— Я почувствовал… Погоди, как ты сказал, в жертву?
Что-то невероятно важное почудилось Георгу в этом слове.
— Да, я сказал именно так.
— И это святая правда, Георг, — подтвердил Смит.
— Георг?, — Адамс заволновался.
— Ты что-то вспомнил?
— Нет, показалось. Просто ты не сказал, что тебя зовут Георг.
— Да, когда-то меня звали Георг Проквуст, потом, когда я тоже потерял память, мне дали имя Гора, что означает идущий к солнцу. Я очень надеюсь, что ты вспомнишь меня, друг.
Георг потянулся к Адамсу, но тут вдруг мгновенно пропал.
— Джон, куда делся Бенни?!
— Как, куда?, — засмеялся Смит. — Проснулся!
Георг улыбнулся и тоже засмеялся.
Глава 9.
Дверь скрипнула, Георг открыл глаза и почувствовал, что все еще улыбается.
— Смит, это ты?
— Я, Гора.
В комнату вошел Управитель. Здесь он вновь был стариком, все еще крепким, но усталым. Он опустился на стул рядом с кроватью Проквуста.
— Лежи, лежи, Георг.
— Джон, тебе тяжело даются эти путешествия в снах?
— Конечно, напрягаться приходится, — Смит улыбнулся. — Не переживай, Георг, у меня еще много силенок осталось, а теперь, когда я прозрел, мне столько нужно сделать…
— Джон, а ты не придумываешь?
— Что?, — удивленно поднял брови Управитель.
— Объем работы.
— Прости, Георг, но я тебя не понимаю.
— Джон, ты же собираешь информацию для своих… — Проквуст замешкался, подбирая подходящее слово.
— Хозяев?, — Помог ему Смит.
— Да, если это не звучит обидно.
— Нет, не звучит, всего лишь отражает реальное положение дел. Так мы остановились на информации…
— Да, да. Понимаешь, Джон, мне кажется, тебе не придется вновь вернуться в этот мир.
— Это почему же?, — в глазах Смита блеснул неподдельный интерес.
— Потому что этот мир не тянет на потенциальную точку бифуркации.
— Георг, а ты не слишком самоуверен?
— Все может быть, — он пожал плечами. — Я ведь всего лишь говорю о своих едва заметных, где-то на грани иллюзии и реальности, ощущениях. Могу и ошибаться. На Земле у меня было иное ощущение.
Оба ненадолго замолчали, осмысливая сказанное.
Проквуст откинул тонкое одеяло и сел, чуть ли не ткнувшись в костлявые коленки Смита.
— Ты знаешь, Джон, а ведь ты, наверное, прав, все сходится: мы с тобой во вселенной творца миров. Только этим можно объяснить странную смесь ирийской и земной цивилизаций.
— Да, это очевидно, — Смит усмехнулся. — Только как его найти?
— Кого?, — Проквуст хитро улыбнулся.
— Здешнего хозяина, — в тон его вопросу ответил Смит.
— Увижу, передам, что ты его ищешь.
Они уставились друг на друга и дружно рассмеялись.
— Джон, только не говори, что я мальчишка!
— Хорошо, не буду, — они успокоились. — Я вот что тебе скажу, Георг, твой путь не случайно через воду идет!
— Да? И какова же твоя версия?
— Температура и кислород, вот ответ, я…
Проквуст громко хлопнул себя по лбу.
— Джон, умоляю, не продолжай, я все понял. И как я раньше сам не догадался?! Вода ведет меня туда, где я смогу жить!
— Вот именно!
— Значит, круг поисков сужается!
— Не спеши радоваться, друг мой, думаю, что твой круг поисков совсем узкий.
— Почему же?
— Георг, я много размышлял над тем, как легко ты нашел новую Ирию и пришел к выводу, что не ты себя ведешь, а твои мысли. Ты ведь думал о Бенни, когда…
— Брось, Джон, — перебил его Георг. — Когда я вошел в воду, у меня была только одна мысль: найти жену и сына, а попал сюда.
— Да, похоже, ты прав. Но все равно, слишком уж точно ты заявился на Ирию. Неспроста это!
— Джон, ты хочешь сказать, что меня ведет сам здешний творец?
— Может быть, и такая версия имеет место, но вряд ли.
— Почему же?! Разве он не бог здесь?
— Здесь да.
— Так бог или не бог?
— Георг, ну, посуди сам. Представь, что ты создал игру, в которую все играют, но правила знаешь только ты.
— Ну, допустим, хотя здесь можно…
— А вот этого не надо.
— Хорошо.
— Спасибо. Этого условия достаточно, чтобы тебя считать в этой игре богом, но только в этой!
— А, вот ты о чем! То есть творец миров здесь творец и распорядитель, только над ним есть кое-кто покруче.
— Вот именно!
Повисла тишина. Георг присел на кровать, с удивлением вдруг ощутив в себе грусть и опустошенность. Его губы еще улыбались, а душа скорбела о чем-то. Он растерянно поднял взгляд на внимательно наблюдающего за ним Смита, и наткнулся на глаза, окруженные мудрыми морщинами, поражающие глубиной понимания и участием. Проквуст виновато улыбнулся.