любит тебя.
Марина усмехнулась:
— Кажется, я единственная, кто купился на его пикаперские штучки.
— Я вообще удивлена, что ты продолжила с ним встречаться после того случая… Ну, помнишь, когда у вас всё случилось, — Алиса характерно подвигала бровями, — и ты прибежала ко мне в слезах.
Девушка с громким стоном закрыла лицо ладонями:
— У-у-у! Ужасная ночь!
Алиса рассмеялась. Сколько она не смеялась так искренне и свободно? Уже и не помнила, как звучал собственный смех.
Марина скромно улыбнулась и, когда смех затих, неуверенно коснулась пальцами сначала брелка на сумке подруги, а после решилась мизинцем ухватить её мизинец.
— Дружим?
Алиса улыбнулась, и улыбка оказалась красноречивее любого согласия. Марина радостно хлопнула в ладоши:
— Мне столько тебе нужно рассказать! Как на счёт пижамной вечеринки? А я не говорила, что у меня новая соседка? Она — тихоня, и слова против гостей не скажет!
Алиса поспешила успокоить эмоциональную подругу и не без доли смущения призналась:
— Сегодня не могу… У меня запланировано что-то типа свидания.
Девушка долго и упорно ругала себя за ужасный вечер с Роберто. Прокручивала в голове собственное нытьё, которое взвалила на парня, желавшего всего лишь весело скоротать вечерок, и мечтала провалиться сквозь землю. Единственное утешение — она умудрилась не заплакать в пабе «Белый лебедь».
Однако какого же было удивление, когда Роберто позвонил и предложил вместе провести вечер пятницы. Ночной клуб, по его мнению, идеальный вариант для снятия напряжения и избавления от переживаний по…отдельным личностям.
Алиса сначала сомневалась и пообещала дать ответ ближе к выходным. Не то, чтобы она не хотела развеяться, но избавиться от чувства тревоги не могла.
Так или иначе, причина тревоги кроилась в Принсе. Стоило ему в детстве отвести её в незнакомый район и оставить среди незнакомых новостроек, так она по сей день боялась посещать новые места в одиночестве.