Ты просто претерпеваешь чёртово ощущения удушья.
Жизнь продолжается, но дышать нечем.
— Их жизнь продолжается, — согласился парень и посмотрел на поникшую Алису. — А жизни мистера и миссис Свон? Посмели бы они такое сказать родителям, что потеряли единственную дочь?
Девушка поджала дрожащие губы и, не удержавшись от эмоций, прильнула лбом к плечу Эдварда.
— Мне невыносимо думать об этом, — прошептала. — Никогда не забуду состояние мистера Свона на похоронах.
Как забыть убитого горем мужчину? По его глазам можно было прочитать нежелание видеть вокруг себя людей, принимать их соболезнования и кивком благодарить за однотипные фразы.
Ведь он понимал, что стоило страдальцам покинуть территорию кладбища, как их жизнь вернётся в прежнее русло. Их день не будет омрачён более, чем на время прощальной церемонии.
Эдвард ощутил болезненные судороги в области ключицы. Вспомнил крепкие пальцы, что схватили за грудки, вспомнил помутневшие от горя и злости глаза, что буквально ввели в нокаут и не позволили предпринять что-либо в качестве защиты.
Потому перевязанная голова встретилась с колонной, и перед глазами замелькали чёрные пятна.
— Как наглости у тебя хватило прийти сюда?
Дребезжащий голос мистера Свона звучал слишком невыносимо для восприятия, что буквально ускользало от парня. Казалось, ещё немного, и он повалиться на землю без сознания.
— Простите, мистер…
— Ты воспользовался моей дочерью! Воспользовался её наивностью и доверчивостью!
Расплывчатым взором постарался сфокусироваться на разъярённом лице мужчины, но ничего, кроме бесконечной грусти и тоски, не увидел.
Только и мог, что отчаянно прошептать:
— Простите, пожалуйста…
Очередная встряска за грудки перевернула мир вверх дном. Эдвард обмяк в руках мужчины, который быстро избавился от ненавистной туши, отбросив в сторону колонны.
— Эй-эй, успокойся! — голос миссис Свон ворвался в сознание, когда парень опустился вниз по колонне. — Посмотри, он белее снега! Оставь его!
— Только в память о дочери. Только в память о моей Роуз я забуду о твоём существовании. Но даже не надейся найти работу в Англии. Не надейся!
Эдвард не помнил, сколько времени просидел, обнявшись с чёртовой колонной. В какой-то момент он вовсе перестал осознавать происходящее, плотно закрыв глаза и прислушиваясь к неугомонной совести.
— Эдвард!
Девичий голос вывел из прострации и заставил посмотреть на золото, аккуратно убранное в элегантный пучок. Как удалось Алисе усмирить буйство кудрей?
Ему не нравилось, что она боролась с золотым вихрем. Ведь она такая красивая в этом безумии!
— Вставай, Эдвард! — её тонкие руки пытались поднять парня, но это настолько бесполезно, и бесполезность настолько очевидна, отчего он рассмеялся. — Господи, твоя повязка в крови.
Пальчики забрались под ворот рубашки, и Эдвард услышал сдавленный писк:
— У тебя открылись раны! Эдвард! Что смешного я говорю?
Парень закрыл лицо руками и проморгал слёзы, чтобы после влажными пальцами забрать волосы назад. Кажется, он чувствовал приближение истерики. Иначе не объяснить глупого смеха, который заменил громкие стоны боли и отчаяния.
— Сейчас… Я поеду на перевязку, Алиса. Обязательно. Дай мне минуту.
Эдвард вынырнул из воспоминаний тяжёлого дня и кивнул, подтверждая слова девушки. Такого мистера Свона никогда не забыть, особенно тем, кто хорошо знал его прежде весёлый дух и задорную улыбку.
— Мне стыдно перед ним, понимаешь? — признался парень. — Если бы я отказался от затеи вызволять мать из золотой клетки, которая пришлась ей по душе, то Роуз не поссорилась бы с отцом, не довела себя до истерики и не села за руль!
Алиса подняла взгляд на молодого человека:
— Ты не заставлял Роуз. Она сама захотела участвовать в плане, у неё были свои мотивы. Ты не виноват, — обвила пальцами длинные пальцы в перчатках и повторила. — Твоей вины нет.
Они помолчали. Смотрели на яркий баннер, на громких студентов, что спешили занять место за ланчем, и думали о той, что больше никогда не выглянет из-за угла длинного коридора и не помашет рукой в знак приветствия.
Эдвард задумчиво улыбнулся, как если бы вспомнил о чём-то:
— Я так и не сказал ей, что каждую ночь зажигал благовония сандала, — пожал плечами. — Её советы реально помогали.
Алиса кивнула:
— А я не успела сказать, что не держу на неё зла, — на мгновение закрыла глаза и рвано выдохнула. — Сколько раз она подходила ко мне и просила прощения! Я отталкивала! Господи, я вела себя ужасно по отношению к ней!