— Я тоже многое могу, но я не смогу пройти внутрь. Проход не всех пропускает. Кроме того, это опасно.
— Значит, кто-то в другой мир все-таки попадал?
— Да. Мы посылали многих, не только арианцев, но вернулся только один. Это он сказал, что там есть разумные самки.
— Извините, Император, но вы от нас службы просите, а сами моего друга приговорили к казни!
— Бенни!, — укоризненно воскликнул Проквуст.
— Приговор уже отменен.
— Сейчас?, — не унимался Адамс.
— Нет, давно. Арианцы уже утолили жажду мести, они казнили жену и сына Горы.
Император впервые назвал чье-то имя, а у Георга потемнело все в голове, он вскочил, готовый разорваться от гнева, но тут в ухо влился горячий шепот схватившего его в железный зажим Адамса: «Спокойно, друг, повоевать всегда успеется!». Проквуст успокоился, злость черной сажей спустилась в глубину души, притаившись там до времени.
— Никто, кроме меня, Аора, и еще нескольких посвященных арианцев не знает, что торжественная казнь, не всегда ведет к смерти. Твоя семья, Гора, жива.
Проквуст бессильно рухнул на стул. В голове звенело от напряжения.
— Они, — продолжал вещать арианец, — перешли в иной мир, туда, где есть разумные самки. Сходи, спаси их, но без самок не возвращайся!
— Не надо угрожать мне!, — Георг вскочил на ноги. — Я сделаю то, что вы просите. Я обещаю сделать все, чтобы выполнить вашу службу, но не вздумайте ставить мне ультиматумы!
Адамс отскочил от Проквуста, потому что от него вдруг повеяло невыносимым жаром, трава под его ногами пожухла, и, не загораясь, тут же превратилась в пепел, почва мгновенно покрылась сухой коркой и трещинами, над головой появилось марево перегретого воздуха. А Георг ничего не замечал, пронзая взглядом Императора. Диаметр бедствия медленно увеличивался, пожирая сантиметр за сантиметром.
— Георг!, — заорал Адамс.
Проквуст вздрогнул и оглянулся на друга. Жар иссяк. Он смущенно развел руками и опустился на стул, который немедленно рассыпался в прах. Георг рухнул копчиком вниз, да так и остался сидеть в разоренном им пятне, насуплено обхватив колени руками. Император выдохнул воздух и медленно опустился в кресло.
— Это очень убедительный аргумент, Гора, — сказал Император. — Я верю тебе. Ваша миссия будет работать. Я пошлю соответствующее послание Великому дракону. Идите, послы, Аор ждет вас.
Глава 7.
Георгу и Бенни отвели просторную каюту на большом арианском крейсере. Экипажа они не видели, как толком не успели разглядеть и начинку боевого корабля. На поверхностный взгляд, он ничем не отличался от кораблей хоравов. Кормили их вполне по человечески, видимо, используя запасы продовольствия из дисколета. Аор им ничего не объяснял, как они ожидали, просто доставил на корабль и показал их каюту. Адамс почти сразу после его ухода подергал дверь, конечно же, она была закрыта.
— Ну, что, Георг, доверился арианцам?!
— А что?
— Как что?! Ты что, не видишь, нас заперли.
— А зачем им чужие глаза на боевом корабле?
— Но мы же ничего не понимаем в космической технике!
— Да?! А арианский язык ты как выучил?, — съязвил Проквуст. — Может, они опасаются, что ты залезешь внутрь корабельного компьютера, перепрограммируешь и…
— А что, это мысль!
— Бенни, не вздумай!
— Ладно, ладно, шучу. Сам понимаю, что иного от арианцев нечего было и ожидать, — Адамс плюхнулся в мягкое кресло. — Георг! Давай подумаем, как вызволять твою Леночку будем.
— А ты то тут при чем?
— Как, ты еще не понял, что я иду с тобой?
— С какой стати?! Император мне поручил службу.
— Не согласен! Он говорил о нас обоих!
Некоторое время они спорили. Потом Георг смирился и махнул рукой. Во-первых, теперешний Бенни стал взбалмошен и упрям, во-вторых, его помощь за порогом неведомого мира лишней не будет, а в-третьих, неизвестно еще, где в большей безопасности будет его друг, среди арианцев или вне их власти?
Прошел час, в каюте раздался стук в дверь. Надо же, стучатся!, — Удивился Георг, никак не ожидая подобных церемоний от арианцев.
— Входите, не заперто!, — весело заорал Адамс.
— Я пришел показать вам, — тут же объявил Аор, едва переступив порог.
Он поколдовал в углу и в воздухе возник экран, наполненный искрящейся пустотой. Хотя вот, снизу полилось яркое свечение, через секунду показался и его источник: кусок планеты. Проквуст сразу узнал Арию по сплошному облачному покрывалу. Опять на нее везут?, — Удивился он. Картина чуть увеличилась, планета поместилась вся, заняв собою пол экрана.