Облегчение.
— О-о-у… — глубокомысленно извлекла из себя девушка и, откашлявшись от хрипоты, добавила. — Эм-м, понятно. То есть, почему?
Дилан грустно улыбнулся:
— Наверное, потому что ты обрадовалась этой новости так, как не радовалась за всё время наших отношений.
Девушка вздрогнула и опустила взгляд, не в силах наблюдать на глубине прекрасных глаз обиду. Дилан не заслуживал этой боли. Алиса, чёрт подери, не заслуживала его.
— Это не так, — пробормотала и протянула руку, желая коснуться рукава парня, но, несмотря на его близость, он впервые был недосягаем.
Алиса опустила руку и повторила:
— Мне жаль, что у нас ничего не вышло. Извини, что я…
— Я тебя и в чём не виню, — перебил Дилан, но девушка настояла:
— Но я ужасная, признай! Из меня вышла ужасная пара: я совершенно не знаю, как вести себя в отношениях. Подстраиваться под партнёра? Пф-ф… Я эгоистка, а ты старался для нас. Думаю, я не готова к отношениям. И мне очень жаль, что дотянула до момента, когда даже ты не выдержал.
— Наверное, ты просто не была влюблена в меня.
«Наверное» прозвучало слишком с надеждой, отчего Алиса уже была готова опровергнуть догадку парня и тем самым вернуть всё на круги своя. Забыть этот разговор и попробовать сначала, начиная с чистого листа. Начиная с поцелуя, который убедит Кларка в её искренности и чувствах.
Однако Алиса плотно сжала губы и вновь опустила глаза на продрогшие пальцы рук. Она долго прокручивала этот диалог в голове, доводила до совершенства, и, как ответственный председатель массового сектора, не допустит, чтобы мероприятие «расставание» вновь сдвинулось в сроках.
— Ты мне нравишься, — прошептала девушка и услышала усмешку:
— Но недостаточно.
Неловкое молчание в очередной раз подтвердило слова молодого человека. Дилан поджал губы и отошёл от выступа, на котором сидела девушка:
— Ну-у, в конце концов, мы неплохо провели время.
— Отлично провели время, — подхватила Алиса, ощущая дикую потребность заверять парня в его безупречности.
Это же правда. Он хороший парень, и любая другая девушка была бы только рада оказаться в коконе той заботы, которой окутывал на протяжении отношений.
— Мы же сможем общаться… — Алиса постаралась подобрать подходящее слово, но в итоге остановилась на самом избитом варианте, — …как друзья.
— Конечно, — улыбнулся Дилан, так и не посмотрев на девушку. — Только сейчас… сейчас я должен идти на тренировку.
— Да, иди! Эм-м, тебе нельзя опаздывать.
— Ага-а, тренер этого не любит.
Алиса наблюдала за спиной удаляющегося парня, и её не покидало чувство, что это их последний разговор.
«Как друзья… Как же глупо!»
Девушка готова была ударить кулаком по лбу за собственную тупость, и даже успела схватиться за голову, как Дилан неожиданно остановился на лестнице и обернулся.
— Слушай, я хотел спросить.
— Да?
— Возможно, это глупый вопрос, но я долго размышлял и… Ты в кого-то влюблена, ведь так?
Сердце пропустило удар.
— Нет, вовсе нет.
— Мне почему-то важно это знать, — не без доли смущения признался парень, и Алиса с трудом вырвала из горла несколько слов:
— Я не влюблена.
В тот день Алиса была уверена, что это их последний разговор. Однако сейчас, застав Дилана в саду, она была рада даже кивку в знак приветствия.
Потому что понимала — даже этого жеста не заслужила. Дилан до последнего оставался хорошим парнем.
Погуляв по парку в течение часа, Алиса заставила себя собраться с силами, как моральными, так и физическими, и дотащить треклятый чемодан до общежития.
Несмотря на пятый час вечера, на улице сгустились сумерки, и атмосфера на улице стала поистине осенней. Огненные листья на деревьях ярко искрились в свете уличных фонарей, заставляя прохожих заворожённо наблюдать за вихрем красно-оранжевых красок.
Алиса дотащила чемодан до внутреннего двора общежития и к своему счастью наткнулась взглядом на знакомого парня. Он как раз выгружал вещи из машины и о чём-то громко спорил со своей белокурой возлюбленной, явно гневаясь на обилие сумок, нагруженных в багажник.
— Привет влюблённой парочке, — крикнула девушка и помахала рукой, привлекая внимание ребят.
Марина поспешила обнять подругу:
— Как я рада тебя видеть, — воскликнула она, пальцами поправляя дикие кудри на плечах подруги. — Чёрт, ты похожа на мечту баскетболиста.