В 22-й бригаде комплексная группа четко установила причины падения боевого духа некоторых военнослужащих. И выводы, сделанные офицерами группировки, помогли отстоять в глазах вышестоящего командования доброе имя калачевцев. Руководители, как бы негативно они ни были настроены, получив такой тревожный сигнал, в конечном итоге признали, что моральный срыв нескольких солдат и сержантов имел объективные причины.
Было установлено, что одной из главных причин случившегося, кроме длительного — более полугода — нахождения в зоне боевых действий без вывода на отдых в пункт постоянной дислокации, стала напряженная ситуация, связанная с увольнением ряда военнослужащих, выслуживших установленные сроки. Действительно, большинство солдат и сержантов, ведущих тяжелейшие бои вокруг консервного завода, должны были быть заменены и уволены в запас. К середине января таких военнослужащих в первом батальоне было — 51 человек, во втором — 91, в подразделениях обеспечения и артиллерийско-зенитном дивизионе — 94 бойца. Итого — 236 человек. Почти половина всех солдат и сержантов по призыву. У них, призванных в 1998 году, за плечами остались Дагестан и равнинная Чечня. А в ротах — почти ежедневные потери от снайперского огня боевиков и постоянных боевых столкновений.
Жестокая статистика: 2 января — 4 раненых, 3 января — 4 убитых, 17 раненых. 9 января — 1 убитый, 2 раненых. 10 января — 1 убитый, 7 раненых. 11 января — 1 убитый, 6 раненых. 13 января — 3 раненых. 14 января — 1 убитый, 3 раненых. И жестокая статистика: из сорока двух раненых у тридцати двух истек срок военной службы, из восьми погибших — у шести…
По сути, уже “дембеля”, которые честно отслужили свое, ежедневно были свидетелями того, как такие же, как они, солдаты гибли и получали ранения. Психологический надлом в такой ситуации был вполне объясним. Кроме того, люди были предельно измотаны и физически, и морально. Напряжение в солдатской среде достигло пика — бригада уже почти две недели не могла двинуться вперед, возникли серьезные проблемы с обеспечением личного состава всем необходимым. Обмундирование пришло в совершеннейшую негодность, было изношено до крайности. На позициях были серьезные перебои с питьевой водой, о помывке в бане речи вообще не велось. Уверенность в правильности действий командования таяла с каждым днем. В сознании отдельных бойцов обстановка казалась безвыходной, единственным конечным итогом которой могла стать только гибель. Стоит отметить, что в сложившейся ситуации, конечно, были и упущения командования 22-й бригады, вовремя не предпринявшего необходимых в сложившихся условиях действий. С оставленными на позициях солдатами стоило просто по-мужски, по-человечески поговорить, объяснив ситуацию, высказать слова ободрения, поддержки.
Из дневника полковника Валерия Журавеля:
“Отказавшийся воевать окончательно и бесповоротно был только один — рядовой Болетти. Интересную фамилию я сразу запомнил. Парень был из Красноярского края. Он не мог внятно объяснить мне, почему он не может дальше выполнять боевую задачу. На глазах у всей роты, построенной мною, чтобы спросить, кто же не готов в дальнейшем выполнять боевые задачи, только он один вышел из строя. И тут же расплакался, как маленький ребенок — чувствовалось, что человек сломался и повернуть его сознание в другую сторону невозможно. Но не это удивило меня больше всего, а отношение к случившемуся его товарищей. Никто из них не стал осуждать Болетти за его решение. В глазах рядовых я прочел скорее сочувствие, при этом кто-то из них сказал очень спокойно: “Слабый, вот и все”. Именно тогда я понял, что с этими солдатами бригада обязательно возьмет заводы. Потому что они, несмотря на грязь, жажду, смерть близких, в душе очень сильные люди. Просто им надо было вовремя помочь возродить этот душевный настрой, вернуть веру в себя и в то, что они сильнее боевиков.
А Болетти улетел из Грозного прямо с главкомом — генералом Овчинниковым, который в то время тоже прибыл в бригаду разбираться в обстановке. Видя, что никакими доводами уже совсем раскисшего бойца не удается вернуть в реальность, главком объявил, что забирает Болетти с собой на Большую землю. Слабым среди сильных духом не место — Овчинников это обостренно чувствовал.
Запомнил я еще одну фамилию “проблемного” бойца — рядовой Девятов, который был призван на военную службу еще в начале 1998 года. По всему, ему уже давно нужно было бы быть дома. У него поначалу тоже был нервный срыв, видать, много накопилось в душе у парня, но он сумел себя взять в руки, дальше вел себя достойно.