— Хочешь встретить подарки?
— Да.
— Валяй, я тоже об этом подумал, но ты первый.
Адамс кивнул и, закрыв глаза, расслабился. Казалось, он глубоко спит, развалившись в кресле. Проквуст вздохнул и тоже откинулся на спинку. Пока его наглое послание арианцы прожуют, удар, скорее всего, состоится. «А может быть и не совсем так!», — подумал он вдруг. По идее, ведомству Аора немедленно должны сообщать о подобных нежданных гостях, ведь он специалист по иноконтактам! Георг представил себе, как в своем кабинете сидит Аор и злобно скалясь, дергает за бюрократические ниточки. Если это так, то удар все равно состоится! Хотя бы потому, что… В этот миг три арианских корабля одновременно вспыхнули ослепительными тонкими пунктирами, рванувшимися в их сторону. Они готовы были пронзить дисколет, но, не доходя около двух диаметров дисколета, наткнулись на незримую преграду и растеклись по ней тонкой пленкой света. Почти сразу последовал следующий залп, потом еще один, и еще. Выстрелы прекратились. Потому что с каждым разом граница защиты дисколета разбухала и рывком приближалась к арианским кораблям. Теперь выстрелы расплывались по огромной округлой поверхности ближе к ним, чем к цели, в которую были направлены. «Ай да, Бенни!», — восхитился Проквуст. — Ну, и силен, бродяга!». Ничего подобного он бы сделать не смог, это совершенно точно. Адамс открыл глаза и тяжело вздохнул.
— Уф, пришлось попотеть!, — он вытер испарину со лба.
— А если опять начнут?, — Георг кивнул в сторону иллюминатора.
— А я защиту оставил, — усмехнулся Бенни. — Они ее сами же и зарядили, столько энергии ухнули, что не использовать ее просто грех.
— То есть ты их энергию преобразовал?!
— Наверное, — Бенни пожал плечами. — Я и сам не знаю, «как», я просто делаю.
— Ну, ты силен! Бенни, а вдруг тебе и не такое по силам?!
— Что ты имеешь ввиду, Георг?
— Сколь велика твоя силища, друг?
Они понимающе посмотрели друг на друга.
— Дна не видел, Георг.
В этот момент затихший компьютер вновь ожил. «Аор сообщил, что приглашал лишь одного из СЦ — Гору». «Гора, — начал печатать ответ Проквуст, — включен в состав данной дипломатической миссии». Через три минуты пришел ответ: «Прошу следовать за нами».
Глава 5.
Три корабля, только что поливающие их смертельными струями почти торжественно сопроводили их дисколет до Ариана. Они приземлились на огромном космодроме, густо уставленном разнообразными кораблями, их замысловатые силуэты уходили за горизонт. Адамс толкнул Проквуста локтем в бок и молча кивнул на эту захватывающую картину.
— Вижу. Такое ощущение, что нас сюда специально притащили, чтобы мы полюбовались на мощь их космического флота.
— Так это же здорово!, — воскликнул Адамс, с любопытством обзирая бескрайнее поле космодрома.
— Чем же?, — Проквуст встал с кресла, сладко и протяжно потянулся. — Все-таки мы на Ариане!
— А тем, что раз хвастают, значит, убивать пока не будут.
— Утешил: «пока не будут»! Но в целом, логично…
— Еще как логично!
— Бенни!, — улыбка Проквуста внезапно сменилась сердито-озабоченным выражением лица. — Ты не понимаешь, о чем говоришь. Наша логика другая, она не объясняет поступков арианцев. Я же тебе рассказывал!
— Неужели такая разительная разница?!
— Ну, а ты ответь, станет нормальный человек или какой-нибудь космит стрелять в дипломатов до того, как примет решение, что с ними делать дальше?
— Хм, точно! Ведь если бы мы…
— Ты!
— Ну, хорошо, если бы я, не поставил защиту, то сразу три попадания наша тарелочка могла и не выдержать. То есть получается, они на поражение стреляли?
Георг промолчал. Он провожал глазами сопровождающие их до последнего момента арианские корабли. Они перестали кружить над ними и рванули обратно в высь.
— Ура, можно кричать здравницу и играть бравурную музыку. Только ты мне, Георг, скажи, о каком приглашении Аора ты извещал арианцев?
— Приглашение на казнь.
— Вот, вот!, — Бенни укоризненно погрозил пальцем. — Я так и думал! Ты поступил легкомысленно! А что если тебя сцапают, как только выйдешь? Кстати, вон посмотри, эскорт уже прибыл.
Рядом с ними приземлился массивный сигарообразный летательный аппарат, из него смешно семеня ножками, выскакивали грейсы в блестящих обтягивающих костюмах и с оружием в руках. Они заученно выстроились в две шеренги.