— Голден, первый день на лыжной базе, а уже хромаешь?
Насмешливый голос Эдварда вынудил обернуться и уставиться на удивлённых друзей. Дилан нахмурился:
— Ты хромаешь?
— Алиса упала, — пояснила Марина и запоздало спохватилась, взяв с придиванного столика тюбик йода. — Мы забыли намазать ногу!
Дилан не услышал девушку, полностью сконцентрировавшись на Алисе:
— Сильный ушиб?
— Всё в порядке.
— Уверена?
— Почти не болит.
Дилан вызвался помочь с напитками, но Алиса категорически отказалась. Больше всего она не хотела, чтобы он вновь жертвовал своими интересами в её пользу. Сейчас ему явно по душе болтать с друзьями о спорте, а не торчать на кухне и ждать свистка чайника.
Девушка поставила чайник на плиту и, прислонившись поясницей к краю столешницы, посмотрела на друзей.
Блейк увлечённо разговаривал с Диланом и не уставал руками исследовать бёдра своей девушки. Последняя с удовольствием принимала ласку и выглядела…влюблённой. Алиса призадумалась.
Они с Диланом выглядели также со стороны? Навряд ли. Алиса с трудом могла примерить на себе такой влюблённый взгляд, которого не жалела подруга для Блейка.
«Я какая-то неправильная влюблённая».
Алиса мысленно вернулась к заготовленной речи о расставании и вздрогнула от неожиданного стука в дверь. Намеривалась открыть дверь, ожидая увидеть раскрасневшуюся от мороза Рози, но Эдвард опередил её.
Он быстро поднялся с кресла и поспешил открыть дверь, чем удивил девушку.
— Парфюманка, — язвительно протянул парень, и Алиса тут же направилась на помощь подруге. Однако застыла в коридоре, наблюдая, как Рози широко улыбалась и передавала чемодан парню.
И что? Он даже не оскорбиться? Не бросит едкое: «Я тебе не швейцар?»
— Рада тебя видеть, Эдвард.
— Нет-нет, ты куда собралась? Проверка багажа!
— Эдвард…
— Никаких свечек, Роуз. Не в этом доме!
Девушка попыталась выхватить ручку чемодана из рук Принса, но тщетно.
— Я не взяла с собой свечек.
— Лжёшь и краснеешь, Роуз!
— Ну-у, только одну, — вынужденно призналась девушка. — Мята и эвкалипт — это то, что нужно нам всем в такую непогоду! Мы же не хотим заболеть, верно?
Девушка только сейчас заметила застывшую, точно каменное изваяние, подругу и радостно помахала рукой:
— Алиса!
Эдвард закатил глаза и отступил, позволяя Рози со всех ног броситься в объятия подруги.
— Как я соскучилась, — прошептала девушка и, немного отстранившись, заглянула в глаза. — Всё хорошо?
Алиса не сомневалась, что именно подразумевалось под «всё хорошо». Нет, всё с точностью наоборот.
Её отец в клинике, мать уехала в Честер к родственникам, а сама Алиса впервые будет встречать Рождество не в кругу семьи.
— Спасибо, что приехала.
— Я не могла оставить тебе скучать, — Рози смущённо улыбнулась. — Если честно, я немного волнуюсь. Впервые буду встречать Рождество вдалеке от родителей.
«Я тебя понимаю».
Свон оказалась искренне разочарованной, когда не обнаружила в комнате девушек ещё одну, третью, кровать. Ей не хотелось оставаться в одиночестве, потому напросилась приютиться на раскладушке, главное, рядом с подругами.
Марина предложила соединить две одиночные кровати, чтобы все уместились, и никто не остался «за бортом». Так и поступили.
С появлением Рози комната по-особенному преобразовалась: то ли дело в её специфическом хобби, то ли внутренняя энергия девушки создавала вокруг волшебную атмосферу.
Алиса понемногу начала расслабляться, вдыхая витающий в комнате аромат мяты и эвкалипта, и решилась задать вопрос. Вопрос, который мучил с тех пор, как подруга переступила порог дома.
— Рози, мне показалось, или ты и Принс поладили?
Девушка спрятала свой чемодан под кровать и, пальцами поправляя взлохмаченные пряди волос на голове, смущённо пожала плечами:
— Хочется думать, что мы действительно поладили, — видя, как недоверчиво переглянулись подруги, поспешила заверить. — На самом деле Эдвард очень приятный собеседник.
— Недавно ты называла его мудаком.
— Я так не говорила!
— Но подразумевала, — отчеканила Алиса и вовремя прикусила язык, не позволяя раздражению вырваться во всеуслышание.
Рози беспомощно опустилась на кровать и пробормотала:
— Мы встретились на благотворительном вечере.
Марина выпучила глаза:
— Эд занимается благотворительностью?
— Его родители, — уточнила девушку и продолжила. — Мы разговорились и весело провели время. Он, конечно, позволял себе шутки в мою сторону, но они были безобидными. В целом, всё прошло очень хорошо.