Однако все страшилки остались позади.
— Вот и наши спасатели, — рассмеялся Дилан и похлопал подошедших парней по спине. — Круто сработали, парни.
Алиса намеривалась сделать шаг назад, но мужская рука на плечах не позволила отстраниться. Дилан удержал её на месте и не просто так, поскольку в эту же секунду подошедший к ним спасатель-мудак откашлялся и промямлил:
— Слушай, Алиса, извини за дежурство, — Майк неуверенно взглянул на девушку. — Я когда выпью, то ничего толком не соображаю.
Алиса не ждала от парня извинений и не нуждалась в них, сделав для себя выводы о той ситуации и об этом человеке в целом. Каким бы милым Майк не пытался казаться, и каким бы способом не старался выбелиться, навряд ли, Алиса пересилит себя и посмотрит на него иначе. Не иначе, чем на кретина, от которого несёт перегаром.
— Понятно, — кивнула девушка и подняла взгляд на Дилана. — Пойду в комнату.
— Я задержусь на площадке, — развернулся к ней лицом и улыбнулся. — Спасибо за вечер.
— И тебе, — не без смущения отозвалась Алиса, чувствуя на себе несколько пар любопытных глаз. Потому она не стала приподниматься на носочках и целовать Дилана в щёчку.
Взглядом постаралась передать парню, что смущена компанией его друзей, но обмануть саму себя оказалось сложнее. Она вовсе не была уверена, что дело только в посторонних глазах.
Улыбнулась на прощание и поспешила скрыться в подъезде. Только когда тяжёлая дверь закрылась, она позволила себе сделать громкий выдох и перестать глупо улыбаться.
Майк и его компания мнимых спасателей всё испортила. Всё было слишком хорошо, несмотря на ужасную мелодраму, и не могло закончиться отвратным послевкусием. Однако поднимаясь по лестнице, позабыв о наличии лифта, девушка претерпевала неприятный осадок.
Скорее всего, то же самое испытывал Дилан.
«Стоило его поцеловать».
К такому выводу пришла Алиса и мысленно дала себе подзатыльник. Возможно, не будь она такой скупой на проявление взаимной симпатии, то сейчас бы не ощущала себя так…неправильно.
Симпатия? От неожиданного поворота собственных мыслей застыла на ступеньках и поморщилась. Но поморщилась вовсе не от бума в голове, а от сигаретного дыма. Тяжёлый, горький и ядовитый запах щекотал ноздри, вызывая непреодолимую тягу к громкому чиху.
Девушка вовремя зажала нос пальцами, тем самым приглушая громкий чих.
Поднялась выше на нужный этаж и, достигнув проклятого подоконника с восседающим на нём проклятым молодым человеком, Алиса ускорила шаг.
Принс ещё и курил. Господи, когда она перестанет разочаровываться в нём?
Пронеслась мимо подоконника и вступила на последние ступеньки, ведущие на спасительный, пятый этаж. Главное не смотреть на него, делать вид, будто его не существовало, будто подоконник пустовал, а ужасный запах — недокуренная сигарета неизвестного ей студента.
— Где Дилан?
Замерла на ступеньках и сжала пальцами перила.
— На баскетбольной площадке, — всё же ответила и хотела продолжить путь, но новая порция ядовитого дыма вынудила обернуться.
Увидела, как парень выпускал из лёгких колечки и с нескрываемым азартом наблюдал, как они преодолевали короткий путь ввысь и растворялись. Губили воздух и здоровье находившихся поблизости людей.
Её, чёрт возьми, здоровье.
— Ты куришь.
— Какая наблюдательность, — хрипло рассмеялся Эдвард, припоминая её же слова.
— Запрещено курить на территории университета.
Густой дым в ту же секунду ударил в лицо, и девушка закашляла:
— Кретин, — выругалась Алиса, отмахиваясь руками от яда, будто в этом был какой-то толк. Никакого толка, в общем, как и нет толка в общении с ПринЦом.
Однако продолжить путь не позволил насмешливый голос:
— Вы обошлись без прелюдий?
— Извини…?
— Ты и Дилан обошлись без прелюдий? — бычок сигареты вылетел в приоткрытое окно, и Эдварду больше ничто не мешало в упор уставиться на непонимающую девушку. — Ваша вылазка не продлилась и трёх часов.
— А ты время засекал?
— Я, как хороший друг, волнуюсь за Дилана. Вдруг ты набросишься на него? Моя психика до сих пор травмирована.
Алиса боялась именно этого. Именно от этого она бежала без оглядки на протяжении всей недели. Она надеялась, что в Эдварде есть что-то от джентльмена, и он никогда не поднимет тему поцелуя. Тему про ужасный, позорный поцелуй.
Однако Алиса в очередной раз разочаровалась в нём. Джентльмен? Это не про Принса.
— Хороший друг? Ты? — насмешливо переспросила девушка и спрятала сжатые кулаки в карман кожанки. — Тогда и мне следует волноваться за Дилана: в любой момент он может получить нож в спину.