Впереди раздался приглушённый шум и тут же стих. Проход между камнями привёл Адамса к входу в пещеру, за которым открылось огромное пространство, заполненное белыми комочками на полу. В дальнем углу горел костёр, дым от которого утягивался куда-то вверх, в глубины скалы. «Надо же, — удивился Бенни, — даже вентиляция есть?!». Воздух был прогретый, сухой, но наполнен запахом живых существ. Адамс, наконец, обратил внимание на белые комочки, ведь именно они и были живыми. Гибкие спины выгнуты вверх, задние лапки и… да, хвост, поджаты под себя, мордочки прикрыты передними пятипалыми лапками. «Так они мне поклоняются!», — сообразил он.
— Кто старший здесь?, — спросил он на арианском языке.
Передний комок вздрогнул и нерешительно встал. Существо было примерно по бёдра Адамса, тело гибкое, покрыто белой шерстью, правая лапка держала небольшую палку, вытянутая мордочка почтительно склонена книзу, глазки яркие, любопытные, треугольные ушки чуть подрагивают.
— Ты вождь?
— Да, меня зовут Ной, — существо поклонилось пришельцу. — Мы рады, что пробил долгожданный миг единения с тобой, Господь! Но я не могу смотреть на тебя, глаза мои слепнут!
Ной опять рухнул на согбенные колени и вжался в пол. Палка, служившая ему, видимо, посохом, а не костылём, обиженно застучала по камням. Только сейчас Адамс сообразил, всё ещё выглядит ярким светящимся шаром, немудрено, что его приняли за Бога. Он облегчённо выдохнул, стряхнув страшное напряжение, натруженное тело заныло, словно он только что закончил маршрут доха-мусорщика. В пещере померкло, она потеряла своё сказочное очарование, в нос ударило запахом скученных тел, не любящих мыться. Адамс даже отшатнулся назад к выходу, хотелось на волю, к свежему воздуху. «А что, — подумал он, — не рвануть ли мне назад? Ведь это явно не арианцы». Но Ной уже поднял глаза, и без того круглые, они у него округлились ещё больше.
— Кто ты?
— Я тот, с кем ты разговаривал, только что.
— Значит, ты бог?
— Нет.
— А где же бог? Он тебя оставил править нами?
— Слушай, Ной!, — рассердился Бенни. — Прекрати дурацкие вопросы. Меня зовут Адамс. Я здесь и сейчас потому, что так надо. Ясно?!
Почему он представился своей фамилией? Но было поздно, весь лемурский народ дружно закивал. Теперь все их любопытные глазки глазели на необычного пришельца. Ной подобрал палку и важно шагнул вперёд.
— Сиятельный Адам!
— Адамс!, — перебил его Бенни.
— Адам!, — как ни в чём ни бывало повторил Ной. — Позволь назвать тебе имена старейшин нашего рода?
— Называй.
Ной стукнул палкой и вперёд, сквозь шерстяную толпу быстрыми волнами пробежали несколько лемуров. Они заученно и без суеты выстроились позади Ноя. Тот, не сводя глаз с Бенни, принялся чуть нараспев перечислять: Авель, Каин, Моиcей, Авраам, Левий, Енох, Мафуал, Ам, Хам, Иафет… У Бенни слегка закружилась голова от невообразимой знакомости этих имён. Не их ли произносил Георг в долгой космической дороге к Чару, когда он, Бенни Адамс, лежал в слабости, бреду и старости?
Между тем Ной замолчал и выжидательно уставился на Бенни.
— Очень приятно, — несколько растерянно отозвался Адамс, но тут же взял себя в руки. — Ты, Ной, идёшь со мной, остальные ждут его здесь!
— Прости, Сиятельный Адам, но там дождь. Мы думали, что он слабеет, но когда ты прилетел, он стал подобен рекам.
— Ничего, — улыбнулся Бенни, не размокнешь. Выходя, он поймал молчаливые взгляды соплеменников Ноя.
Снаружи действительно творилось нечто невообразимое! Струи воды с руку толщиной хлестали с небес, нахально игнорируя законы тяготения. Адамс машинально повёл вверх рукой, создавая прозрачную завесу над собой. Потоки воды послушно ринулись в сторону, даже капли от них при ударе о камне летели в сторону. И грохот стал глуше. Бенни наклонился, стряхнул воду с ближайшего камня и с наслаждением сел.
— А твой народ не разговорчив.
Адамс спохватился, что Ноя нет рядом, он обернулся. Вождь опять пал ниц.
— Встань, Ной.
— Не встану! Перед богом нельзя стоять!
— Я не бог!
— Нет, бог!
— Встань!, — Бенни рассвирепел. — Не смей со мной спорить!
— Слушаюсь, Сиятельный!, — вождь лемуров сжался в такой тугой комок, что казалось, дунь, и он покатится.
— Тогда вставай.
Лемур медленно поднялся. Его глаза наполненные страхом и почтением готовы были зажмуриться.
— Ной, я такое же разумное существо, как и ты, из плоти и крови. Разве бог имеет тело?